Глава 316 - Лицом к лицу с удачей
В тенетах глубокого сна чувство времени угасает, сжимаясь до еле различимой точки.
Гуань Сюю показалось, будто он едва смыкнул веки, а в следующее мгновение уже пробудился.
Он неторопливо открыл глаза, сладко потянулся и ощутил, как по телу разливается бодрящая, свежая сила.
Ещё одна ночь абсолютного, безмятежного покоя.
Путь протекал без малейших происшествий. Море Первозданных Цветов хранило немое спокойствие, и никакие неожиданности не потревожили его уединение.
«И к чему только я воздвиг столько баррикад и приготовил столько ловушек?» — мелькнула в его голове странная, почти досадная мысль.
Человеческая натура невероятно противоречива. Никому не хочется встречаться с смертельной угрозой, но когда к бою всё готово до мельчайших деталей, внутри против воли зарождается некое зудящее, извращённое ожидание.
В конце концов, опасность в этих водах слишком часто шла рука об руку с невероятной кушем.
***
Впрочем, оставался ещё один вопрос, недоступный его пониманию… По какой причине за последнее время к нему не обратился ни один клиент?
Гуань Сюй пролистал торговые каналы, забил в поиск условленные ключевые слова для сделок, но не наткнулся абсолютно ни на кого.
Да, путь через Море Бездны смертельно опасен, и сгинуть там можно в любой миг, но не могли же все его контрагенты вымереть до единого? Тем более что среди тех, с кем он успел наладить связи, были исключительно сильные, едва ли не лучшие индивидуальные выжившие и сплочённые группы.
Неужели их всех действительно поглотила пучина?
К тому же в общем чате то и дело мелькали сообщения от тех самых людей, с которыми он торговал раньше. Так почему же никто не торопился открывать с ним личный диалог?
Собирать плату за покровительство, конечно, было прибыльно, но с точки зрения развития это не шло ни в какое сравнение с индивидуальными заказами. Рэкет приносил в основном золотые монеты, а вот редкие артефакты или книги навыков при таком подходе выпадали исключительно по воле слепого случая.
«Ладно, — вздохнул про себя Гуань Сюй. — Может, парни набрались сил, может, научились уносить ноги, а может…»
Причин можно было придумать сотню. Стоило просто списать это на кратковременное затишье. Будут заказы — отлично, не будут… ну и ладно. Он не испытывал острой нужды в ресурсах, да и насильно клиентов не затащишь. Временные спады в экономике — дело житейское.
***
Быстро оценив обстановку, Гуань Сюй выбрался из спасательной капсулы и свернул её в инвентарь.
Едва он бегло глянул на датчики и окинул взором окружающий пейзаж, как губы его сами собой расплылись в довольной ухмылке.
Ему не просто улыбнулась судьба — он буквально уткнулся носом в удачу! Первейший куш сразу после пробуждения!
Прямо перед ним возвышался ослепительно-белоснежный храм, чья сохранность превосходила любые самые смелые ожидания.
[Храм Удачи]
[Обособленная ветвь Храма Судьбы. Хотя святилище более не согрето взором истинного божества, в нём всё ещё плотно сконцентрирована благодать удачи.]
[Достичь этого места способны лишь те, кто наделён колоссальным везением.]
«Что ж, выходит, я и вправду чертовски везуч…» — подумал он. Впрочем, не исключено, что дело было в его способности напрямую ощущать нужные координаты через божественность.
***
Развернув ментальное чутьё, Гуань Сюй обнаружил на острове местных жителей. Здесь уже образовалось поселение масштаба небольшой деревни — по меркам Моря Бездны далеко не самое крошечное укрытие.
Впрочем, эти обитатели не были порождением самого Храма Удачи. Это были обычные счастливчики, случайно забредающие сюда сквозь туман. И они предпочли остаться навсегда. Причину догадаться было несложно: здесь царствовала абсолютная безопасность.
Храм сохранился почти идеально, не нёс на себе следов разрушений, а главное — сюда не могли добраться чужаки. Чтобы найти это место, требовалось запредельное везение.
Те, кто пришёл первыми, вовремя сообразили, в чём их выгода, перехватили инициативу и возомнили себя хозяевами святилища. А учитывая, что здесь накапливалась благодать удачи, место казалось идеальной утопией, укрытой от бурь внешнего мира.
***
К несчастью для них, теперь сюда прибыл Гуань Сюй. А Храм Удачи был той добычей, которую он не намеревался уступать никому…
«Придётся слегка потеснить местных жильцов», — без тени сожаления решил он.
