Глава 524 - Море Бездны и Гуйсю
Обстановка внутри Кладбища кораблей…
Если говорить по-простому, законы мироздания здесь отличались высокой стабильностью. Никаких разрушительных факторов не наблюдалось — место вполне годилось для жизни. Так почему монстры избегали глубин? Если только внутри не скрывалась иная причина.
Гуань Сюй мгновенно осознал это. Но одного осознания было мало — требовались конкретные факты.
В месте, где сплетались нити силы Бытия Корабля, его прорицательские способности практически сводились к нулю. Чтобы докопаться до истины, оставался простой путь: скрутить кого-то из «местных», наложить качественную гипнотическую установку и вытрясти всё до последнего слова.
Жертвой допроса стала Чёрная Черепаха, едва перешагнувшая порог восьмого ранга. Этот ранг был идеален: монстр умирал от одного чиха Гуань Сюя, но при этом обладал достаточным разумом и знаниями о регионе. К тому же черепахи славились долголетием, а значит, память старикана таила океан информации.
Впрочем, панцирь у гада оказался знатным. Гуань Сюй постучал по костяному щиту и мысленно выдал оценку: «Крепкий, зараза. Вполовину прочнее моего собственного тела».
Первый удар якорем даже не оглушил тварь — чуть всё не испортил. Разумеется, Гуань Сюй не был глупцом, чтобы полагаться только на грубую силу: один мощный ментальный удар — и черепаха покорно погрузилась в транс.
Хотя внешне Гуань Сюй всегда предпочитал решать вопросы «физическим внушением», в тонких, нефизических техниках он тоже разбирался будь здоров. Просто в бою один удар якорем решал проблемы куда быстрее, поэтому к ментальным техникам он прибегал редко.
Под гипнозом старая Чёрная Черепаха выложила целую лавину сведений… Информация затапливала разум Гуань Сюя сплошным потоком — ведь этот переросток прожил не один десяток тысяч лет. Точную цифру не знала даже сама черепаха: достигнув определённого возраста, она просто перестала вести отсчет.
Среди этого океана воспоминаний нашлось немало ценного, но данные требовали тщательной сортировки. Слишком уж много лишнего намоталось за тысячелетия.
Однако Гуань Сюй не жалел времени: перед лицом неизвестных опасностей тщательно изучить обстановку было необходимостью. Укрывшись в тихом, безопасном уголке, он приступил к считыванию памяти, прижав к работе свои клоны благодаря Троице и задействовав слуг.
В режиме максимальной производительности им потребовалось три дня, чтобы составить четкое представление об окружающих землях. В основном время ушло на фильтрацию ментального мусора. Изрядную часть воспоминаний пришлось пропустить, но по-другому никак — изучать каждую секунду многотысячелетней жизни не хватило бы никаких сил.
Из кучи информации Гуань Сюй выудил несколько ключевых фактов, каждый из которых обладал огромным весом.
Во-первых, здешнее Кладбище кораблей являлось наследием «Прошлого цикла». Остовы древних судов спрессовались здесь, образовав нерушимый монолит.
Что же означал «Прошлый цикл»? Это процесс, при котором Граница Пустоты полностью поглощает Море Бездны.
Но тут кролась ещё одна деталь. Корабли, составлявшие этот погост, не имели никакого отношения к тому Морю Бездны, откуда пришел Гуань Сюй. Это были останки СОВСЕМ ИНОГО Моря Бездны!
Если использовать понятное сравнение, то Гуйсю — это гигантский океан, а отдельные Моря Бездны — лишь малые изолированные заводи внутри него! Масштабы Гуйсю превосходили любые представления: даже триллионы были слишком ничтожной цифрой для его описания.
Гуань Сюй всегда удивлялся, почему в его Море Бездны так мало народу. Ведь если Гуйсю — это пристанище бесчисленных миров и кладбище сгинувших цивилизаций, там должны кишеть миллиарды сущностей! Теперь все встало на свои места: выжившие просто распределялись по разным изолированным секторам.
К тому же Море Бездны вовсе не обязательно являлось «морем». Вода — лишь одна из форм проявления. Существовали и «Пути Бездны». Гуань Сюй не оговорился: именно «пути», вроде бесконечной магистрали в симуляторах выживания на дорогах.
Развившись до определённого уровня в своем родном секторе, судно получало возможность выйти в Подпространство. А оказавшись там, гипотетически способно было перебраться в другое Море Бездны.
Впрочем, слово «способно» звучало слишком громко. Без карт, подобной той, что нашла Дун Сяосяо, или без аномальных характеристик Гуань Сюя такой перелёт требовал силы на уровне высших богов. Но много ли богов пойдет на подобный риск?
В памяти черепахи Гуань Сюй нашел подтверждение: божества крайне неохотно покидали свои Божественные Царства. Находясь внутри своих владений, они могли медленно, но верно наращивать могущество. Пусть скорость прироста казалась смехотворной, прогресс не останавливался. А вот скитания по Подпространству не прощали ошибок.
Подпространство изменчиво и коварно. Хотя Божественное Царство служило маяком и не давало потерять дорогу домой, найти путь к новому сектору без ориентиров было почти невозможно. Можно было блуждать десятки тысяч лет и уткнуться в ничто. По этой причине боги предпочитали затаиться и развиваться у себя дома.
Однако в здешнем секторе всё пошло не по плану. Воспоминания черепахи указывали на то, что местность погрузилась в слишком уж глубокую, зловещую тишину.
Когда прошлый цикл здешнего Моря Бездны завершился, мир погрузился в фазу покоя. Обычно в это время остается только ждать. Существа, способные выжить в Подпространстве, или обитатели особых зон засыпают вечным сном. Спустя неизмеримый срок Море Бездны восстанавливается, цикл перезапускается, и выжившие пробуждаются для новой жизни.
Но в этот раз пауза затянулась сверх всякой меры. И корень этой аномалии таился в недрах Кладбища кораблей.
Увы, черепаха больше ничего не знала. А значит, Гуань Сюю предстояло лично отправиться в разведку.
Поколебавшись, он решил отправить внутрь Кладбища кораблей Китобойный катер. На то была веская причина: этот катер был единственным его аватаром, абсолютно не связанным с восточной системой.
Главное тело Гуань Сюя несло кровь Древних Шаманов, Энтерпрайз обладала Родословной Лазурного Дракона, и лишь Китобойный катер имел Родословную Лесной феи — чистую западную концепцию.
К слову, класс этой родословной был так себе: хоть и относился к мифическому уровню, но едва цеплялся за нижнюю границу. По сравнению с другими его аватарами — просто небо и земля. Надо бы при случае поднять его характеристики…
Так или иначе, не только по крови, но и по пути развития Китобойный катер являлся абсолютным «чужаком» для восточной культуры. А раз местные обитатели до смерти боялись ступить на Кладбище кораблей, проверить обстановку следовало именно стороннему элементу.