Глава 319 - Разведка и божественные тени
Ассоциация Лучнока, пленившая этого дракона…
Судя по всему, это была древняя организация выживших из каких-то прошлых эпох. Возможно, в их мире существовал подобный институт. В конце концов, у народа Ардон имелись похожие гильдии, да и на Земле различных союзов хватало.
Впрочем, насколько бы могущественна ни была эта ассоциация в прошлом, сейчас от неё остались лишь истлевшие руины.
Тем не менее развалины однозначно стоило потрошить — в конце концов, Энтерпрайз тоже можно было с натяжкой назвать лучницей. А вдруг удастся намыть какой-нибудь легендарный артефакт?
Однако прежде чем лезть в академический комплекс, следовало наведаться к местным божественным фракциям и вытянуть из них пару-тройку полезных сведений. При таком близком соседстве они наверняка пытались исследовать эти руины.
Поскольку он уже использовал аватара Фань Юэ, менять личину пока не требовалось.
***
Гуань Сюю без труда удалось проскользнуть во владения Бога Похоти, не подняв ни малейшего шума.
Его нынешняя аура практически соответствовала Избраннице Бога Похоти… К тому же местные обитатели были слишком глубоко погружены в свои порочные утехи, чтобы обращать внимание на окружающий мир.
С активированной маскировкой, пока он сам не выйдет на свет, его никто в жизни не засечет.
Результаты сканирования показали: здесь засели три Избранника Бога Похоти седьмого ранга. Неплохо, с этим вполне можно работать.
Одним аватаром с ними ковыряться было бы муторно, но если бросить в бой все три его воплощения, победа станет лишь вопросом времени.
Это вам не какая-нибудь сумасшедшая «Кара Четырёх Богов» — боевой потенциал слуг Похоти традиционно хромал на обе ноги.
Тем не менее Гуань Сюй решил не торопить события. Сначала нужно было разузнать обстановку в остальных секторах острова.
Покинув владения Похоти столь же бесшумно, как и вошёл, он сменил личину.
Помимо сбора информации, он хотел проверить важную гипотезу: способны ли служители богов чувствовать присутствие Божественности Судьбы и других его высших реликвий?
Если способны — придется принять меры предосторожности. В крайнем случае Китобойный катер всегда можно спрятать в карманное измерение и вытаскивать только при крайней необходимости.
***
Разумеется, идеальным раскладом было бы полное отсутствие реакций со стороны фанатиков — тогда артефактами можно пользоваться без оглядки.
Для новой маскировки он взял Энтерпрайз, нацепил на неё «Маску смены веры» и принял облик Хуан Ту, присягнув к фракции Бога Жёлтой Земли.
Выбор был прост: Бог Жёлтой Земли поддерживал нейтрально-дружественные отношения как с Красным Зноем, так и с Голубым Льдом. Будучи «основой», он не вызывал прямой вражды у представителей других праведных культов.
Что до Китобойного катера, Гуань Сюй ужал его до размера скромного металлического значка и спрятал под отворотом плаща.
Благодаря комбинации трех форм храмов и формы Чародейки обольщения, катер обрел феноменальную гибкость: он мог менять форму, сжиматься до спичечной головки, обращаться живым существом или неживым предметом за пару мгновений.
Гуань Сюй даже спрятал внутрь значка серебряную монету удачи. Если жрецы запеленгуют колебания судьбы, он всегда сможет списать это на свойства древнего талисмана.
***
Этот план отвлекающего манёвра он выстроил на основе анализа данных, полученных через божественное чутьё и Море подсознания.
Ну а если уловка не сработает…
Что ж, тогда заговорят клинки.
Он предпочитал решать вопросы бескровно, но если ситуации требовала жесткости — колебаниям места не оставалось.
А почему в разведку не пошло истинное тело?
Всё просто: ему требовалось соблюсти чистоту эксперимента и контролировать переменные.
Если Божественность Судьбы и Якорь Бога Смерти проявятся одновременно, это может вызвать непредсказуемый резонанс и привлечь внимание крупных игроков.
Первым делом Гуань Сюй направился во владения Бога Голубого Льда. Стихия Красного Зноя слишком сильно подавляла деревянные навыки Энтерпрайза, так что в случае внезапного конфликта на льду воевать было куда подручней.
***
Применив «пропуск» фракции Жёлтой Земли, Гуань Сюй без препятствий просочился в земли Голубого Льда и вскоре столкнулся нос к носу с местным Избранником.
Первоначально на него не обратили ни малейшего внимания. Гуань Сюй даже на пробу слегка ослабил защиту и позволил флюидам Божественности Судьбы просочиться наружу — никакой реакции! Похоже, пронесло, можно было перевести дух.
Конечно, как на это отреагируют истинные боги, всё ещё оставалось загадкой. Но встретить лик божества в этих водах — шанс один на миллион, так что этим риском пока можно было пренебречь.
***
Однако едва Гуань Сюй запечатал Божественность Судьбы и чуть приоткрыл ауру Якоря Бога Смерти, как Избранник Голубого Льда мгновенно встрепенулся!
— Какая густая, концентрированная жажда смерти! — выдохнул Избранник — синеволосый юноша, внешне смахивавший на эльфа.
Почуяв кладбищенский хлад, он буквально подпрыгнул на месте, уставившись на Гуань Сюя с диким изумлением.
— Ты что, поклоняешься Богу Чёрного Моря? — палившимся голосом спросил он.
Гуань Сюй облегчённо вздохнул. На лице жреца читалось лишь шокированное любопытство, но никак не прямая агрессия или жажда наживы… Впрочем, сам вопрос звучат весьма странно.
Похоже, аура смерти в этом мире ассоциировалась не с абстрактным Богом Смерти, а напрямую с Богом Чёрного Моря.
Причём реакция была настолько мгновенной и недвусмысленной, будто между этими понятиями стоял прямой знак равенства.
Это наводило на размышления…
Неужели Бог Чёрного Моря пожрал законы и авторитет древнего Бога Смерти? Или же он и был Богом Смерти, просто сменившим имя?
А что тогда с Богом Судьбы? Не связан ли он подобными узами с кем-то из ныне существующих пантеонов?
Вопросов было много, но ответов на них пока не предвиделось. Главное — Якорем Бога Смерти можно было пользоваться без особых опасений.
При случае стоило отыскать какую-нибудь нежить из свиты Бога Чёрного Моря и проверить их реакцию.
Судя по всему, сам Бог Чёрного Моря был чрезвычайно молчаливым и пассивным божеством, практически не проявлявшим себя во внешнем мире. В голове Гуань Сюя даже мелькнула крамольная мысль: «А не подох ли он часом?..»