Глава 254 - Владыка духовной сферы
Но главным условием выживания оставалось одно: нужно расти в силе.
С текущими характеристиками выходить против совместной Кары Четырех Богов было слишком рискованно… В общем, абсолютной уверенности у него не было.
Что до путей усиления…
Если брать последовательности Путей, то на Китобойном катере аватар всё ещё переваривал зелье, которое требовал Психогадатель. Лишь закончив усвоение, можно будет безопасно заглянуть в откровения второго ранга Пути Небытия. Гуань Сюй уже размышлял об этом: лучше выжать максимум из текущей ступени Психогадателя, и лишь потом взаимодействовать с Небытием. Так куда надежнее.
Что касается Пути Корабела… Ингредиенты для зелья 8-й Последовательности [Корабельный Подмастерье] собраны не были. Несмотря на огромную награду, выставленную на аукционе, рынок молчал. И тут уж ничего не поделаешь: ардонцы прибыли в Море Бездны всего несколько дней назад, дефицит ресурсов был абсолютно естественным делом. Оставалось только ждать.
В крайнем случае… придётся задействовать Универсальное Зелье.
Хотя Гуань Сюй планировал приберечь этот козырь на далекое будущее, если он сдохнет прямо сейчас, никакого будущего у него не будет по определению. Впрочем, крайний срок он установил четко — последний день перед тем, как Кара Божья обрушится на его голову. Навыки Корабела осваивались им мгновенно, усвоение шло на ста процентах, так что закладывать много времени на прокачку не требовалось.
Оставалось возвышение собственных характеристик.
Основное тело Гуань Сюя рассчитывало пробить барьер пятого ранга прямо во время отражения божественного гнева, так что тут менять ничего не требовалось.
А вот кораблю «Энтерпрайз» нужно было отправиться в Зону Глубокого Мрака… Вот только разрыв пространства туда даже не думал открываться. Вернее, Гуань Сюй понятия не имел, где и когда появится вход — аномалия возникала спонтанно, без каких-либо предвестников. Даже гадания давали лишь смутные временные рамки, не способные принудительно открыть портал.
В общем, бессмысленная затея.
Так что единственным доступным способом резко поднять боевую мощь за оставшиеся дни оставалась модернизация кораблей.
С материалами для «Энтерпрайз» проблем не возникало — в крайнем случае можно было пустить в ход ресурсы чуть попроще. Главным препятствием оставалось ментальное ядро.
А вот «Охотник» требовал уничтожения гигантского морского хищника, подобного киту. Тут волноваться не приходилось: благодаря навыку «Свободная охота» Гуань Сюй уже чувствовал приближение нужной твари. Встреча со дня на день станет реальностью, уж точно до прихода кары.
Но вот что касается ментального ядра…
«Проклятье, у меня есть даже Ядро Души, так почему я не могу найти обычное Ментальное Ядро?!» — раздраженно подумал Гуань Сюй. В последнее время с ним часто происходила такая чертовщина: редчайшие вещи высокого уровня доставались шутя, а простейшие базовые компоненты будто сквозь землю проваливались.
К счастью, удача улыбнулась ему. Гуань Сюй снова связался с Вестником Голубого Ветра, и у того наконец-то обнаружилась наводка на существо с ментальным ядром.
Более того, тварь находилась в непосредственной близости от безопасной зоны, созданной Энтерпрайз. Правда, уровень её угрозы был запредельным.
Гуань Сюй отправил на разведку Китобойный катер, и тот вскоре засек цель.
Внешне монстр напоминал помесь гиппопотама с львом: огромные клыки, человеческие уши и тяжелый пушистый хвост.
[Бегемот земной мысли]
[Вид: Бегемот-Исполин]
[Ранг: Пятый]
[Детеныш высшей расы Бегемотов. Обладает колоссальной ментальной силой и способностью повелевать плотной земной твердью. Скрывался в недрах, но был разбужен тектоническим разломом и поднялся на поверхность.]
