Глава 511 - Итоговые результаты войны
Проведя несколько незамысловатых манипуляций, Гуань Сюй полностью перекроил образ Виноны. Теперь она представала перед миром не пугливым тихоней, а агрессивным и инициативным бойцом.
Гуань Сюй даже с легкой иронией задумался, не застынет ли у самой Виноны немое изумление на лице, когда она обнаружит, как стремительно превратилась из осторожного любителя отсидеться в кустах в отчаянного сокрушителя врагов.
«Ну ничего... Позже нужно будет подкинуть ей побольше целебных трав и растений в качестве компенсации», — мысленно ухмыльнулся он.
Впрочем, поскольку сам аккаунт Виноны по своей боевой мощи был довольно средненьким — во всяком случае, по меркам самого Гуань Сюя, — он не стал лезть на рожон и задирать фракции, среди которых числились сущности восьмого ранга. Вместо этого он сосредоточил внимание на противниках, чьи силы не превышали седьмого ранга.
В конце концов, бой между восьмым и седьмым рангами — это не просто преимущество, а абсолютное, подавляющее уничтожение. А уж если реальным оператором выступает сам Гуань Сюй, изначально обладающий мощью восьмого ранга, шансов у противников не оставалось вовсе. В нормальных обстоятельствах столкновение этих рангов всегда заканчивалось вничью лишь в пользу сильнейшего, хотя Гуань Сюя, разумеется, нельзя было причислять к «нормальным обстоятельствам».
Для профиля Виноны подобный расчёт подходил идеально: расходовалось минимум ресурсов и крови, а действия выглядели абсолютно логично и обоснованно.
Впрочем, к подобной хитрости он прибёг всего трижды. В дальнейшем он планировал перейти к прямым столкновениям без лишних витиеватых многоходовок. Повторение одного и того же трюка слишком много раз могло вызвать лишние подозрения, а ему лишь требовалось задать вектор смены поведения. Трех демонстративных вылазок хватило с лихвою: остальное сторонние наблюдатели додумают сами, дорисовав в воображении мотивы и замыслы «Виноны». Всегда стоит оставлять окружающим немного пространства для фантазий.
Гуань Сюй, разумеется, позаботился и о ментальной маскировке. Если кто-то попытается заглянуть в мысли Виноны или просканировать её разум, он наткнётся лишь на одну железобетонную установку: «Раз уж меня осмелились задеть, я обязана продемонстрировать миру свою истинную силу».
Однако, несмотря на успешно сформированный новый образ, скорость сбора трофеев всё равно уступала его прежним темпам. Раньше он просто метался по всем локациям и выкашивал всех подряд, совершенно не глядя на уровень и ранг врагов — хоть седьмой, хоть восьмой. Теперь же приходилось просто крейсировать на корабле по округе и ликвидировать лишь тех, кто сам попадался на пути. Поиск сменился неторопливым патрулированием, отчего инициатива немного снизилась.
Но это был максимум того, что могла позволить себе «Винона» в текущем статусе. Станешь чуть сильнее — и неизбежно привлечёшь внимание крупных фракций. А то и вовсе вызовешь интерес у древних богов: резкий прыжок в силе всегда приковывал к себе пристальные взоры высших сущностей.
В спокойные времена на это можно было бы закрыть глаза, но сейчас, когда всё Море Бездны бурлило, словно котёл с кипящей смолой, вероятность привлечь взор какого-нибудь божества возрастала в разы. Пока что сохранения такого статуса-кво было вполне достаточно. А когда война подойдет к финалу, он просто сгребет со стола главный куш, идеально завершив эту партию.
Со временем картина кровавого хаоса становилась всё более чёткой и структурированной. В конечном счете вся битва свелась к столкновению идеологий. Помимо классических четырех этапов развития человеческого общества — социалистического, капиталистического, феодального и рабовладельческого — на арену вышли и куда более экзотические формы жизни.
