Глава 37 - Начало охоты на дракона!
Мир вокруг утопал в ослепительной белизне, а морозный ветер резал кожу не хуже булатного клинка.
В этом царстве абсолютного нуля появилось нечто, полностью отрицающее законы здешнего бытия.
Тяжелый корабельный якорь, пылающий алым, кровавым огнём, волочился по льду, оставляя за собой дымящуюся глубокую борозду. Вымороженный снег мгновенно испарялся от адского жара, тут же выпадая инеем и образуя вокруг бегущего воина плотный шлейф звенящей ледяной взвеси.
Исполинская фигура неудержимо двигалась вперёд.
Кроваво-алое пламя Охоты, призрачно-изумрудный свет Фонаря обиды и глубокая синева потустороннего огня... Три стихии не сливались воедино, но держали четкие границы, превращая Гуань Сюя в ходячий факел из драгоценного пламенеющего стекла.
Покров монолита вступил в силу — его плоть под одеждой обрела монолитную плотность и серый оттенок камня. На мощном льду каждый его шаг отзывался глухим гулом, но ледяной панцирь выдерживал колоссальный вес, не давая провалиться в бездну.
Сдёрнув повязку с глаза, Гуань Сюй активировал давно копившееся усиление зрения. Внутренний взор очистился: мир рассыпался на тысячи мельчайших деталей, каждый скол на торосах виден был до последней трещинки.
***
В считанные мгновения он преодолел дистанцию и оказался под самым носом у Ледяного дракона.
И это при том, что перед броском Гуань Сюй сбросил в Плавильню Жизни все имевшиеся туши монстров, раздув огонь до максимума! Но даже в эпицентре этого пекла на нем всё ещё висело два стака дебуффа холода.
Ледяной дракон мгновенно чутко уловил приближение пылающей угрозы.
В его гранёных хрустальных глазах мелькнуло презрение. Из массивных ноздрей вырвались клубы белого пара, и исполинское тело развернулось навстречу дерзкому пришельцу.
Таранный бросок! Драконий таран!
«Как раз то, что нужно!» — мысленно ухмыльнулся Гуань Сюй.
Едва ледяной ураган крупиц забил в лицо и сработал навык Затаённая охота, он с силой грохнул сапогом по льду и взвился в воздух!
Якорь описывает в небе идеальную сокрушительную дугу! Закреплённая на спине гарпунная лебёдка китобоя повинуется импульсу воли — стальной трос выстреливает в вышину!
Мгновенная срезка дистанции!
Огненный хвост оставляет в воздухе пылающий рубец!
БА-А-АМ!
Раздирающий уши грохот и звон разбитого хрусталя огласили заснеженную пустыню.
Под комбинированным ударом тяжести, инерции натяжения и невероятной физической мощи Гуань Сюя устремленный к небу узорчатый рог на голове Ледяного дракона...
...хрустнул и отвалился, словно сосулька!
***
Едва явившийся в этот мир «новорожденный» дракон никак не ожидал, что какой-то двуногий посмеет атаковать его прямо в лоб.
Естественно, рог был первой и главной целью. Его проще всего срубить, и именно он питал наступательную мощь твари. Лишить врага главного оружия — а с остальным можно разобраться не спеша!
Ссс-гр-р-ра-а-а!..
Дракон забился в диком, пронзительном вопле боли. Перестав быть чистым элементалем, он обрел плоть и познал, что такое настоящая боль, а его способность к регенерации заметно просела. Впрочем, такова плата за возможность существовать в этом мире и после окончания Великого хлада.
Следом за болью в драконьих глазах вспыхнули ярость и неутолимый стыд. Тварь взвилась на дыбы, рефлекторно созывая окружающий лед в смертоносные пики, чтобы стереть обидчика в порошок!
Увы, Гуань Сюй, используя инерцию собственного броска, уже приземлился прямо ему на хребет.
Подвижность — вот его главное оружие!
