Глава 406 - Встреча с драконьим трупом
Само собой, Гуань Сюй и Ями не стали тратить время на долгие разговоры, договорившись встретиться прямо в конечной точке маршрута.
Место это находилось в невероятной глуши, укрытое от посторонних глаз. Не будь оно спрятано столь надежно, такая сокровища давно бы уже разграбили — странно, как оно вообще дожило до наших дней. По словам Ями, ему пришлось немало попотеть, перерывая руины древнего цивилизационного пласта, прежде чем он сумел вычислить точные координаты.
Местом сбора они выбрали весьма заметный ориентир, расположившийся неподалеку от Божественного Царства Зелёного Древа и Божественного Царства Оранжевой Страсти. Впрочем, сам по себе этот пункт был крошечным — всего лишь одинокий, затерянный в бесконечности маяк. Зато с богатой историей.
Этот маяк остался после смерти одного из древних сверхлюдей, шедших по пути [X-Маяка] .
Казалось, сама судьба тех, кто ступил на путь [X-Маяка] , заключалась в том, чтобы после сгорания превращаться в «путеводный свет» для других. Гуань Сюй невольно подумал: если он сам когда-нибудь сгинет в глубинах подпространства, его собственный Звёздный Маяк ... Наверное, вспыхнет точь-в-точь как Император из Warhammer. Впрочем, к черту такие мысли — лучше уж до такого не доводить.
***
Даже отсюда, сквозь колоссальные расстояния, Гуань Сюй отчётливо видел пылающее сияние, озарявшее далекий [X-Маяк] . Ослепительный свет пробивал тьму подпространства на многие лиги вокруг.
Жаль только, что мощности маяка подобного уровня всё ещё не хватало, чтобы использовать его как прямую координату для подпространственного телепорта. Иначе им не пришлось бы сначала совершать прыжок к Божественному Царству, а уже оттуда плестись своим ходом.
Но этот [X-Маяк] был поистине уникален. Это был не стихийный факел и не астральное светило вроде Солнца или Луны. Если бы Гуань Сюю дали право дать ему имя, он окрестил бы его [Пространственным Маяком] .
От него исходили настолько мощные пространственные колебания, что Энтерпрайз на его фоне смотрелась блекло. А излучаемый им свет напоминал вспышку, возникающую при мгновенном разрыве ткани реальности — серебристый, с легким стеклянно-прозрачным отливом.
Что и говорить, путь [X-Маяка] был настолько хаотичен и разнороден, что среди его последователей встречалась самая дикая дичь. Гуань Сюй чувствовал, что этот [Пространственный Маяк] идеально подошел бы для развития Энтерпрайз, но увы — переделать уже ничего нельзя.
***
Если бы эта штуковина не торчала посреди подпространства столь вопиющим ориентиром, он бы, не долго думая, пустил её на Расчленение. Из такого источника наверняка можно было выжечь кучу редчайших ресурсов! Однако сейчас трогать маяк категорически воспрещалось.
В конце концов, он служил путеводной вехой для множества скитальцев. Расчлени он его — и на него мгновенно объявили бы охоту десятки разъяренных путников, потерявших ориентир. Случиться такое — и быть беде.
Разве что он смог бы оставить на этом месте ещё более яркую замену... Но это потребовало бы чудовищных трат собственных запасов и неизбежно привлекло бы к нему лишнее внимание. Нет, на такой неоправданный риск он не пойдет.
Впрочем, даже после телепортации к границам Божественного Царства путь до маяка занимал приличное время. Пространственные масштабы подпространства поражали воображение своей безумной широтой.
Жаль, что в столь нестабильном месте не стоило разделять силы для параллельного поиска сокровищ. Подпространство — дикое, хаотичное и совершенно незнакомое для него место. Здесь требовалась предельная осторожность. Когда оба его воплощения держались вместе, боевая мощь мгновенно суммировалась, обеспечивая максимальный уровень безопасности.
