Глава 32 - Конец аномального холода
— Около двенадцати часов... Неужели температура поползла вверх? — пробормотал Гуань Сюй, поймав ладонью снежинку и ощутив, как та заметно размякла.
Он проторчал на этом месте, откровенно скучая и методично шинкуя Ледяного мамонта, почти двенадцать часов подряд. День сменился ночью, и время неумолимо приближалось к полуночи девятых суток.
Поскольку с мамонтом удавалось справляться без особых проблем, Гуань Сюй так и не рискнул активировать «Охоту». Он берег навык на случай непредвиденного форс-мажора.
Впрочем, опасения оказались напрасными. Ничего не произошло. Ледяной мамонт оставался самым жутким монстром в этой «стартовой зоне». Колоссальный урон, урон холодом, дебаффы, гигантский запас здоровья, бешеная регенерация да ещё и преимущество терраформирования...
С уверенностью можно было сказать: кроме Гуань Сюя, едва ли кто-то ещё смог бы вести столь вальяжный бой. Дай этой твари ещё пару усилений — и остальные выжившие могли бы просто ложиться и умирать.
И хотя в его собственном сражении обошлось без сюрпризов, в восприятии окружающих его образ снова претерпел изменения.
Если отмотать время немного назад...
[Дань Миндао] : «Этот Вечный Охотник херачит уже десять часов без перерыва. Он вообще из мяса сделан?!»
Поскольку Гуань Сюй сбывал снежинки-лезвия партиями, а сам аномальный ледник выделялся на карте огромным белым пятном, идущие следом игроки быстро вычислили аномалию. За двенадцать часов все, кто находился поблизости, успели подтянуться к границам морозного ада, чтобы поживиться мелкими ресурсами. Так стихийно образовалась первая скромная сходка в этом районе.
[Дун Сяосяо] : «Он невероятно силен! Но какого черта эта хреновина вообще заспавнилась в нашем секторе?!»
[Цюань Цювэнь] : «Обычный рандом. Кстати, никто не пробовал подойти и заговорить с ним?»
[Цюань Цювэнь] : «Вдруг у него можно взять какой-нибудь скрытый квест?»
Гуань Сюй на мгновение задумался. А ведь идея неплоха! Может, действительно стоит выдумать пару цепочек заданий? Пообещать скромную награду и заставить их батрачить на себя... Звучит заманчиво.
Жаль, прямо сейчас никакой работы для них не было. Но фишку следовало взять на заметку.
[Дун Сяосяо] : «Да как с ним заговоришь?! Стоит подойти чуть ближе — и ты уже полутруп от мороза. А если попадешь под его АОЕ-атаку, сразу в таверну отправишься!»
[Пан Лай] : «А никого не смущает... почему во время двух последних катаклизмов он всегда оказывался в самом эпицентре?»
[Цюань Цювэнь] : «Да тут и гадать нечего! Он просто ищет добычу.»
[Цюань Цювэнь] : «Полагаю, дело не ограничивается этим ледяным монстром. В прошлый раз в центре шторма наверняка тоже обитало какое-то чудовище.»
Люди называли тварь «ледяным монстром», а не мамонтом, просто потому, что видимость сквозь туман и вьюгу на границе зоны была нулевой.
[Дань Миндао] : «С нами он не дрался только потому, что не считает нас достойной добычей...»
[Цай Вэнь] : «Если он решит счесть тебя дичью, поверь, тебе будет не до смеха.»
[Дун Сяосяо] : «Если так, то при встрече с опасными монстрами мы могли бы сливать ему координаты, чтобы он приходил и зачищал их?»
«А вот это умная мысль», — кивнул Гуань Сюй. Искать монстров в одиночку куда медленнее, чем силами целой толпы. Возможно, именно это и стоит сделать первым «скрытым квестом»?
[Дань Миндао] : «Шанс есть, но он же сам говорил, что его интересует только редкая добыча.»
[Гуань Цзяньхуа] : «Я бы посоветовал придержать эту идею как крайний вариант.»
[Гуань Цзяньхуа] : «Никто не знает, как именно он оценивает "редкость". Если случайно разозлить его, мало никому не покажется.»
[Цюань Цювэнь] : «Все эти гипотезы бесполезны, пока у нас нет даже способа связаться с ним.»
[Дань Миндао] : «Это точно. Было бы намного проще, будь у нас возможность добавлять в друзья.»
«Полностью согласен», — подумал Гуань Сюй.
Чтобы поддерживать образ загадочного воителя, он не мог вот так просто подойти и добавить их в контакты в открытую. Роль таинственного NPC или «местного жителя» позволяла применять силу на полную катушку, не вызывая лишних подозрений и даже получая с этого выгоду. Как ни крути, к разным статусам отношение абсолютно разное.
Если ты играешь по общим правилам, против тебя всегда найдут контрмеры. Но если ты стоишь вне системы, всё становится значительно проще. И дело не только в тактике, а в психологии людей. В играх игроки пытаются победить других игроков, но редко строят козни против NPC, выдающего квесты.
Даже если кто-то проявит враждебность, максимум, чем это грозит — невозможностью встретиться лично в реальности. А посреди этого бескрайнего Чёрного моря на личные встречи всем было плевать.
Его мощи хватало, чтобы не нуждаться в союзниках для защиты. Гуань Сюю требовались только ресурсы и информация. При этом все базовые привилегии выжившего — чат, аукцион, журнал — оставались при нём.
Но найти альтернативный способ связи за пределами общего чата действительно стоило. Иначе, если они перестанут писать в общий канал, он просто упустит вкусную добычу или возможность подзаработать на спасении утопающих.
***
Возвращаясь к реальности...
Снегопад окончательно прекратился. Затянувшаяся игра в кошки-мышки подходила к концу.
Если бы у этой ледяной глыбы был хоть грамм мозгов, она давно бы сбежала от таких побоев. Но увы.
Гуань Сюй качнул головой и мгновенно задействовал «Охоту»!
В конце концов, если не использовать навык сейчас, после гибели туши бонус к добыче сгорит. А так — свалил монстра, и КД тут же сбросилось, так чего экономить?!
Бушующий поток мощи захлестнул его разум, вознося все характеристики до небес!
Тело, и без того увеличившееся в размерах, раздалось ещё сильнее. Вокруг Гуань Сюя вспыхнула призрачная аура, а сама фигура окрасилась в зловещий, кроваво-алый цвет!
Он с замаха полоснул Кинжалом самоистязания, оставляя на туше пламенеющий рубец и навешивая дебафф тяжёлой раны.
Бум-м-м-м!
Шесть выстрелов из револьвера слились в один-единственный оглушительный грохот! Пять пуль вылетели практически одновременно, заставив воздух содрогнуться от плотной волны огня!
— Мать твою?! Назад! Отступаем! — завопили выжившие на границе зоны. Услышав этот раскатистый грохот, люди на инстинктах бросились наутёк, опасаясь зацепить случайную пулю.
А на поле боя всё уже было кончено.
За шестью выстрелами последовал один точный удар мечом и один сокрушительный выпад якорем!
Не нужно было никаких высокопарных фраз вроде «пространство треснуло по швам» или «время замерло на миг». Это была просто сухая, животная, всесокрушающая сила.
Чистые характеристики — вот единственный истинный король!
С окончанием заморозка Ледяной мамонт со стоном рухнул набок и рассыпался тысячами хрустальных осколков!
Последние призрачные кристаллы, превратившиеся в сверкающую пыль, втянулись в нутро Плавильни Жизни — дабы переродиться во что-то новое.