Глава 345 - Повышение последовательности
Спустя некоторое время после того, как Гуань Сюй обновил снаряжение и свалил, в поместье наконец поднялась тревога.
— Господин Ши! Господин Ши! — несколько привлекательных девиц с криками тормошили бессознательное тело Ши Цзяня.
Это были его жёны. Гуань Сюй при проникновении просто навесил на них лёгкое оглушение, и поскольку гипнозом их не мучили, очнулись они куда раньше хозяина усадьбы.
Что до многоженства… В Море Бездны понятия моногамии давно копыта отбросили. Мужчины собирали гаремы, женщины собирали гаремы — правила диктовал исключительно тот, кто сильнее.
А что касается самого Гуань Сюя… У него кроличьи инстинкты находились под строгим контролем разума. Чтобы заставить его отвлечься на подобную ерунду, требовалось полное отсутствие внешних угроз и абсолютный застой в развитии.
Но вернёмся к поместью. После того как Ши Цзяня от души потормошили и напичкали бодрящими эликсирами, он наконец открыл глаза. Похлопав веками, он пробормотал:
— …Что за хрень стряслась?
Получив от дам сумбурный отчёт и немного пораскинув гудящими мозгами, он восстановил картину произошедшего.
Взгляд мастера упал на стол, где лежала плата за труды… [Трава Золотого Пламени] пятого ранга! У него самого в арсенале ещё не было ни одной вещички подобного уровня!
— Может, поднимем тревогу и снарядим погоню? — осторожно спросила одна из жён.
— Какую нафиг погоню?! — отрезал Ши Цзянь, моментально избавившись от остатков снов. — Человек вошёл сюда бесшумно, выключил всех нас как лампочки и так же ушёл. Что мы ему сделаем? К тому же он плату оставил, да ещё какую!
Мастер сурово качнул головой, демонстрируя абсолютное «благоразумие». Впрочем, главным аргументом оставалось то, что противник сотрёт его в порошок за секунду. Шансы на победу оценивались примерно как десять к одному: за одну секунду его тушку разорвут на десять аккуратных частей.
Как там говорилось в классической мудрости? Если насилия не избежать — расслабься и получай удовольствие.
Ши Цзянь и представить не мог, что с этого дня подобная «экспресс-прокачка» превратится для флотилии «Чжаолу» в регулярную рутину. Гуань Сюй прошёлся ураганом по всем местным умельцам — от зачарователей до граверов и механиков.
Вычислить дерзкого визитёра флотские ищейки не могли: народу на борту толклось море, а сам Гуань Сюй непрерывно поддерживал ауру снижения присутствия.
А поток прибывающих рос с каждым днём. Причин тому две: сам флот «Чжаолу» вел агрессивный набор, да и среди выживших хватало отчаявшихся. После прокатившихся катаклизмов мелкие группы потеряли лидеров и ключевых бойцов, из-за чего союзы рушились как карточные домики. Одиночкам приходилось искать пристанища у крупных игроков.
Это сыграло Гуань Сюю на руку: даже с пониженным присутствием при одиночном пополнении его бы быстро вычислили методом исключения, а в бурлящей толпе он чувствовал себя как рыба в воде.
За эти дни Гуань Сюй успел приобщиться ко всем доступным видам крафта. При всей своей военной слабости, крупный флот превосходил его в разнообразии ремесленных дисциплин. Они полноценно врастали в Море Бездны, постепенно превращаясь в его коренных жителей.
Гуань Сюй до сих пор не понимал, каким образом обычные люди переживали смену глобальных циклов Моря Бездны. Единственным ориентиром оставались боги, которые пережидали катаклизмы в подпространстве, пока Граница Пустоты стирала реальность.
Но как выживали те коренные жители, у которых не было ни веры в бога, ни сил шагнуть в подпространство? Со временем ответы найдутся сами.
Дни текли безмятежно. Гуань Сюй методично занимался социологическими наблюдениями, и благодаря огромной массе людей шкала прогресса заполнилась до предела.
Пришла пора совершить прорыв на следующий ранг — Духовидец-гадатель.
Этап продвижения прошёл без сучка и задоринки. Базовый ранг Гуань Сюя был слишком высок, а стадия Психогадателя усвоилась с идеальной полнотой.
На новом уровне он опять сделал упор на аспект гадания, выкрутив его на максимум. А вот со второй частью — духовидением — возник странный затык. Дело в том, что он и так прекрасно видел духов. В конце концов, его основная сущность — Капитан корабля-призрака, для которого неупокоенные души были обычным фоном.
К тому же призраки в Море Бездны не отличались особой скрытностью. Они являли собой скорее специфическую форму энергетической жизни, нежели бесплотных духов из классических легенд.
Если бы такие контакты засчитывались, его прогресс Духовидца заполнился бы мгновенно. Раз этого не произошло, значит, у последовательности имелись специфические требования.
Заодно, достигнув седьмого ранга в пути Гадателя, он выгадал рецепт для восьмого ранга Небытия.
Вслед за Внимающим Небытию шел — Ведающий Небытием.
Гуань Сюй-то грешным делом думал, что дальше идёт «Зрящий Небытие», но система приготовила промежуточную ступень.
Рецепт зелья оказался до сумасшествия прост: требовалось набрать чистой воды и пропитать её своим личным пониманием сущности Небытия. Путь Небытия вообще отличался чудаковатостью — по крайней мере, не требовалось искать компоненты, существующие только в самой пустоте.
Да и какие существа способны жить в Небытии? Сам Гуань Сюй, имея резист к Небытию, мог лишь ненадолго погружаться в него. А вот обитать там на постоянке… он понятия не имел, какими характеристиками надо обладать.
Готовый эликсир получился безвкусным, бесцветным и не имел веса.
В отличие от Внимающего Небытию, Ведающий Небытием давал качественный прирост общего сопротивления стихии, а также кардинально обострял восприятие. Теперь Гуань Сюй чётко осязал, где пролегают границы Небытия и какие предметы несут на себе его незримый след.
И хотя эта прибавка уступала его собственному, природному чутью, любой дополнительный бонус лишним не бывает.