Здешняя среда была слишком непредсказуемой. Задержись подкрепление хотя бы на секунду из-за случайного пространственного сдвига — и последствия окажутся плачевными.
***
Первые три дня пути к точке сбора тянулись монотонно и скучно — вокруг не происходило ровным счётом ничего. Изредка мимо пролетали небольшие астероиды, которые он лениво подбирал по пути. Ничего действительно ценного в них не попалось, хотя на продажу другим выжившим они вполне сгодились бы за неплохую цену.
Зато на четвёртый день удача наконец повернулась к нему лицом, подбросив нечто действительно любопытное.
Прямо по курсу в немом небытии покачивалось гигантское тело.
Подпространство в очередной раз доказало, что в его недрах можно найти абсолютно всё — даже дрейфующие трупы древних исполинов. Причём этот труп принадлежал к категории столь редких существ, что Гуань Сюй даже не мечтал о подобной встрече.
Перед ним покоился Вестник Голубого Ветра.
[Труп Духовного Дракона Лазурного Ветра]
[Качество: Легендарное]
[Ранг: Седьмой]
[Останки высокорангового Вестника Голубого Ветра, несущие на себе следы божественной силы Лжи.]
Это был классический западный дракон, чей чешуйчатый остов напоминал монолит из чистого лазурного хрусталя. Несмотря на гибель, вокруг его туши всё ещё кружились угасающие завихрения лазурного ветра.
Коли уж после смерти его останки оценивались как седьмой легендарный ранг, при жизни этот крылатый змей наверняка владел восьмым или даже девятым рангом. Глядя на эту тушу, можно было легко представить всю лютость и кровавость войн богов, пылавших в подпространстве. Существо такой колоссальной мощи сгинуло без вести, и его труп остался брошенным в пустоте, не нужный никому...
Впрочем, оставалось загадкой, как Вестник Голубого Ветра вообще очутился в этой глуши? Поблизости ведь не было Божественного Царства Голубого Ветра.
Даже если на нём оставались следы божественной силы Лжи... Это лишь запутывало узел еще сильнее. Почему подконтрольная территория Лжи не забрала эти останки? Или они искали его, но так и не смогли отыскать в бесконечной пустоте?
***
И как теперь поступить с этой находкой?
Откровенно говоря, при первом взгляде на кристальную тушу у Гуань Сюя вспыхнуло ярое желание немедленно швырнуть её в Таинственное Горнило и сжечь дотла. Но затем в его голове промелькнула внезапная мысль... А что, если возвращение останков на подконтрольную территорию Голубого Ветра принесёт куда большую выгоду?
К тому же в будущем ему неизбежно придётся пересекаться с Вестниками Голубого Ветра. Если они узнают, что он пустил сожжению труп их сородича... Не испортит ли это отношения? Вдруг они откажутся продавать ему ценную информацию? У них ведь наверняка существуют особые задания по возвращению праха павших собратьев!
С другой стороны, просто так отпустить такую добычу жаба давила. Труп дракона седьмого ранга — это гарантированный супер-лут.
Поразмыслив пару минут, Гуань Сюй решил довериться проверенному методу — просто подбросить монету.
Зачем ломать голову, когда можно выставить судьбу арбитром? При его-то уровне удачи выбор рока вряд ли подставит того, кому покровительствует Бог Судьбы.
Выпадет орел — дракон останется цел. Он просто сгрузит тушу в трюм и попытается выменять у слуг Голубого Ветра что-нибудь поистине ценное.
Выпадет решка — он без зазрения совести сожжёт этот труп в горниле, урвав сиюминутную выгоду.
Ну а если монета встанет на ребро... Что ж, тогда он подумает ещё раз.
Звонко щелкнул металл. Монета сделала несколько кульбитов в воздухе и упала на ладонь.
— Орел, — Гуань Сюй бегло взглянул на рельефный диск, спрятал монету и разом затянул тушу Духовного Дракона в изолированный отсек. — Что ж, ящерка, считай, тебе повезло сохранить шкуру.
Оставалось лишь надеяться, что итоговый куш его не разочарует.