Глава 522 - Самоцвет ментального чутья
Самые изысканные ингредиенты требуют простейших способов приготовления.
Дун Сяосяо и её команда решили не мудрствовать лукаво и зажарили Хундуня целиком, словно барашка на вертеле. Впрочем, даже банальная жарка на углях требовала филигранной точности. Гуань Сюй был уверен: попытайся он сделать это сам, у него ни за что бы не получилось заставить тушу тушёного Хундуня буквально лучиться золотистым сиянием!
Казалось бы, древнее чудовище из разряда Четырёх Великих Свирепых Зверей даже после смерти должно излучать кровавые или угольно-чёрные миазмы… но никак не мягкий золотистый свет! Оставалось признать: кулинарное мастерство Дун Сяосяо и её спутников действительно достигало запредельных высот. Каждому своё.
Однако, несмотря на великолепный итоговый вид, в процессе готовки не обошлось без курьёзов.
Как-никак Хундунь оставался легендарным чудовищем. Даже будучи мёртвой, его туша источала невидимую ментальную скверну. Сам Гуань Сюй ничего не почувствовал — его разум обладал абсолютным иммунитетом к подобным воздействиям, а потому он просто не заметил фонового излучения. Опасность вскрылась лишь тогда, когда поведение поваров стало откровенно неадекватным: они начали сыпать в маринад абсолютно дикие специи.
Гуань Сюй бросил случайный взгляд на жаровню и застыл как вкопанный. Пусть сам он готовить толком не умел, но даже его познаний хватало, чтобы заподозрить неладное.
«Щедро посыпать жарящееся мясо сушёным корнем баньланьгань — это уж точно перебор!» — пронеслась у него в голове тревожная мысль.
Приведя кулинаров в чувство, Гуань Сюй осознал, что странности начались куда раньше, просто он не придал им значения. До этого они вылили на тушу пару бутылок колы — Гуань Сюй решил, что это аналог куриных крылышек в соусе из газировки, для карамелизации и сладкого привкуса. Затем в ход пошли конфеты с алкогольной начинкой — Гуань Сюй вновь списал это на изощрённый кулинарный ход для придания пикантности…
Словом, он свято верил в профессионализм местных поваров. Любой их безумный шаг он подсознательно оправдывал логикой: «Великий шеф знает, что делает». И лишь когда в мясо полетел горький аптечный корень, до Гуань Сюя дошло: никакой кулинарной тайны тут нет. Повара просто тронулись умом под действием ауры монстра.
Гуань Сюй тут же применил Звёздный Маяк. Впрочем, дабы не привлекать лишнего внимания и не ослеплять спутников привычными вспышками, вызывающими у всех нервный тик, он приглушил сияние до мягкого, едва заметного свечения. Ослепительный свет его Маяка был слишком узнаваем, и любой выживший мгновенно связал бы его появление с недавними катаклизмами.
К счастью, мясу ещё только предстояло отправиться на угли, и оно лишь замачивалось, иначе долгожданный обед был бы безнадёжно испорчен.
Этот случай вновь преподал Гуань Сюю важный урок: ему срочно требовался нормальный инструмент для наблюдения за окружающей средой.
Уже не в первый раз абсолютный иммунитет к ментальной скверне сыграл с ним злую шутку, замедлив реакцию. В критической ситуации подобное могло стать роковым… Хотя, если подумать, не так уж это и смертельно. В конце концов, он прошёл сквозь сотни битв, да и раньше ментальная скверна встречалась не на каждом шагу, однако он всё ещё был жив и здоров. Просто его чутье на аномалии оставляло желать лучшего.
И всё же инструмент следовало создать — польза от него была неоспоримой. Раньше Гуань Сюй видел в чуткости к скверне лишь недостатки, совершенно забывая о плюсах: по сути, реакция разума на искажения служила эдаким органическим локатором опасности. Даже если сама аномалия не представляла для него угрозы, падение уровня рассудка у обычных людей мгновенно сигнализировало о скрытых факторах. А ведь за каждой аномалией часто тянулась нить к древним тайнам и сокровищам.
Пока Дун Сяосяо и её команда судорожно переделывали маринад для Хундуня, Гуань Сюй усаживался поудобнее, планируя создать нужный прибор.
Самым простым решением казалось сотворение смертной плоти и размещение её подле себя. С его нынешним уровнем сил и накопленными знаниями это не представляло никакого труда — в свое время он досконально изучил устройство тел и душ выживших. Можно было просто использовать Ментальный куб с «Энтерпрайза», выпустить клон обычного человека и заставить его следовать за собой шаг в шаг.
Однако такой метод таил скрытые риски. К тому же держать под боком живого болванчика казалось чересчур диким, а если лишить его разума — способность воспринимать ментальное давление сойдёт на нет. Идея изобиловала изъянами, и Гуань Сюй решительно отбросил её.
Углубившись в изыскания, он нашёл иной путь — тонкую работу с ментальными волнами.
Он решил искусственно выделить из собственного колоссального сознания крошечный фрагмент, настроив его на частоту восприятия обычного смертного. Затем Гуань Сюй придал этому импульсу плотную форму с помощью техники Преобразование эмоций в энергию — ведь эмоции являлись лишь иной формой душевных колебаний.
Поддавшись детскому озорству, он придал получившемуся предмету форму «Самоцвета души». Разумеется, это была лишь внешняя оболочка. По своей сути кристаллом являлся высокочувствительный ментальный детектор, реагирующий на любые искажения, способные поколебать разум обычного человека.
Благодаря исполинскому запасу духовных сил и опыту обращения с Китобойным катером, Гуань Сюй завершил создание детектора за считанные минуты.
Едва он закончил работу, как Дун Сяосяо подала знак: спасательная операция на кухне увенчалась успехом, и блюдо было готово к подаче.
Жареный Хундунь действительно смахивал вкусом на сочную собачатину. Сам Гуань Сюй в прежней жизни никогда не пробовал подобного мяса, но за время странствий его спутники успели приготовить нечто похожее, так что сравнить было с чем.
Что же до эффекта от поглощения туши восьмого ранга… для самого Гуань Сюя он оказался весьма скудным — лишь слегка подросли базовые характеристики. Он чувствовал, как внутри плоти клокочет древняя сила чудовища, но его собственное могущество мгновенно перемалывало и усваивало её без остатка. Зато Дун Сяосяо и её товарищи совершили колоссальный рывок, даже обретя пару уникальных способностей.
Впрочем, Гуань Сюй искал лишь услады для желудка, а прибавка к силе его волновала мало. Главное — было безумно вкусно!
В последующие дни им то и дело попадались разнообразные существа восточного происхождения. Это лишь укрепило Гуань Сюя во мнении, что они забрели в крайне аномальную зону. Однако до сих пор им встречались лишь одинокие твари — ни одного поселения или города на пути так и не попалось.
«Похоже, мы действительно застряли в каком-то пограничье», — подумал Гуань Сюй.