Дракон отчаянно забился, пытаясь сбросить наглеца, но хватка Гуань Сюя была мертвой. Он буквально «въелся» в драконью спину! Даже когда гладкая чешуя не давала опоры, он просто всадил пару пуль из револьвера в хрустальные пластины, выбив удобные уступы для ног.
Якорь кружился в его руках, превратившись в смертоносный мельничный жёрнов!
Каждый сокрушительный удар выбивал из тела твари снопы лазурных искр и выплески чистого льда — энергия внутри дракона зашкаливала.
Следующий шаг — лишить тварь крыльев! Нельзя давать ему подняться в воздух!
***
Ледяной дракон ревел от боли, совершая безумные кульбиты, но скинуть наездника так и не смог. Он пытался напитать спину энергией, выпускать ледяные шипы и лучи прямо из собственного хребта...
Все впустую.
Вампиризм Кровавого кольца и исцеление от Домена корабля работали без перерыва. Гуань Сюй ломал дракона напролом, игнорируя встречный урон!
Впрочем, без потерь не обошлось.
Дебуфф холода уже дошел до трех стаков.
Гуань Сюй выхватил Кинжал самоистязания и нанес твари несколько глубоких порезов, но эффект реликвии снизился почти на треть — сработала лишь 21% от базовой силы.
Здесь Гуань Сюй наглядно ощутил провал между рангами. Кинжал и якорь были предметами без ранга. Против монстра второго ранга их эффективность патала на 30%.
Безранговое оружие против первого ранга теряет 10%, против второго — 30%. Значит, оружие первого ранга против второго теряет 20%.
Но как растет эта пропасть дальше? По арифметической прогрессии (1-2-3-4...) или по геометрической (1-2-4-8...)?
Внутреннее чутье подсказывало второй вариант. В большинстве легенд и сказок разница между ступенями силы с каждым шагом становилась все более непреодолимой.
Если не брать в расчет характеристики, а считать только штрафы: между первым и вторым рангом разница в 20%, между вторым и третьим — уже 40%. А между третьим и четвёртым раскинется пропасть в 80%! Это же чистая заградительная стена! На более высоких ступенях штраф превзойдет 100%... Неужели слабому существу вообще станет невозможно ранить сильного?
Кто знает...
Ясно одно: убивать врагов через ранг удастся только на начальных этапах. Дальше... это станет практически невыполнимой задачей. Ведь разница в рангах работает в обе стороны: урон младшего по старшему режется, а старший по младшему наносит кратно больше!
Именно поэтому нужно развиваться как можно быстрее! Иначе перед высокоранговыми монстрами ты навсегда останешься лишь муравьем!
***
Собственно, сам по себе безранговый якорь не наносил дракону фатальных ран, отдавая лишь 70% своей мощи. Но руна Огненного Потока полностью компенсировала этот изъян! Огонь был естественным врагом льда.
Даже с учетом 30% штрафа, классическое удвоение урона от стихийной противоположности давало итоговый множитель в 1.4... или даже 1.7 раза! Черт его знает, как игра рассчитывает коэффициенты!
Рог и крылья Ледяного дракона уже превратились в месиво. Пассивные усиления навыков Гуань Сюя раскрылись полностью, практически удвоив его урон и позволив игнорировать большую часть защиты. Против гигантских туш он был идеальным палачом!
Наконец, пережив серию страшных ударов, дракон опомнился. Он извернулся,вернул голову назад и с лютой ненавистью уставился на Гуань Сюя, собирая в глазах синий свет.
Гуань Сюй мгновенно понял — сейчас шарахнет заградительный замораживающий луч!
Он бездумно откинулся назад и съехал по ледяному хребту прямо к хвосту твари!
Эти стремительные, совсем не корабельные финты сжирали его выносливость с огромной скоростью. Но Сердце Кюна в трюме билось ровно и мощно, за секунды восстанавливая силы!
Эпическая вещь — это просто сказка!
А теперь — займемся твоим хвостом!