Глава 485 - Сокрушить по пути
Сильнейшим вождём этого флота оказался старик, шедший по пути традиционных боевых искусств.
Оказавшись в Море Бездны, он, судя по всему, доверху накачался драгоценными плодами и редкими эликсирами, восстанавливающими жизненную силу. В сочетании с накопившимся за прошлые века опытом и новым талантом это вытолкнуло его на вершину восьмого ранга.
Неудивительно, что старика раздувало от спеси — отсюда и внезапная атака на Гуань Сюя.
Впрочем, мастера боевых искусств во всех мирах славятся гипертрофированной уверенностью в собственных силах.
«Избиение младенцев… то есть стариков?» — мысленно усмехнулся Гуань Сюй.
Впрочем, старик сам напросился, а за глупость нужно платить — возраст тут не оправдание.
Оружие дед выбрал довольно редкое — массивную, хищно изогнутую боевую косу.
Что ж, они нашли друг друга! Корабельный якорь Гуань Сюя вполне сойдёт за косу при желании. Да и кое-какие навыки владения длинным древковым оружием у него имелись…
***
Впрочем, несмотря на наличие техники, Гуань Сюй предпочёл банальный таран характеристиками.
В фехтовании ему всё равно не перещеголять мастера, который, вероятно, точил свои удары не одно столетие. А значит, единственный верный путь — задавить чистым уроном, нанося левой рукой крушащие удары, а правой — ещё более смертоносные.
Подобный стиль боя невероятно ломал психику оппонента. Гуань Сюй отчётливо видел, как после пары обменов ударами лицо старика налилось мрачной, наводящей ужас синевой.
За то время, пока старик успевал всадить в Гуань Сюя десять филигранных, безупречных росчерков, Гуань Сюй успевал достать его лишь одним взмахом якоря.
Вот только этот единственный удар Гуань Сюя перевешивал по урону все десять атак мастера вместе взятые — причем с огромным запасом!
И пусть каждый выпад старика сопровождался взрывами боевой энергии и хитроумными внутренними повреждениями, способными мгновенно сжить со света любого другого соперника… Для Гуань Сюя это оставалось легким почесыванием.
***
Полоса здоровья Гуань Сюя тянулась, точно бесконечный кошмар. Размен уроном против него — самая глупая затея в мире. Но на этом сюрпризы для деда не закончились.
Бить Гуань Сюя оказалось чревато… шипами отдача!
От одной только атак, напитаной десятком пробивающих техник, старик получил назад столько отражённого урона, что его едва не разорвало на куски. Собственная атака покалечила его сильнее, чем вражеский удар!
Да уж, мастера боевых искусств должны искренне ненавидеть шипованную броню.
Гуань Сюй с откровенным удовольствием наблюдал, как старик, плюнув кровью от мощнейшей отдачи, разразился бранью. Тот выстлал воздух длинной, неистовой тирадой — жаль только, на незнакомом наречии, так что Гуань Сюй не разобрал ни слова.
В бою дед сыпал изощрёнными техниками, от которых рябило в глазах. Гуань Сюй лишь равнодушно посмотрел на этот калейдоскоп… и снова всадил в него якорь.
Спустя десяток банальных, топорных ударов старик превратился в кровавое месиво.
Простая, чистая раздавливающая сила. А он-то думал, тут будет хоть какое-то препятствие!
***
Впрочем, у старика имелась гордость: он не попытался сбежать и бился до самого конца. Хотя, возможно, был просто упёрт как осёл.
Перед смертью в его глазах читалось дикое, всепоглощающее негласие.
И его можно было понять. Проиграть мастеру, превзошедшему тебя в искусстве — это одно. Но быть безжалостно раздавленным тупой, сухой цифрой характеристик без единого изящного финта — такое искренне тяжело принять.
Что касается остальных членов флота… Гуань Сюй бегло изучил обстановку. Несколько верных приспешников и офицеров он стёр в порошок, а подавляющее большинство схваченных рабов просто проигнорировал.
***
Драгоценных артефактов на борту не нашлось — похоже, старик сгреб все запасы под себя. А те редкие вещицы, что имелись раньше, дед наверняка давно сожрал или вплавил в своё тело для укрепления жилок.
Обычное дело для практиков боевых искусств.
Гуань Сюй точно знал это, поскольку отчетливо ощущал, насколько плотной и напитанной ценными элементами была туша убитого. На рынке за такой труп отвалили бы целое состояние. Впрочем, продавать его он не собирался — тело отправится прямиком в Плавильню Жизни для переплавки в Камень таланта.
Зато среди личных вещей старика Гуань Сюй отрыл огромный шкаф, забитый фолиантами с техниками боя. Причем многие из них являлись редчайшими фолиантами, никогда не появлявшимися на торгах в общем канале.
Чернила на страницах совсем свежие — похоже, дед записывал их лично.
Гуань Сюй сгреб всё до последнего листка. Возможно, на досуге он полистает эти трактаты и выучит пару приемов — если, конечно, выкроит свободную минутку.
***
Разобравшись с этим мелким недоразумением, Гуань Сюй быстро вышел на координаты, указанные в заказе.
Там дрейфовали четыре корабля. Половина их экипажей уже ушла в пространственную аномалию, ведущую к руинам Божественного царства Бога Разрушения.
Гуань Сюй скупо кивнул оставшимся, подтверждая принятие работы, и застыл у самого входа в аномалию, вглядываясь в её глубины.
…Пространство за провалом было окрашено в мрачные иссиня-чёрные и алые тона. В небесах пылало слепящее чёрное солнце, от которого веяло леденящим дыханием конца света.
Однако Гуань Сюй не спешил делать шаг вперед. Он замер на самом пороге, не приближаясь ни на сантиметр.
Его охватило липкое, смертельное предчувствие близкой гибели — активировалась Божественность Судьбы…
Вглядевшись в потоки рока и сверяясь с дальним гаданием Китобойного катера, Гуань Сюй выудил леденящую истину:
Бог Разрушения не умер окончательно! И его главный козырь для победы в матче-реванше запечатан прямо внутри этих руин!
Шагни он туда не подумав — и мгновенно угодит в ловушку, превратившись в бесплатный материал для воскрешения древнего бога!