Глава 246 - Истина под сводами пирамиды
Каковы бы ни были обстоятельства, решение напрашивалось одно: крушить и разбирать.
Малая пирамида была сложена из песчаника шестого ранга. Материал, конечно, прочный и поддатливый с трудом, но разломать его Гуань Сюй вполне мог.
Эта мысль лишь подогревала его азарт: а что, если внутри и впрямь спрятаны ещё две? Ведь если следовать логике этой матрёшки, то внутренние усыпальницы должны быть вытёсаны из камня седьмого, а то и восьмого ранга! Если так, то их следует утащить до последнего камня — добротный, бесценный материал для строительства!
Впрочем, прежде чем махать киркой и молотом, следовало разобраться со стражниками, кружившими вокруг меньшей пирамиды.
[Землекаменные колоссы]
[Вид: Создания стихии земли · Гиганты]
[Ранг: 5-й]
[Сгустки земляной эссенции, сотворённые высшей магией земли и искусством марионеток для защиты пирамиды от разрушения]
По сути, обычные каменные истуканы, разве что увеличенные в разы да наделённые способностью двигаться. Большинство из них походило на исполинских птиц и змей.
К несчастью для них, Гуань Сюй и без того без труда расправлялся с тварями пятого ранга, а эти бедолаги ещё и сами подписали себе смертный приговор, явившись на свет с атрибутом «гиганта».
Это ли не чистейшее самоубийство? Неужто они не знали, с кем связались? Перед ними стоял настоящий Убийца гигантов!
Несколько молниеносных взмахов — и Гуань Сюй искрошил монолитных истуканов, словно спелые арбузы. Бедолаги даже не успели среагировать.
Приходилось признать: ценность пассивного навыка «Убийца гигантов» возрастала с каждым днём. Поработав с ним некоторое время, Гуань Сюй наконец понял, по какому принципу система определяет существо как «гиганта». Всё упиралось в габариты: если объём тела твари значительно превышал средние размеры большинства разумных обитателей Моря Бездны, она получала эту метку.
А догадался он об этом просто: после того как ардонцы провалились в Море Бездны, планка для определения гигантов ощутимо снизилась. Прежде твари ростом в семь-восемь метров под эту категорию не подпадали. А теперь? Теперь и они считались исполинами!
Что ж, вполне логично, если учесть уровень жизни и производительные силы мира Ардон. Рост и комплекция зависят не только от генетики, но и от количества питательных веществ. Если не брать в расчёт высшую знать и сверхсильных мастеров, простые рабы и крестьяне там были щуплыми и низкорослыми. По средним показателям они уступали даже землянам — что уж говорить о целых ордах гномов и гоблинов, входящих в состав ардонцев!
Такая механика казалась откровенно жульнической. Сам Гуань Сюй обладал внушительным ростом, да к тому же мог увеличиваться до размеров исполина. Но даже когда он становился гигантом сам, его противник всё равно сохранял статус «гиганта», и эффект навыка «Убийца гигантов» продолжал бесперебойно работать!
А ведь под эту категорию подпадало немыслимое количество тварей! Морские глубины и без того кишели гигантскими порождениями, а уж с учётом сверхъестественных сил мощные существа в девяноста процентах случаев эволюционировали именно в сторону увеличения размеров. Так что «Убийца гигантов» превратился в универсальный, невероятно мощный козырь.
Пока Гуань Сюй витал в своих мыслях, рубилово подошло к концу. Он сгреб остатки каменных истуканов и отправил их в Плавильню Жизни, после чего повторил проверенный трюк и проник во внутреннее пространство малой пирамиды.
Вопреки ожиданиям, внутри не оказалось ещё более мелкой пирамиды. Перед ним открылся темный, глубокий проход. В самом его начале, подобно монолитной створке ворот, высилась огромная каменная плита, испещренная письменами.
Язык, высеченный на камне, был ему незнаком, но смысл слов каким-то чудесным образом сам всплывал в сознании.
— Вот оно как, — с пониманием пробормотал Гуань Сюй.
В самом сердце этого комплекса покоились останки какого-то древнего воителя шестого ранга. Пирамиды служили ему усыпальницей. При жизни этот дезертир сперва поклонялся Богу Жёлтой Земли, затем переметнулся к Богу Зелёного Древа, а под конец жизни умудрился как-то перебежать к Богу Алого Огня.
