Глава 447 - Способности Прялки Судьбы
В артефакте [Повреждённое Возвращение Пяти Стихий] сохранились лишь слабые отголоски законов стихии Дерева. Прочие элементы выгорели без остатка. Впрочем, даже этих крох хватило Гуань Сюю, чтобы разгадать природу предмета.
Осколки сохранили фрагменты пяти цветов: зелёного, алого, жёлтого, белого и чёрного. Человеку, проштудировавшему не одну сотню древних восточных трактатов по прорицанию, не составило труда узнать фундаментальную концепцию — У-син, пять первоэлементов.
Металл (белый), Дерево (зелёный), Вода (чёрный), Огонь (алый) и Земля (жёлтый) — соответствие было идеальным.
Удивительно редкий случай встретить сущность истинно восточного пантеона. Глядя на эти руины, Гуань Сюй примерно понял, отчего давний владелец артефакта отдал концы.
Покусился на чужой пирог! Заграбастать сразу все пять стихий — значит протянуть руки к слишком многим сферам влияния. Если ты не обладаешь абсолютным, подавляющим могуществом, тебя рано или поздно просто забьют толпой.
«Заберу с собой, поспрашиваю, изучу, — решил юноша. — Вдруг получится починить, хоть оно и раздолбано в хлам».
***
Спрятав находу находку, Гуань Сюй продолжил путь, вслушиваясь в зов Прялки Судьбы.
В царстве Небытия время теряло привычный размер. Чем дальше он продвигался, тем гуще становилась концентрация пустоты, а плотность агрессивной среды неумолимо возрастала. Защитные чары таяли на глазах.
К счастью, его навык Сопротивление Пустоте (высокое) после обретения способности Совместный судовой зов трансформировался в Сопротивление Пустоте (высшее). Теперь предел его пребывания в агрессивной среде составлял двадцать тысяч минут — почти четырнадцать суток безверия и небытия. Не будь этой эволюции, его сущность рассыпалась бы в пыль еще на полпути.
И всё же долгое пребывание в ничто не прошло бесследно. Гуань Сюй ощущал, как сам становится «пустым». Эмоции угасали, восприятие притуплялось, реакция замедлялась, а разум периодически проваливался в оцепенение.
«Когда закончу с артефактом, придётся устроить долгое восстановление, иначе свихнусь», — мелькнуло в угасающем разуме.
***
Миновав незримые дали, Гуань Сюй наконец увидел свою цель.
Старинная прялка из неизвестной темной древесины казалась ветхой и заброшенной, но её корпус отсвечивал глухим, благородным тёмно-золотым глянцем. Круглый деревянный маховик размером с ладонь был идеально сглажен по краям; на нем проступали полустёртые рунические узоры, излучавшие мягкий янтарный свет.
В центр колеса был инкрустирован потускневший серый камень, в глубине которого изредка проскакивали искры чёрного и белого пламени. Пять тонких спиц расходились от центральной оси, а сам железный шпиндель покоился на деревянном основании в форме слитка, сглаженном веками.
Крошечные шестерни и цепочки сплетались в сложнейший механизм, слегка люфтивший на своих местах. Веретено застыло под углом, покрытое сетью мельчайших гравировок. На конце юлы виднелись едва заметные канавки, вытертые нитями, хотя сами нити давно истлели.
Стоило Гуань Сюю приблизиться, как древний механизм будто почувствовал появление «нового хозяина» — или просто отозвался на дыхание неведомого сквозняка.
Колесо слегка проворачивалось с тихим шуршанием, и стальная ось высекла из деревянного ложа тёплый, янтарный отблеск. В сполохах этого света казалось, будто сама судьба скручивается в прочную нить.
***
Выглядело это впечатляюще, с истинно божественным величием.
Однако из-за длительного воздействия Пустоты Гуань Сюй не ощутил ни малейшего трепета. Лишь когда его пальцы коснулись древесины артефакта, в голове вспыхнуло понимание, почему эта вещь оказалась заброшена в эдакую глушь.
Степень её сохранности была невероятно высокой — около шестидесяти процентов от первозданной мощи. Артефактом можно было пользоваться прямо сейчас, даже без предварительного ремонта!
Конечно, сил Гуань Сюя пока не хватало для раскрытия полного потенциала Прялки Судьбы, но даже доступных функций хватало с лихвой.
«Пора убираться. Я пробыл в небытии слишком долго».
Не теряя ни секунды, он спрятал артефакт в инвентарь и устремился прочь из Гуйсю под Бездной.
Подъем оказался далеко не простым. В Море подсознания глубина погружения напрямую зависела от степени пропитанности разума Пустотой. А поскольку Гуань Сюй успел нахвататься небытия по самое не балуйся, «выныривание» давалось с огромным трудом.
К счастью, сработал защитный план. Два его аватара, оставшиеся в материальном мире, послужбыли идеальными «якорями реальности». Натянув эти нити с огромным усилием, он всё же сумел вытащить Китобойный катер на поверхность.
Опасность миновала.
***
Вернувшись в реальность, Гуань Сюй наконец смог посвятить время изучению находок.
Как следует из названия, Прялка Судьбы предназначалась для плетения нитей судеб. Имея за плечами опыт «Бога Судьбы» из симуляций и Божественность Судьбы в груди, юноша быстро разобрался с базовым функционалом.
Во-первых, артефакт позволял напрямую созерцать нити чужих судеб. Свою собственную нить увидеть было нельзя — классическое правило прорицателей: «гадатель себе не гадает».
Первым делом он решил соткать защиту для самого себя. Это не меняло его собственную карму, а лишь набрасывало сверху ложную вуаль для сокрытия лика.
«Пусть я не могу видеть свою судьбу, навести тень на плетень мне никто не запретит».
Раньше абсолютная блокировка от чужих взоров привлекала слишком много внимания: когда вокруг все «светятся», а ты один ходишь как чёрная дыра, это выглядит подозрительно.
***
Прялка Судьбы позволяла элегантно решить проблему — создать фальшивый след.
Гуань Сюй сплел маскировку, повторяющую судьбу «обычного сильного практика». Опускаться до уровня простого смертного было нельзя — человек с его возможностями не мог иметь карму рядового обывателя, это смотрелось бы еще фальшивее.
Вторая доступная функция Прялки Судьбы заключалась в возможности плести чужие судьбы.
По эффекту это до боли напоминало легендарный артефакт Запечатанный объект 008 из книг про таинственный мир. Любые записанные сюжеты воплощались в реальность, причем чем логичнее и продуманнее выстраивалась цепочка событий, тем неотвратимее наступала развязка.
Разумеется, воздействовать получалось лишь на тех, кто был слабее его самого, да и существа с высоким чутьём могли заподозрить неладное...
«И как же мне использовать эту силу?» — задумчиво прошептал юноша.