Глава 484 - Прорыв к Четвёртой последовательности
Прошло ещё двое суток. На стороне Китобойного катера шкала усвоения зелья Лингвогадателя наконец перевалила за сто процентов.
Пришло время шагнуть на Четвёртую последовательность — стать Стихийным гадателем.
Суть Стихийного гадателя заключалась в умении читать чужую судьбу через призму стихий, составляющих тело и дух цели. Естественно, речь шла не о таблице Менделеева, а о классических первоэлементах: Земле, Воде, Огне и Воздухе. Наследие мира Ардон обязывало мыслить канонами западного фэнтези.
С ростом последовательности Гадателя потребность в согласии цели стремительно падала. Теперь Гуань Сюю не требовалось разрешение: достаточно было бросить взгляд на стихийный баланс внутри чужого тела, чтобы провести ритуал.
Разумеется, если цель сотрудничала добровольно, скорость и точность предсказания возрастали в разы. Но подобная методика прорицания являлась для Гуань Сюя совершенно новой территорией, и ему требовалось время на практики.
***
Помимо роста базовых характеристик и усиления прорицательского дара, шаг на Четвёртую последовательность даровал ему особое «стихийное зрение». Он мог видеть невидимое движение первоэлементов в окружающем мире.
При глубоком погружении этот взор позволял детально анатомировать стихийный фокус внутри любого живого организма. А попутно Стихийный гадатель получал колоссальный контроль над элементами — вплоть до того, что мог без труда косплеить могущественного боевого мага.
С каждым шагом наверх прибавка к силе становилась всё более ощутимой… Хотя, строго говоря, большинством из этих фокусов Гуань Сюй владел и без зелий.
Впрочем, отказываться от халявного усиления было глупо.
Завершив прорыв по пути Гадателя, он попутно выгадал формулу Четвёртой последовательности для Внимающего Небытию.
А именно — «Касающийся Небытия». Как следует из названия, эта ступень позволяла напрямую соприкасаться с пустотой, ещё сильнее повышая устойчивость к Небытию.
Впрочем, у самого Гуань Сюя сопротивляемость и без того зашкаливала за все мыслимые пределы, так что прибавка выходила чисто символической.
Зато вторая способность интриговала куда сильнее: при контакте с Небытием чародей мог извлекать из него крохи силы… По крайней мере, так гласило описание.
На деле все было немного иначе.
Энергия черпалась не из самого Небытия, а с Границы Пустоты. Способность позволяла перехватывать потоки силы, готовые безвозвратно кануть в небытие, и перенаправлять их в собственное тело.
Секрет кролся в том, чтобы сделать собственную ауру Небытия сильнее, чем у самой Границы Пустоты, превращаясь в более мощный гравитационный центр.
Это открытие здорово расширило кругозор Гуань Сюя. Даже без последовательности Внимающего Небытию он мог повторить подобное — просто раньше ему подобная идея даже не приходила в голову.
***
На следующий день вести пришли к главному телу.
Закончив с Потусторонним компасом, Гуань Сюй отправился инспектировать успехи различных фракций в исследовании Проекта «Корабельный человек». Поскольку цели находились далеко, у него образовалось окно свободного времени, и он принялся лениво просматривать торговые каналы.
Там-то он и наткнулся на интересный запрос. И хотя условия сделки, предлагаемые противоположной стороной, отдавали откровенным скуппердяйством… Место, которое они предлагали в качестве ориентира, завораживало.
Это был гигантский комплекс древних руин.
Гуань Сюй узнал его с первого взгляда — слишком глубокий след то место оставило в его памяти. Божественное царство Бога Разрушения.
Тот самый монстр, что в циклах симуляции сумел пробиться через сетку реинкарнаций и выиграть матч-реванш, теперь раскинул свои руины прямо перед ним.
И судя по состоянию этих разрушенных святилищ, выиграть свой реванш в этой реальности тварь ещё не успела.
Идеальный момент для Гуань Сюя, чтобы разыграть свою партию!
***
План сработал на ура: раскрутить своё имя и заставить клиентов самих нести ему жирные заказы было гениальной идеей! Чём больше народу втягивается в орбиту, тем проще наткнуться на следы древних богов и забытые аномалии.
Разве это место — не прямое тому доказательство?
«Кстати… А не смогу ли я завершить ритуал продвижения своего Потустороннего пути прямо внутри этого Божественного царства?» — задумчиво прикинул Гуань Сюй.
Он взвесил все «за» и «против», но пока не стал принимать поспешных решений. Обстановка внутри оставалась туманной. К тому же, пусть это и Божественное царство, сейчас оно превратилось в жалкие руины, и эффект мог оказаться ниже ожидаемого. Дойдя до таких высот, следует выжимать максимум из любой возможности.
Впрочем, уровень опасности там наверняка зашкаливал.
Фракция, подавшая заявку, требовала помощи в эвакуации: их передовой отряд отправился на разведку и бесследно сгинул в глубинах руин. Посланная вслед спасательная группа точно так же пропала без вести.
Они всё ещё могли подавать сигналы в общий чат, но совершенно потеряли ориентацию и не представляли, как выбраться наружу. В отчаянии наниматели вышли на Гуань Сюя.
***
В качестве аванса и доказательства они прислали изображение гигантской твари. Наниматели прослышали, что Гуань Сюй охотится на подобных уникальных монстров.
Существо напоминало огромного дракона из западных легенд: иссиня-чёрная чешуя, исполинские туши и концентрированная, удушливая аура чистого уничтожения.
[Зверь Разрушения]
[Вид: Божественное творение / Исполин]
[Ранг: Восьмой]
[Создан Богом Разрушения. Напитан божественной силой и обладает фрагментами божественности.]
Исполин, недурно напитанный божественностью, — как раз то, что нужно для эволюции его корабля. Похоже, у него появится шанс закрыть квест прямо на месте.
Гуань Сюй без колебаний принял заказ. Координаты цели находились совсем рядом с Китобойным катером — в каком-то дне пути. Однако он решил подтянуть туда и своё основное тело: оно как раз оставалось без дела.
Пусть главное тело проведёт разведку. Если уровень опасности окажется критическим, он задействует все свои воплощения одновременно.
***
Не обошлось и без мелких происшествий. По пути Гуань Сюй попутно размозжил в труху один гигантский флот Выживших.
Действительно гигантский.
Гуань Сюй искренне не понимал: он просто летел вперед на полной скорости, никому не мешая, — откуда у этих идиотов взялась наглость атаковать его первым же залпом? Они вообще не способны оценить уровень угрозы?
Ну а раз враг открыл огонь — разговоры окончены. Время убивать!
Впрочем, в таком огромном флоте действительно нашлись умелые бойцы. Среди них выделялся один старик, очевидно пробившийся на восьмой ранг.
Сам флот состоял из Выживших последней волны. Картина вырисовывалась предельно простая: старик до прибытия в Море Бездны находился на седьмом ранге, а здешняя благодатная почва и поток ресурсов вытолкнули его на восьмую ступень.
Отсюда и раздутое до небес эго. То ли он слышал о славе Гуань Сюя и решил устранить опасного конкурента, то ли просто увидел несущийся силуэт и сдуру посчитал его легкой добычей.
Впрочем, раздутое эго — болезнь лечимая. И Гуань Сюй охотно выписал ему рецепт!