Глава 409 - Удачная находка!
Этот промысел, до боли напоминавший земные торги нерасколотым нефритом, процветал у любой крупной фракции подпространства. Чем больше территория фракции и выше скорость её патрулей, тем больше хаотических корок они извлекали из пустоты.
Для Гуань Сюя это место было идеальной площадкой для трат. Товара много, и среди мусора реально выудить шедевр.
Впрочем, как и с нефритом на Земле, всё лучшее скупщики отсеивали еще на стадии сортировки. Продавцы на улицах предлагали отбраковку, где шанс найти ценность стремглав стремился к нулю.
Перед выкладкой на прилавок торговцы сами дотошно сканировали каждый булыжник.
***
Впрочем, процесс Расчленения Подпространственной корки был чертовски морокистым. Нужно было словно вытягивать шелковую нить из кокона, слой за слоем стравливая хаотическую энергию. Грубая сила приводила к детонации хаоса, сжигавшей внутренности.
Что до методов первичного сканирования...
Во-первых, тонкие корки просвечивались без особого труда.
Во-вторых, мастера со специфическими чувствами могли уловить сигнатуры конкретных стихий.
В-третьих, оставалось уповать на чистую духовную силу, но этот способ требовал титанических усилий: плотный хаос искажал восприятие и мог наградить сканирующего ментальным заражением. По-настоящему сильные практики не марали руки о мелкие корки — жалко времени, да и редкие артефакты невероятной силы редко обрастали плотным хаосом, их аура просто выжигала корку на подлете.
***
Но для текущего ранга Гуань Сюя здесь таилось непаханое поле возможностей! Его восприятие было прокачано до звенящей высоты, позволяя улавливать тончайшие резонансы.
Энтерпрайз давала ему сродство с Деревом, Ветром, Водой, Пространством, Драконами, Звёздами и Ложью. Китобойный катер добавлял чутье на нити Судьбы.
Очутись здесь его истинное тело, он бы добавил к спектру Чуму, Смерть и Сансару (благо за плечами имелось три симуляции Сансары, а с учетом туманных повторов в снах — все шесть!).
Преобладали, конечно, элементы Дерева, Ветра и Воды. Остальное встречалось крайне редко — редкие стихии расхватывали еще на дальних подступах.
Отдельно стояли понятия Бытия Корабля и Небытия... Но эти концепции вряд ли могли застрять внутри булыжника хаоса.
***
Гуань Сюй медленно шел вдоль рядов, сканируя прилавки... Вдруг его ментальный импульс зацепился за невзрачный серый камень.
«Неужто удача?» — Гуань Сюй удивленно выгнул бровь.
Среди сотен пустышек в этой корке таилась едва заметная, глубоко спрятанная пространственная аномалия. Ментальное чутье Энтерпрайз среагировало мгновенной вспышкой.
— Забираю этот, — Гуань Сюй спокойно указал на камень, отсчитал названную сумму и забрал покупку.
Никаких драм: торговец не завышал цену, Гуань Сюй не торговался, из толпы не выскочил оборзевший мажор с криком «я плачу вдвое больше!». Обычная, сухая сделка.
Он забрал редчайший раритет за копейки и вышел из лавки, всё ещё немного оглушенный такой легкостью. Удача сегодня явно была на его стороне!
Камень мгновенно отправился к Китобойному катеру за пределы города — там подчинённые аккуратно расчленят корку и извлекут содержимое.
***
Но на этом подарки судьбы не закончились.
В лавке древностей Гуань Сюй наткнулся на ещё один артефакт, который смело можно было назвать сокровищем.
Это был погасший фонарь, оставшийся после гибели адепта пути [X-Маяка] .
[Погасший фонарь]
[Качество: Эпическое]
[Ранг: Третий]
[Реликвия сверхчеловека пути Маяка. Увы, его сияние давным-давно угасло...]
Сам по себе фонарь прекрасно подошел бы Энтерпрайз, но ради этого Гуань Сюй не стал бы выкладывать кругленькую сумму — антиквары гнули безумные цены, и покупка обычного угасшего артефакта третьего ранга не окупалась.
Он взялся за кошелек по иной причине: на артефакте висел знакомый до боли отпечаток...
Сансара! Сила круговорота перерождений!
***
Отпечаток был еле ощутим — возможно, из-за вмешательства божественных сущностей Описание Системы молчало об этой детали. Лишь человек уровня Гуань Сюя, прошедший сквозь горнило множественных симуляций Сансары, мог уловить этот тончайший нюанс.
После непродолжительных торгов — антиквар пытался содрать три шкуры — Гуань Сюй выкупил фонарь и покинул лавку с чувством глубокого удовлетворения. Наследие Сансары в подпространстве!
Подпространство действительно оказалось кладезем неисчислимых сокровищ, нужно лишь уметь их видеть. Впрочем, реальную пользу фонаря предстояло исследовать позже, в спокойной обстановке.
***
Однако идеальный день не мог пройти совсем без шероховатостей. На выходе из торгового квартала Гуань Сюй нос к носу столкнулся со знакомым того самого эльфа, чью личину он изначально нацепил.
Тот, похоже, узнал походку и силуэт под балахоном.
К счастью, Гуань Сюй сработал на опережение. Заметив приближение эльфа со спины, он прямо на ходу сменил личину, мгновенно перестроив структуру лица под абсолютно случайного незнакомца!
Знакомый окликнул его, вгляделся в лицо, озадаченно пробормотал извинения и пошел своей дорогой.
Лишь отойдя на несколько лиг от полиса и убедившись в отсутствии слежки, Гуань Сюй с облегчением перевёл дух. Осторожность — залог долгой жизни!