Глава 226 - Простая зачистка
— Проклятье!
Тяжёлая ладонь с такой силой сжала резной подлокотник тронного кресла, что тот разлетелся на снопы щепок. В груди верховода, раздуваясь от страха и ярости, закипало бешеное исступление.
Подобный исполину гигант взревел, содрогаясь всем телом.
У Ли, бессменный главарь грабительской флотилии «Кара Божья», в самых жутких кошмарах не мог представить, что его настигнет подобный финал.
Эволюционирующий талант. Великая древняя родословная Чжужуна.
Одного лишь этого хватало с лихвой, чтобы взойти на самую вершину пирамиды выживших. Что до личной мощи — он искренне считал, будто равных ему нет во всём этом проклятом мире. А те ничтожества, которых на словах ставили выше, лишь опирались на ресурсы могущественных кланов. На деле же они толком и не сходились в смертельном бою, теша себя пустыми теоретическими выкладками. Случись настоящая рубка — он, У Ли, оставил бы от них лишь мокрое место!
Он сколотил «Кару Божью» без лишних сентиментов: слабые — это просто добыча и топливо для сильных. А сильный имеет полное право делать со слабым всё, что душе угодно!
Но сегодня… сегодня роль беспомощной жертвы отдали ему?!
Дикий, леденящий страх гигантским анакондой сдавил его грудную клетку, выжимая воздух, но вслед за ним вспыхнула ещё более слепая, всепоглощающая ярость.
Он испугался?! Да как он смеет бояться?!
Сознание затапливал волчий оскал гордыни: они ведь ещё даже не сошлись в окончательной схватке, так с чего вдруг отдавать победу врагу?!
— Пробивайтесь! Пробейте их насквозь! — заорал У Ли, бросая на кон всё до последнего гроша.
— К-командир?.. — замешкался один из подручных, успев произнести лишь последнее слово в своей жизни.
Вспыхнула размытая тень искажённого гневом кулака — и голова несчастного разлетелась кровавыми брызгами.
— Я сказал: пробивайтесь! — рявкнул У Ли. Глаза его налились кумачом, а перекошенная рожа напоминала лик дьявола из преисподней.
— Эх… Сбежать всё равно не выйдет, остаётся только драться, — со вздохом приглушил общую панику его заместитель, человек чуть более хладнокровный, пытаясь хоть как-то сохранить остатки порядка.
— С-слушаемся! — в панике засуетилась шелупонь. Разбойники бросились исполнять приказ, но движимы они были не верностью, а механическим, заскорузлым страхом. Души их уже давно оцепенели.
***
И чем же закончилась эта отчаянная, безумная атака?..
— Ну вот и всё, работа окончена, — произнёс Гуань Сюй, оглядывая заваленное трупами поле боя, где не осталось ни единого живого врага, и развеивая сжатые в кулаках молнии. Треск...
Надо признать, эта отчаянная контратака на мгновение его даже удивила. Как там говорилось в старой шутке? «Враг мало того что отказался сдаваться, так ещё и осмелился наступать?»
Впрочем, этот последний рывок был лишь попыткой сохранить лицо да бессмысленным предсмертным брыканием. Самый сильный из них, сам У Ли, дотянулся от силы до третьего ранга. А пропасть между третьим и четвёртым рангами поистине огромна.
Он был игрушкой, которую Гуань Сюй переломил одной левой, а про остальных и говорить нечего — щелкал, словно сухие орехи. Разрыв между ним и основной массой выживших давно уже превратился не просто в трещину, а в гигантский тектонический разлом.
Впрочем, предсмертные судороги У Ли всё же отпечатались в памяти Гуань Сюя.
Этот детина, похоже, являлся Богоизбранным Бога Дикой Ярости. То есть умудрился настроить свою Статую Божества под этого покровителя и получил от него мощнейший приток сил. Подобно тому, как Бай Сини стала Богоизбранной Бога Дня.
Трансформацию У Ли вполне можно было назвать «Божественным даром». При её активации тот полностью лишался разума: тело чудовищно раздувалось, прорезались рога и крылья, перестраивались кости, а плоть наливалась нечеловеческой дурью. Причём эта мутация казалась Гуань Сюю до боли знакомой — вылитый Неистовый боевой зверь! Точно такое же чудовище четвёртого ранга, гегемона зоны, он не так давно отправил на тот свет.