Естественно, он не собирался действовать как законченный варвар. Гуань Сюй был готов выплатить им скромную компенсацию, лишь бы они без шума освободили территорию. Разумеется, при условии, что те не станут наглеть и пойдут на диалог.
…Однако конструктивного разговора не вышло.
Гуань Сюй не успел даже рта открыть — стоило его подопечной ступить на берег, как со стороны деревни прилетели два тяжёлых снаряда.
Похоже, местная верхушка сколотила крепкую банду и взяла за правило без разбора глушить любого, кто приставал к острову. Проще говоря — крайняя степень ксенофобии.
Вот только нападать на незнакомца, даже не помыслив оценить уровень его сил — это чистейшее самоубийство и поиск неприятностей на свою голову.
Раз уж противник решительно отказался от переговоров, Гуань Сюй не обладал ангельским терпением, чтобы сносить подобные выпадки. Он просто вскинул руку и спустил тетиву!
***
Однако выстрел не отозвался оглушительным грохотом или пламенным взрывом. На землю опустилась лишь маленькая светящаяся грань, похожая на заброшенное зерно.
В ту же секунду, будто орошённая мощнейшим стимулятором роста, буйная зелень начала безудержно разрастаться. За доли мгновения густые стебли и сорняки заполнили всё пространство Храма Удачи, мгновенно пожрав жизненные силы большинства местных обитателей.
Гуань Сюй избрал этот метод сознательно: ему требовалось уничтожить врагов, не повредив само святилище. Использовать прямые разрушительные заклинания было слишком опасно — его атаки обладали чересчур колоссальной мощью. Подобные ветхие постройки рушились от его малейшего чиха.
Такой изящный способ ведения боя он разработал сам, комбинируя базовые техники и свойства одного редкого предмета.
[Сжатая сфера травяных лезвий]
[Качество: Эпическое]
[Ранг: Четвёртый]
[При вливании энергии стихии дерева позволяет в любой момент высвободить сжатые внутри сферы травяные лезвия, атакующие всех врагов в радиусе тридцати метров.]
[Не может быть обнаружена поисковыми навыками рангом ниже качества сферы. При закладке в густую растительность скрытность возрастает.]
Решающую роль здесь сыграли именно фундаментальные сверхъестественные техники, которые он усердно осваивал в последнее время. Учение — действительно свет.
***
Что же касается того, почему на берег сошла Энтерпрайз…
Гуань Сюй не мог предсказать, как его истинное тело, несущее в себе Якорь Бога Смерти, Китобойный катер и Божественность Судьбы, среагирует на прямой контакт с Храмом Удачи. Вдруг возникнет нежелательная химическая реакция? Любые эксперименты стоило проводить лишь после всесторонней подготовки.
Поэтому он пустил вперёд Энтерпрайз, применив на неё маскировку под Фань Юэ. К тому же изначально он надеялся решить вопрос миром, без лишней суеты. А хрупкая Энтерпрайз подходила для дипломатии куда лучше, чем его основа — при виде его истинного облика люди обычно сразу хватались за оружие, ибо выглядел он, мягко говоря, совсем не как добрый самаритянин.
***
Что до местных обитателей… Они оказались довольно странным сборищем «богов».
Разумеется, это были не истинные божества Моря Бездны, а скорее мелкие духи, вроде восьми миллионов ками из японских сказаний. Разношерстная тварь, каким-то образом обретя плоть и разум, выродилась в особых мелких сущностей…
В описании их расы, помимо основной принадлежности, красовался крошечный префикс «микробог».
А причиной тому…
Было наличие у каждого из них ничтожно малого, едва заметного следа божественности.
Хотя эти крупицы казались смехотворно слабыми, Божественность Судьбы отозвалась на них мгновенно. Это действительно была божественность.
Гуань Сюй понятия не имел, как столь жалкие создания ухитрились взрастить в себе эти искры, но это было и неважно. Главное — их можно было пустить в дело.
Теперь у него не оставалось ни единого повода даровать им жизнь.
Ведь эти крохи божественности были идеальным материалом для латания его собственного божественного источника!
Удача и вера, безусловно, помогали восстанавливать Божественность Судьбы, но ничто не могло сравниться с чистой, неразбавленной божественностью другого существа!
Как говорится, ты — то, что ты ешь. A для Божественности Судьбы поглощение чужой божественности было высшим из возможных деликатесов!