Глава 181 - Силовой метод прохождения
После того как они спустились в желоб, едва ли не все племя Русалов Чистых Вод покинуло своё скрытое поселение.
Разделившись на группы и одиночек, они стремительно расплывались во все стороны. Судя по их уверенным движениям и полному отсутствию колебаний, подобное происходило далеко не в первый раз.
«И что делать?.. Последовать за кем-то из них?» — Гуань Сюй задумчиво огляделся по сторонам.
Вода здесь оставалась кристаллически чистой. Откуда-то из неизвестных глубин пробивался мягкий, рассеянный свет, отчего всё вокруг переливалось лазурной рябью. Исполинские причудливые кораллы высились словно древний лес, а среди резных скал неспешно плавали стайки мерцающих рыб, синхронно взмахивая хвостами.
Картина завораживала своей сказочной красотой — в точности как в детских мультфильмах о подводных чудесах.
Гуань Сюй на мгновение заколебался. Если судить по предыдущему опыту общения с местными, их ход мыслей кардинально отличался от его собственного. То, что русалам казалось бесценным сокровищем, для него зачастую не представляло ни малейшей пользы.
К тому же он понятия не имел, за кем именно стоит увязаться… Впрочем, выбор сделался сам собой.
Гуань Сюй решительно направился к Ядос, покидавшей деревню последней. Как предводительница этого народа, она явно представляла наибольший интерес.
Почему он пошёл прямо к ней, не пытаясь скрыться?
Да потому что никаких особых артефактов невидимости у него при себе не было. К тому же, едва выйдя за пределы деревни, Ядос первым делом бросила взгляд ровно в его сторону. Учитывая то липкое чувство чужого внимания, которое Гуань Сюй время от времени ощущал на себе в последние дни, эта девица явно поглядывала за ним уже давно.
— Смотрю, наш гость немного растерян? — прямо спросила Ядос, как только они сблизились.
— Есть немного, — не стал отрицать Гуань Сюй.
— Не желаешь ли составить мне компанию? — Она чуть приподняла бровь, с искренней радостью предлагая спутничество.
— Хм… пожалуй, откажусь, — словно повинуясь внезапному озарению, резко изменил решение Гуань Сюй. — У меня есть собственные дела.
С чего бы ей самой предлагать совместную прогулку? Приглашать совершенно чужого, незваного гостя?
В душе Гуань Сюя зародилось подозрение. Что-то здесь было не так. Безопаснее ответить отказом. В конце концов, побродить в одиночку он всегда успеет, спешить абсолютно некуда. И хотя сам он идти за ней не собирался, никто не мешал ему запустить крошечную искорку Звёздного света, чтобы проследить за предводительницей исподтишка.
Возможно, в нём заговорил элементарный дух противоречия: пока она молчала, он собирался идти следом, но как только прозвучало предложение — тут же насторожился.
«Хотя… кто знает, вдруг это тоже часть её хитроумного плана?» — пронеслась мысль.
Впрочем, к чему гадать? Тайный Звёздный свет всё прояснит куда лучше любых догадок.
— Вот как… Что ж, тогда не стану навязываться, — хоть в голосе Ядос и проскользнула тень разочарования, она сдержанно и вежливо добавила: — Но будьте осторожны. Если потеряете дорогу — просто отдохните на месте.
— Спасибо за предупреждение, — кивнул Гуань Сюй, хотя в душе лишь прибавилось вопросов.
Потерять дорогу? Отдохнуть на месте?
Похоже, обстановка в этом морском желобе таила в себе немало скрытых угроз… Впрочем, стоит проверить всё лично. Практика — лучший учитель.
Гуань Сюй щелчком пальцев отправил в воздух крошечную звезду, тут же окутав её плотной пеленой водяного тумана для маскировки. И хотя скрыть собственный силуэт ему удавалось пока не идеально, то сделать абсолютно невидимой крошечную искру, сотворённую навыком Звёздный свет, не составляло никакого труда.
Особенно теперь. После того как он установил новое правило, а его Морское бедствие совершило прорыв на третий ранг, контроль над водяным туманом возрос многократно. А уж в толще океана управлять водой было проще простого, и эффект получался безупречным.
