Глава 523 - Исследование Восточного предела
На дальнейшем пути Гуань Сюй наткнулся на останки существ, принадлежавших к тому же порядку древних сущностей, что и погибший Белый Тигр. Это были Чжуцюэ — Алая Птица, и Сюаньу — Чёрная Черепаха.
Как и Белый Тигр, оба исполина были давно мертвы. Единственной не встреченной священной тварью оставался Лазурный Дракон. Гуань Сюй лишь диву давался своему странному везению… Впрочем, может, отсутствие его туши — это скорее добрый знак?
Глядя на три бездыханных исполинских трупа, Гуань Сюй пришел к простому выводу: раз остальная троица испустила дух, то оригинальный Лазурный Дракон, возможно, всё ещё жив?
Но эта иллюзия развеялась с треском. И не потому, что он нашел мертвого дракона, а потому, что подобные существа здесь поставили на поток.
Когда перед глазами один за другим мелькают легендарные священные звери, оказавшиеся слабее тебя самого, вся их божественная аура мгновенно улетучивается. Причина кроется в самой природе Родословных, даруемых Морем Бездны. Если Гуань Сюй, не имевший ни капли драконьей крови, смог стать сильнее за счёт слияния с ней, то почему родственные создания не могли поступить так же? Для них эти кровные узы подходили даже лучше.
Кошачьи бестии впитывали Родословную Белого Тигра, пернатые — Алой Птицы, а панцирные — Чёрной Черепахи. Не обладай Дун Сяосяо и остальные выжившие своими родословными, они наверняка ухватились бы за возможность примерить силу древних зверей.
Вся эта картина доказывала лишь одно: где-то неподалеку — или, по крайней мере, в пределах этого региона — существовал мощный источник, порождающий эссенции древних зверей в невиданных количествах. Этот источник мог быть мёртв или жив, но Гуань Сюй склонялся к первому варианту. Иначе с чего бы столько драгоценной крови выплеснулось в окружающий мир?
Но раз Лазурный Дракон до сих пор не попался… быть может, прародитель этой ветви всё ещё правит здесь?
Не успел Гуань Сюй развить эту мысль, как жизнь вновь отвесила ему звонкую пощечину: прямо мимо борта корабля величественно проплыл огромный Лазурный Дракон. Чудовище словно что-то почувствовало, приблизилось, окинуло судно мутным взором, но, не найдя ничего интересного, уплыло восвояси.
А ощутил дракон не что иное, как Родословную Лазурного Дракона, скрытую в недрах Энтерпрайз. Однако Гуань Сюй филигранно замаскировал ауру судна, и монстр решил, что чутье его подвело.
К тому же этот дракон был всего лишь шестого ранга. Выходит, древний Прародитель Лазурных Драконов тоже давно испустил дух, а отсутствие его следов было лишь чистой случайностью.
Четыре Священных Зверя мертвы, вокруг кишат разрозненные восточные бестии… Гуань Сюй невольно задался вопросом: «Неужели здесь воплотился заезженный штамп, где все восточные фракции потерпели крах и вымерли?» Какая банальщина…
Да и выглядело это притянутым за уши. Находясь в Море Бездны, Гуань Сюй не ощущал никаких аномалий. Культивация бессмертных, боевые искусства, восточные родословные — ничто из этого не подвергалось гонениям или ограничениям. Местным богам было плевать. Даже те выжившие, что продолжали молиться своим древним предкам и бессмертным, не подвергались никаким преследованиям.
Так что же здесь, чёрт возьми, произошло? Гуань Сюй чувствовал, как голова закипает от загадок.
«Да ну его! Проще гадать!» — махнул он рукой.
Он тайком активировал Китобойный катер и запустил гадание. Этот проверенный способ никогда не подводил.
Однако на этот раз пророческий импульс давал сбои — сила, принадлежавшая Богу Судьбы, почти не действовала. Впрочем, базовые методы прорицания всё ещё функционировали. Это пограничье становилось всё более странным.
Поколебавшись, Гуань Сюй перебрал с десяток простых способов гадания. В итоге выяснилось: наиболее эффективным методом в этих краях являлся прямой, первобытный жреческий ритуал.
Выходит, это действительно «Восточный специальный сектор»? Способности, не относящиеся к восточным системам, здесь подавлялись. Впрочем, сильных сущностей выше девятого ранга гадание не обнаружило.
Таков был вердикт его прорицания. А вот причины возникновения такой аномалии находились далеко за пределами возможностей его расклада.
Впрочем, какая разница? Главное — он добыл ключевую информацию: существ выше девятого ранга здесь нет. А значит, он может устраивать тут тотальный разгром!
Разумеется, терять бдительность не стоило — всегда оставался шанс, что какой-нибудь древний монстр затаился слишком глубоко и ускользнул от взора. Осторожность превыше всего.
Проведя в пограничной зоне ещё несколько дней и окончательно убедившись в безопасности, Гуань Сюй потерял остатки терпения и взял управление в свои руки. Здешний мир слишком сильно отличался от привычного Моря Бездны, разжигая исследовательный азарт. Вдруг удастся разжиться чем-то поистине ценным?
Он без лишних церемоний оглушил Дун Сяосяо и остальных троих бедолаг, засунул их в трюм под присмотр слуг и устремился вперед на предельной скорости.
Рывок! Еще рывок!
Именно так выглядел его дальнейший путь. Судно неслось сквозь пространство на грани фола, делая остановки лишь для того, чтобы расправиться с очередной тушей, встававшей на пути. Короткий удар — и снова в дорогу.
Поскольку здешние монстры принадлежали к восточной ветви, в основном Море Бездны они считались невероятной редкостью. А как известно, редкость взвинчивает цену. Гуань Сюй без зазрения совести сгребал все трофеи — на этом можно было заколачивать астрономические состояния.
Впрочем, мирных и дружелюбных существ он старался не трогать. Не зная местно расклада до конца, стоило проявлять разумную сдержанность: а вдруг где-то неподалеку дремлет неописуемый покровитель этих мест? Так что под его удар попадали лишь твари и свирепые демоны, первыми проявлявшие агрессию.
За неделю безумного марш-броска Гуань Сюй наконец добрался до точки, указанной на карте, — Кладбища кораблей…
По сравнению с прошлым кладбищем, встреченным в Море Бездны, это выглядело поистине исполинским, превосходя предшественника как минимум вдвое. Впрочем, чем больше, тем лучше — он ведь искал тихое, стабильное и безопасное место для перековки мира.
Однако Гуань Сюя насторожил один момент. Он посмотрел на многочисленные гнезда, усеивавшие остовы судов, и погрузился в раздумья.
Разнообразных восточных тварей здесь было не просто много, а катастрофически много — казалось, они устроили из этого места настоящий мегаполис. Но странность заключалась в том, что все они ютились исключительно на внешних парапетах и окраинах. Ни одно существо не смело проникнуть вглубь Кладбища кораблей.
Что за чертовщина здесь творится?