Глава 301 - Возвращение наверх
«Да и к черту эти божества», — подумал Гуань Сюй, качнув головой. Главное, что наследие само шло в руки. Почаще бы выпадали подобные подарки судьбы!
Потратив еще немного сил, он упрятал поврежденную косу Бога Смерти в Небытие. Впрочем, из-за внушительных габаритов оружия ему пришлось задействовать дополнительные силы Небытия, отчего уровень эрозии в его теле едва не достиг грани глубокого сна.
Вернувшись, точно придется проспать по меньшей мере несколько дней...
«И почему в последнее время я только и делаю, что сплю? — мысленно усмехнулся он. — Ишь, королем спячки выискался!»
В ближайшее время контактировать с Небытием категорически запрещалось — еще капля, и от него ничего не останется. Сокрушительные карты всегда несут в себе смертельные риски, а могущественные способности скованы жесткими ограничениями. Ничего не поделаешь.
Теперь пора подниматься наверх, покинув глубокие уровни и возвращаясь к поверхностным слоям. Из глубинных слоев — тех, что простирались ниже [Серой Равнины Бездны] , — подняться выше было относительно просто. Достаточно взлететь: сжимая в руке тот самый одуванчик, можно устремиться ввысь. Требовалось лишь намерение. Четкий порыв — «я хочу подняться, я хочу очнуться». Каждого, кто способен на подобную волю в глубоком сновидении, само измерение начинает выталкивать к пробуждению, позволяя легко вырваться из глубин.
А вот в поверхностных сновидениях, где разум уже почти вернулся к реальности, стать «еще более трезвым» оказывалось куда сложнее. Приходилось либо выполнять задания текущего уровня, либо охотиться на кошмары, уплотняя собственную духовную сущность. Причина, по которой на каждом уровне уплотнение духа давало право подняться выше лишь единожды, заключалась вовсе не в величине духовной силы. В противном случае Гуань Сюй с его колоссальной плотностью давно бы проснулся, стоило ему приложить немного усилий. Суть кроется в прохождении определенной контрольной точки — именно она служит доказательством очередного шага к пробуждению.
Впрочем, скорость подъема оставляла желать лучшего. С темпом улитки его сопротивляемость Небытию израсходуется раньше, чем он выберется. Не долго думая, Гуань Сюй создал снизу мощный порыв ветра, ускоряя подъем.
Когда он добрался до уровня [Дно Бездны Снов] , запаса стойкости к эрозии еще хватало. Рисковать до последнего он не хотел — окажись крайность фатальной, выбраться из беды не удастся.
Заодно он прошерстил Черный Лес в поисках полезного хлама, главный интерес для него представляли бутоны вьюнка. Прежде, будучи крошечной девчушкой-лилипуткой на коротеньких ножках, он мало что мог собрать. Теперь же, делая широкие шаги, Гуань Сюй без труда загребал приличную кучу всякой всячины.
Гуань Сюй спрятал Разрушенную божественную искру Судьбы и поврежденную косу Бога Смерти в бутон вьюнка. Затем он рассеял лишние сферы Небытия, уложив бутоны в одну-единственную сферу. Внутрь полости этой сферы он до кучи запихнул одуванчик и еще пару растений, заставив их парить в невесомости. Спрятав абсолютно все ценности, он сразу почувствовал, как с плеч спала колоссальная тяжесть.
К тому же, едва он покинул глубины, время его сопротивления Небытию снова понемногу поползло вверх. Жаль лишь, что эрозия подобралась к пределу — по возвращении точно придется немного поспать, восстанавливая силы. Не так долго, как в прошлый раз, но времени уйдет немало. Если бы не этот фактор, он с радостью спустился бы снова. Все-таки сокровищ на самом дне таилось немерено: за короткую прогулку он отхватил два невероятных трофея! Человеческая жадность неутолима, и не будь риск столь велик, он без колебаний нырнул бы обратно.
Переведя дух на [Дне Бездны Снов] , Гуань Сюй полетел выше и достиг [Леса Стелы Бездны Снов] . Прежде этот лес каменных плит казался ему обычным, но теперь закралось подозрение: уж не надгробия ли это павших богов?
В этот раз его чувства уловили кое-что — нечто, напрямую связанное с Богом Судьбы. Раньше он ничего подобного не замечал. Может, всё дело в том, что он коснулся искры Судьбы?
«Стоит ли сходить проверить?»
Немного подумав, Гуань Сюй решил — всё же надо взглянуть одним глазком. А вдруг там осталось что-то ценное? Тем более искра упрятана в Небытие, беды не случится. Он отправился в сторону едва уловимого зова.
Вскоре глазам открылась стела с изваянием прялки. Разобрать суть он не смог — древний символ и письмена оставались загадкой. Впрочем, это не помешало ему въедаться взглядом в камень, запечатлевая в памяти каждую деталь. Достав прихваченные с верхних уровней бумагу и перо, он полностью перечертил и переписал увиденное. Пригодится или нет — фиксировать нужно всё. А вот тащить махину с собой он даже не думал: сейчас это было бы неподъемной задачей.
Завершив подъем и выбравшись на [Серую Равнину Бездны] , он уперся в необходимость выполнять задания. Вот только в чем они заключались именно здесь, Гуань Сюй представления не имел. Сюда почти никто не спускался, и если о других слоях можно было хоть что-то расспросить, то здесь оставалось полагаться лишь на себя.
Поразмыслив, он принял решение: двигаться дальше к периферии. В центральной части все равно не водилось ничего путного — в прошлый раз кошмары начали попадаться только ближе к окраинам.
Пошагав вперед некоторое время, Гуань Сюй наконец увидел нечто отличающееся от бескрайней серой пустоши и монстров. Пред ним воздвиглась исполинская стена, подпирающая небосвод. Подняться на следующий уровень, судя по всему, можно было только отсюда. Гуань Сюй взмыл вверх, опустился на парапет стены и взглянул вдаль — и у него перехватило дыхание: Небытие наступало. Словно колоссальный прилив, темная пелена неумолимо поднималась выше и выше. Он мгновенно понял — это была [Граница Пустоты] , и ее уровень уже затапливал две трети гигантской стены!
В отличие от обычного фронта Границы Пустоты, преследующего шагами, здесь подъем до поры до времени казался незаметным. Но стоит мраку перехлестнуть высоту стены, как Небытие мгновенно затопит весь мир, не оставив ни секунды на спасение! Так происходило внизу, а как поведут себя верхние уровни? Гуань Сюй не знал. Он знал лишь одно — пора сматывать удочки, да поскорее, пока его не поглотила эта черная пучина!