По своим ощущениям Гуань Сюй видел, как Ядос, продолжая путь, постоянно оглядывалась и настороженно вглядывалась в темноту. Судя по всему, самого Звёздного света она не заметила, но какое-то глухое шестое чувство шептало ей, что за ней пристально следят. Не имея возможности засечь источник слежки, русалка заметно нервничала.
Тем временем сам Гуань Сюй двигался вглубь желоба.
Вперёд вела одна явная, широкая магистраль, от которой в разные стороны отходило бесчисленное множество боковых ответвлений. Пути переплетались, петляли и упирались в тупики.
Перед ним простиралась бесконечная цепь связанных между собой лабиринтов.
Обычно в глубине таких лабиринтов прячутся редкие сокровища — ну и, разумеется, жуткие монстры. Стоило Гуань Сюю лишь приоткрыть двери этого подводного комплекса, как его разум тут же атаковала мощная волна ментальных помех.
Вот, значит, почему Ядос говорила про отдых при потере ориентации. Разум исследователей просто выгорал от ментального давления, и им приходилось останавливаться, чтобы восстановить духовные силы.
Впрочем… у мастеров свои секреты.
Гуань Сюй вскинул руку и щедро забросил внутрь сразу несколько светящихся звёзд, отправляя их на разведку. Схема была проста: двигаться строго вдоль левой стены; упёршись в тупик — возвращаться к развилке, выбирать следующий поворот и снова прижиматься к левому краю.
Благодаря этой незамысловатой системе и наложению данных с фрагмента своей повреждённой карты он быстро составил план подземных ходов.
Правда, пока только в двух измерениях. На деле же лабиринт оказался объёмным, трёхмерным, что усложняло прохождение в разы.
Только в океанской толще и можно было соорудить подобную исполинскую конструкцию. Будь этот лабиринт на суше, отыскать верный путь казалось бы невыполнимой задачей. Но даже здесь, на колоссальной глубине, продвигаться было невероятно тяжело. Не имей он узкоспециализированного снаряжения или особых способностей для глубоководных погружений — его бы давно раздавило чудовищным давлением толщи воды.
Тем временем Звёздный свет, неотступно следовавший за Ядос, непрерывно транслировал информацию обратно.
Судя по всему… предводительница точно так же плутала по коридорам. Вот только двигалась она как-то уж слишком… трусливо?
Нет, не «как-то». Она откровенно дрожала от страха! Это было видно по мелкой дрожи, бьющей её тело.
«Так вот почему она так настойчиво звала меня с собой? Ей просто было страшно идти одной?! Серьёзно?! Четвёртый ранг — и бояться какой-то темноты в лабиринте?! Что за странная девица…»
Покачав головой, Гуань Сюй отказался от мысли прощупывать путь с помощью звёзд. Будь этот лабиринт одноуровневым, найти верную дорогу методом перебора не составило бы труда. Но в текущей ситуации пытаться пройти его честным путём — значит застрять здесь до второго пришествия.
А раз так, следовало применить проверенный метод.
Гуань Сюй призвал тяжёлый корабельный якорь и из всех сил замахнулся, обрушивая его на каменную стену коридора!
Снести всё к чертям! Да здравствует силовой метод прохождения!
Хруст-б-бум!..
Под чудовищными ударами Гуань Сюя древние стены из камня и прессованных кораллов трещали и разлетались в пыль.
Разумеется, на эти конструкции были наложены особые защитные чары, поддерживающие целостность лабиринта и призванные помешать наглецам вроде Гуань Сюя ломать стены и срезать путь.
Но для него это не имело никакого значения!
Навык [Непоколебимая кара] обладал уникальным свойством, идеальным для подобных случаев!
[Атака наделяется статусом «Божественность». Существа и объекты, не обладающие Божественностью, подвергаются эффекту подавления, сила которого зависит от мощи владельца]
[Подавление: цель теряет способность реагировать и сопротивляться]
Магическая защита стен просто не могла активироваться в ответ на его удары!
Так что сомневаться больше не приходилось.
Ломать! А если дорога упирается в тупик — ломать до тех пор, пока она не станет проходной!