Глава 287 - Всплытие из глубин сна
Гуань Сюй мысленно перебирал собранные крупицы информации. Он оказался на самом дне, в месте под названием «Дно Бездны Снов», покорно поддавшись влиянию Шепота Бездны Снов. Судя по названию, это были самые нижние, практически недра местных кошмаров.
Но неужели зацепило одного его?
Чутьё подсказывало, что это вряд ли. С его-то уровнем сил и целым арсеналом маскировочных заклинаний просто не верилось, что странный шёпот дотянулся только до него, обойдя остальных стороной. К тому же в его памяти не сохранилось ни единого воспоминания о том, чтобы он вообще слышал какие-либо голоса.
Информации катастрофически не хватало. Значит, оставалось одно: шагать вперёд и искать способ подняться повыше.
Гуань Сюй по привычке попытался взлететь, но терпящее крах тело лишь бесполезно подпрыгнуло — способности оказались жестко заблокированы. Его карманное пространство, Трава Небесного Шага, равно как и летающие растения-артефакты, не отзывались. Предметы тоже попали под запрет.
Придётся рассчитывать только на свои двоих.
Гуань Сюй вздохнул и водрузил плюшевую голову куклы обратно. Увы, его Личность Сна от этого назад не переключилась. Выходит, смена образа — одноразовый трюк?
Он с сожалением качнул головой. Похоже, его первой маской — «Забытой Куклой» — пришлось пожертвовать окончательно. Но снимать огромный шлем он всё же не стал: на улице лупил проливной дождь, и промокнуть до ниток в форме крошечного человечка было бы последним делом.
В обычных условиях он бы только посмеялся над угрозой простуды, но сейчас ситуация сложилась из рук вон паршивая. В текущей форме его тело принадлежало маленькой девочке из низкорослого народа, и такой организм вполне мог подхватить лихорадку. К счастью, качество кукольного костюма оказалось феноменальным — водонепроницаемая ткань отлично защищала от сырости.
Опробовав силы новой маски — «Зодчей из племени малюток», — Гуань Сюй обнаружил, что способен использовать магию земли. Правда, заклинания получались довольно слабыми и кустарными.
«Если я сброшу ещё пару слоёв маскировки и доберусь до облика Энтерпрайз, смогу ли я снова летать?» — задумчиво размышлял он.
Однако, взвесив все «за» и «против», он качнул головой. Лучше не рисковать и действовать наверняка. В этих глубинных слоях сновидений каждая маска могла утаивать в себе особые свойства, так что разбазаривать их раньше времени не стоило.
Оглядевшись по сторонам, Гуань Сюй замер в растерянности. Куда ему двигаться?
Этот тёмный лес казался бесконечным и одинаковым во все стороны. Ни ориентиров, ни троп...
Постойте-ка.
Гуань Сюй уставился на растущий неподалёку светящийся цветок, который сейчас был ростом с него самого, и глубоко задумался. В его голове всплыли странные несоответствия.
Во-первых, с чего это при его нынешнем крошечном росте он вообще осознаёт, что находится в «тёмном лесу»? Каждое из этих чернеющих деревьев сейчас должно было казаться ему настоящим небоскрёбом! Даже будь он нормального роста, он бы наверняка назвал это место «глухой чащей» или «дикими дебрями», но никак не стильным книжным термином.
Во-вторых, как он может сквозь плотную пелену дождя видеть этот «подобный серебряному шелку лунный свет»? Это же полностью противоречит любой логике!
Хотя стоп. Он ведь находится внутри сновидения. То, что здесь не действуют законы реального мира — абсолютно нормально, верно?
Но может ли эта странность как-то помочь ему?
Гуань Сюй погрузился в размышления, внимательно вглядываясь в окружающие растения. Всё равно из-за дождя никуда уйти не получалось — с его нынешними короткими ножками попытка идти по лужам быстро превратилась бы в заплыв на выживание. Поэтому он забрался на небольшой холмик и стал изучать окрестности.
И его старания были вознаграждены!
Он заметил странное растение, напоминающее гигантский одуванчик. Стоило дунуть на него стихийным порывом воздуха — да хотя бы просто изо всех сил дунуть ртом, — как стебель подхватывал тебя и взмывал ввысь. Не спрашивайте, как физический вздох может поднять в воздух целого человека вместе со стеблем — в мире снов действуют свои безумные законы.
Едва дождь начал утихать, Гуань Сюй, не долго думая, оседлал этот природный «аэростат». С его нынешними мотыляющимися ножонками без такой транспортной жилы пришлось бы карабкаться наверх целую вечность.
Разумеется, перед отлётом он дочиста обчистил окрестные кусты, напихав гору подозрительных плодов и стеблей в растение, похожее на гигантский вьюнок с функциями пространственного мешка. И пусть описание системы отсутствовало и назначение половины трофеев оставалось загадкой, упускать халяву Гуань Сюй не собирался. Из таких опасных мест редко удаётся выбраться с пустыми руками!
Едва он поднялся над кронами тёмного леса, как окружающий пейзаж без всяких переходов начал стремительно меняться. Это выглядело до того топорно и дико, словно поезд на полном ходу съехал с рельсов прямо в океан и на лету превратился в синего кита.
Прямо перед его глазами верхушки деревьев мгновенно трансформировались в гигантские чёрные каменные стелы, а под ногами неожиданно образовалась твёрдая почва. Что было написано на этих монолитах, Гуань Сюй разобрать не смог — надписи не походили ни на один из известных ему языков.
Впрочем, локация сменилась: вместо «Дна Бездны Снов» надпись гласила «Лес Стелы Бездны Снов». Выходит, он действительно поднялся выше?
Гуань Сюй обошёл окрестности вдоль и в поперек, но никаких признаков новой опасности не обнаружил. Зато набил карманы причудливыми каменными крошками — пусть и не знал их применения, но правило «вор не уходит порожним» соблюдал свято.
Неужели он правда здесь совершенно один? Это было бы весьма паршиво.
Оседлав очередной одуванчик, он снова устремился ввысь. Пересекнув ещё один размытый барьер, он увидел, как величественные монолиты растаяли в воздухе, а мир вокруг вновь переродился, превратившись в бескрайнюю сумеречную равнину из серого пепла.
Локация опять обновила название: «Лес Стелы Бездны Снов» уступил место «Серой Равнине Бездны». Судя по всему, эта равнина накрывала собой всю глубину Бездны.
И именно здесь Гуань Сюй наконец встретил живую душу.
Это был Выживший.
Хотя они не были знакомы, Гуань Сюй каким-то внутренним чутьём сразу понял, что перед ним игрок... Настоящая интуитивная вспышка.
Осознание того, что не он один попал под удар Шепота Бездны Снов, принесло немалое облегчение. Однако вопросов от этого меньше не стало.
Этот человек, представившийся Мэн Сянем, похоже, совершенно не помнил, что является Выжившим, и понятия не имел, что находится в глубинах чужого кошмара. Он искренне считал себя заблудившимся путешественником. Похоже, такова была его Личность Сна.
М-да... Выходит, среди всех попавших сюда игроков лишь он один сохранил ясный рассудок?