Подобный трижды проклятый предатель после смерти оказался не нужен ни одному из своих покровителей. Ни одно из божественных царств не приняло его душу, и отступнику не оставалось ничего другого, кроме как упокоиться в Море Бездны.
— Ну и фрукт, — качнул головой Гуань Сюй, невольно поражаясь такой прыти. Сменить веру дважды — это надо было постараться!
Впрочем, в этой истории кролась важная зацепка: получается, верные последователи богов после смерти в Море Бездны действительно возвращаются в божественные обители? Это вполне соотносилось со сказками и мифами. Если слух распадётся, подавляющее большинство выживших побежит вымаливать покровительство у высших сущностей.
Вот только каков точный критерий отбора? Не могут же абсолютно все фанатики после гибели автоматически попадать в райские чертоги?
Полный новых загадок, Гуань Сюй продолжить читать плиту.
Чтобы защитить свой прах и сокровища от грабителей, покойник закопал себя под тремя пирамидами — большой, средней и малой, — укрепил усыпальницу многослойными барьерами и наводнил стражей.
— Хм… — задумчиво протянул Гуань Сюй.
Хотя сам он проломился сюда без особых хлопот, для любого обычного искателя приключений эта гробница осталась бы неприступной. Как-никак, самая глубокая пирамида состояла из камня шестого ранга! А ведь они находились лишь на окраине Моря Первозданных Цветов, да ещё и в самом начале пути. На данный момент четвёртого ранга среди выживших достиг лишь один Гуань Сюй. Обычный человек сюда просто не пробился бы.
И дело даже не в монолитных стенах шестого ранга — благодаря тройному усилению стихий, где земля питала дерево, а дерево подпитывало огонь, даже внешний защитный барьер был не по зубам смертным.
Но увы для хозяина гробницы, он повстречал на своём пути Гуань Сюя — ходячий чит-код.
Далее на плите следовало обращение. Автор надписи сперва хвалил дошедшего за невероятную силу, а затем прибегал к привычному кнуту и прянику: обещал, что если непрошеный гость повернёт назад прямо сейчас, то получит отличное снаряжение шестого ранга. Если же пойдёт дальше — столкнётся со смертельными ловушками.
Рядом с плитой лежал кусок обработанной кожи.
[Договорной пергамент]
[Качество: Эпическое]
[Ранг: 6-й]
[Предназначен для заключения сделок. Вся вместимость предмета исчерпана, пергамент можно использовать лишь для одного-единственного договора]
И этим договором было как раз то самое соглашение: «Забери предмет шестого ранга и убирайся».
Хитрый ход! При нормальном ходе событий сюда добрался бы лишь редчайший умелец, да и тот оставил бы здесь все силы и ресурсы. Взять ценный трофей и уйти без риска для жизни — предложение, от которого трудно отказаться. А артефакт шестого ранга отменного качества для искателя третьего ранга казался настоящим целым состоянием.
К несчастью, этим «гостем» оказался Гуань Сюй, и уходить он не собирался.
Подумаешь, шестой ранг! Мертвец — он и есть мертвец, чем он может угрожать живому? Даже если у пыльного хозяина завалялся козырь седьмого ранга, Гуань Сюй всё равно проломит себе дорогу! Если пасовать перед дохлым отступником, то о каком противостоянии Карающим Божьим десницам Четырех Богов вообще может идти речь?
Гуань Сюй сокрушительным ударом разнёс каменную створку и ступил в мрачный, беспросветный коридор, уходящий в неведомую глубь.
Опасностью от этого места разило за версту…
Немного подумав, Гуань Сюй связался с корабельным трюмом «Энтерпрайз» и вызвал оттуда растительный дрон для разведки.
Предчувствие его не обмануло: тоннель кишел ловушками. Огненные стрелы, смертоносные лучи, каменные шипы, вырывающиеся из стен — здесь было всё!
И каждая атака несла в себе мощь шестого ранга…
— Ого? — Гуань Сюй изгибом брови выразил лёгкое удивление и мысленно прикинул расклад. Атаки шестого ранга звучали угрожающе, но почему у него сложилось стойкое ощущение, что эта пиротехника даже не пробьёт его шкуру?