Неужели тот Неистовый боевой зверь тоже был Богоизбранным Бога Дикой Ярости? Вряд ли. Скорее уж… его бракованной, неудачной версией.
Но как бы там ни было, даже выложив этот козырь, У Ли кобчиком впечатался в землю без малейших усилий со стороны Гуань Сюя. Шутка ли — он уже уложил бестию четвёртого ранга, так с чего бы ему повозиться с жалкой трёхранговой копией? Тем более с тех пор он сам стал на порядок сильнее!
После гибели У Ли традиционно сработало оповещение Закона:
[Вы убили Богоизбранного Бога Дикой Ярости. В соответствии с Законом Дикой Ярости вы можете унаследовать статус Богоизбранного.]
[Желаете ли унаследовать?]
Опять эта система передачи? Точно так же было и с Богом Лазурной Крови. Гуань Сюй уже начал сомневаться: это конкретно эти двое такие странные или у них у всех божественные правила работают по принципу банок с ядовитыми пауками? Кто прибил предыдущего любимчика, тот и становится новым избранником.
Разумеется, принимать это предложение он не собирался. Риски статуса Богоизбранного слишком велики — он уже осмыслил их во время прошлого случая, так что повторяться не было смысла.
Подумаешь, взбесит ещё одного бога. Одним больше, одним меньше — Бога Лазурной Крови он уже спустил с небес на землю. Семь бед — один ответ!
Едва Гуань Сюй ответил отказом, Закон Дикой Ярости, как и ожидал юноша, вынес вердикт по аналогии с прошлым разом:
[Вы убили Богоизбранного Бога Дикой Ярости, но отказались принять его статус. В соответствии с Законом Дикой Ярости...]
[Вы снискали Благоволение Дикой Ярости. Начальное расположение среди последователей Бога Дикой Ярости повышено, а также открыт доступ к более глубоким тайнам.]
— Ну и ну… — Гуань Сюй едва удержался от нервного смешка.
Это ещё что за фокусы? Он отказался от их божка, а тот от этого только в восторг пришёл? Сдвинутые они все там, что ли?..
Впрочем, эта история с Богом Дикой Ярости освежила в памяти воспоминания о Боге Лазурной Крови — и о Карающем Гневе Божьем.
Для продвижения пути «Морское бедствие» необходимо столкнуться лбом к лбу с мощным катаклизмом. А Кара Божья — разве это не идеальный кандидат? Судя по прошлому опыту, у божественного гнева есть свои рамки и ограничения. Если немного пораскинуть мозгами и правильно всё разыграть…
А ведь идея на заглядение! При таком раскладе прогресс ветки Морского бедствия взлетит до небес!
Но всё это дела будущего. Сейчас же пора заняться разбором добычи.
Для начала следовало аккуратно разложить «тушки» ровными рядами. Если где-то не влезают — подогнуть, прижать… Благо все эти манипуляции он проворачивал на своей Карманной земле, а не на глазах у публики, иначе сторонний наблюдатель точно принял бы его за отбитого наглухо культиста.
После того как тела были уложены, в ход пошёл Туманный пожиратель родословных… похоже, придётся немного подождать.
Значит, самое время разобраться с делами снаружи — там собралась целая орава «клиентов». Множество кораблей кружили неподалёку: одни выжидали в надежде выведать обстановку, другие рассчитывали выкупить уцелевшие суда. В последние дни ему раз за разом обрывали связь, предлагая помощь и содействие, но Гуань Сюй отшивал всех без разбору, строго предупредив не путаться под ногами.
Но даже несмотря на угрозы, хвост собрался приличный. Оно и понятно: захватить с собой все трофейные корабли он всё равно не мог. Вместимость личного пространства не безгранична, а Изготовитель шаблонов корабля требует времени на переработку. Пришлось заталкивать на борт лишь самые ценные посудины, а остаток оставить.
И пусть для него оставшиеся суденышки были хламом, для прочих пиратских банд они представляли огромную ценность. У всех флотилий корабли — расходный материал, и чем крупнее клан, тем острее стоит проблема пополнения флота.
Так что все лишние корабли, не имевшие особой ценности, Гуань Сюй безжалостно пустил с молотка по дешёвке. А вот все предметы и артефакты предварительно сгреб себе. Четыре тысячи разбойников — шутка ли! Среди них просто обязан был затесаться редкий антиквариат.
Что ни говори, а грабёж грабителей — самый быстрый способ озолотиться.