Среди них были как механические организмы, так и полчища роящихся насекомых, демонические сущности и прочие аномалии. В этот калейдоскоп переплетались споры о «справедливости» и «зле»... хотя подобная формулировка выглядела слишком топорной. Правильнее было бы назвать это непримиримыми противоречиями в понимании «Порядка». Одни жаждали абсолютной свободы, другие стремились тотально контролировать каждый шаг окружающих.
Столкновение идей невозможно разрешить пустой философией и дебатами. Финальной точкой любого подобного спора неизбежно становится война. Стороны извлекали на свет самые безумные, доведенные до абсурда технологии и магические концепты, дорабатывая и совершенствуя их с невероятной скоростью.
Война во все времена оставалась самым эффективным двигателем прогресса. А учитывая разнообразие представленных систем, толчок к развитию получили не только технологические ветки, а вообще абсолютно все сферы.
Немало бойцов сумели совершить прорыв прямо в пламени смертельных схваток. Впрочем, потолком для таких спонтанных взлетов оставался восьмой ранг. Процесс перехода на девятый ранг был слишком длительным и требовал выполнения крайне специфических условий — а именно, создания и взращивания собственного изолированного пространства, обладающего потенциалом развиться в полноценный мир.
Это требовало глубокого погружения, отрешённости и кропотливых изысканий, а не импульсивного озарения среди грохота орудий. Изучая этот вопрос, Гуань Сюй окончательно убедился, что хаос войны ничем не способен помочь в совершении прорыва к девятому рангу.
Почти месяц спустя канонада и взрывы наконец утихли.
Определить однозначного победителя в этой бойне было невозможно — строгой говоря, конфликт даже не завершился окончательно. Хотя стороны и сошлись в кровопролитной рубке, каждая приберегла главные козыри, не решившись бросить на кон абсолютно все ресурсы. Хотя не исключено, что некоторые фракции выложились дочиста, но изо всех сил имитировали нетронутую мощь, дабы не стать легкой добычей для соседей.
Итоговый расклад получился весьма... сбалансированным. Рядом с идеалистами всегда находились трезвые прагматики. Никто не сумел переубедить оппонентов, но и окончательно уничтожить противников ни у кого не хватило сил. Мир замер в хрупком, натянутом до предела «мирном» противостоянии.
Тем не менее, основной каркас новой эпохи был зафиксирован.
Множество мелких группировок в итоге сформировали три гигантских блока — это был максимум компромисса, к которому они сумели прийти. Первым стал Красный Альянс, вторым — Капиталистический Совет, а третьим — Объединение Феодальных Династий. Причем именно внутри феодального союза грызня и междоусобицы вспыхивали с наибольшей жестокостью, удерживая пальму первенства по внутреннему предательству.
Что же касается примитивных рабовладельческих структур, то они были окончательно разгромлены и поглощены двумя последними фракциями, утратив какую-либо государственность. Без сильного лидера, способного поднять рабовладельческий строй на пик могущества, подобный финал был неизбежен.
Следом за гигантами ютились специфические цивилизации — пестрый, хаотичный конгломерат, где каждый двигался собственным путем, не образуя единого целого.
За ними тянулся хвост из одиночек всех мастей и категорий. Однако после формирования крупных союзов все они были выдавлены на далекие окраины. Те из них, кто был готов принять законы и правила конкретного союза, селились в подконтрольных ему секторах.
Естественно, если ты обладал силой, способной стереть в порошок весь этот мир — а именно мир игроков в Выживание, — перед тобой были открыты все двери.
Что касается многочисленных божеств, то они безболезненно встроились в структуры различных организаций, пустив особенно глубокие корни в Феодальном Союзе. Там их положение напоминало статус Папской области.
У Красных была собственная непреклонная вера, а взоры Голубых были обращены исключительно к звонкой монете... Так что богам там прижиться было непросто. Разве что Бог Золотого Богатства и Бог Лжи чувствовали себя среди капиталистов как рыба в воде. Остальным же небожителям приходилось терпеть существенные ограничения: смертные хотели получать от богов только покровительство и выгоду, категорически отказываясь от догматов и оков.
Именно поэтому коренное население Моря Бездны в массе своей застряло на феодальной и рабовладельческой стадиях — ведь богам нужно было беспрепятственно собирать жатву веры.