В классических сказаниях бегемоты славились гигантскими размерами и чудовищной физической мощью. Но Гуань Сюй никак не ожидал встретить особу, специализирующуюся на ментальной магии.
Море Бездны поистине не ведало границ в своих безумных порождениях.
Перед началом боя требовалось эвакуировать глазеющих выживших, иначе их просто снесёт побочным уроном. А главное — они будут мешать охоте. Была бы это тупая туша, полагающаяся только на физику, их можно было бы задействовать как пушечное мясо. Но против ментального монстра с его возможным контролем разума дилетанты превращались в прямую угрозу.
[Энтерпрайз] : «Зафиксировано приближение крайне опасного противника, специализирующегося на ментальных атаках. Всем немедленно отступить. Вернётесь после завершения боя».
Гуань Сюй скинул характеристики монстра в чат. Что до «приближения»… На самом деле он сам выманил тварь к границам зоны. Но в чате об этом знать никому не следовало.
И эффект не заставил себя ждать. Увидев характеристики, народ моментально дал деру.
Особенно земляне и старожилы: наученные горьким опытом, они знали, что в таких ситуациях медлительность равна смерти. В отличие от некоторых ардонцев, которые всё ещё тупили, подсчитывая возможные убытки — новички просто еще не выбили из себя дурь.
Впрочем, видя, как утекает основная масса, ардонцы предпочли подавить гордость и рванули вслед за всеми.
Разумеется, далеко никто не бежал: выжившие сгрудились у самых границ, где ещё теплился свет, который излучал Звёздный Маяк. Пройдя через недавний ад, все осознали одну простую истину: проклятие богов стало слишком сильным. А зона Энтерпрайз… Пусть методы защиты тут были странными и методично разрушали психику, это место оставалось самым безопасным и комфортным портом во всем Море Бездны.
И пока Энтерпрайз прямо не прикажет им убираться насовсем, никто по своей воле отсюда не уйдет.
Под взглядами сотен глаз Гуань Сюй взял под прямой контроль Китобойный катер и двинул его навстречу монстру.
А затем… выстрел!
Как говорится: «Словно гром среди ясного неба!»
Лук «Энтерпрайз» сплошной линией выпускал стрелы, превратившись в зеленый пулемет Гатлинга. Время от времени среди изумрудных росчерков проскакивали смертоносные выстрелы, содержавшие Воплощение озарения.
Китобойный катер тоже не стоял без дела. Аватар извлек артефакт — тяжелый боевой молот.
[Молот переплавки форм]
[Качество: Эпическое]
[Ранг: Четвёртый]
[Свойства: Удар обухом по цели, а затем по себе, полностью трансформирует владельца в копию жертвы, даруя все ее способности с поправкой на текущий ранг пользователя.]
[Длительность: 1 час. Перезарядка: 1 час (отсчет начинается после окончания трансформации).]
Китобойный катер молнией метнулся к туше Бегемота и со всей дури врезал молотом по его шкуре! Из-за крошечных размеров и высокой скорости подскочить в упор было проще простого — не нужно бояться одиночных атак, кроме случайного АОЕ.
Впрочем, проблемы возникли сразу. Вокруг зверя плотным коконом висело ментальное поле. Лишь благодаря собственному мощному духу Гуань Сюй смог преодолеть этот барьер и дотянуться до туши.
Нанеся повторный удар по себе, аватар на Китобойном катере начал стремительно менять форму.
Однако, поскольку его собственный ранг был лишь четвёртым, он превратился в четвёрторанговую копию Бегемота земной мысли. Впрочем, этого хватало: катер должен был принять на себя роль танка и отвлекать тварь, пока Энтерпрайз вливает основной урон.
Но надо признать — проблема оказалась серьёзнее, чем предполагалось. Настоящий Бегемот обладал фантастической живучестью и феноменальной регенерацией.
А вот атака Гуань Сюя упиралась в нехватку чистого урона.
Битва превратилась в суровое взаимное «чесание шкуры».