Глава 17 - Образ успешно закрепился
— У меня в каюте есть ещё ресурсы! — пока Гуань Сюй размышлял, Дань Миндао уже бросился в трюм и спотыкаясь начал вытаскивать всё подряд.
К счастью, его Зелёный корабль обладал разумом и слушался хозяина, иначе вытащить припасы в одиночку в такой шторм было бы нереально.
Впрочем, «ресурсы» представляли собой лишь небольшую кучу суеты: обычные деревянные доски, булыжники — словом, самые обыденные вещи. Парень окончательно потерял голову от страха и вываливал на палубу всё, что попадалось под руку.
— Свежие вещицы… Пожалуй, сойдёт, — произнёс Гуань Сюй глубоким басом и протянул когтистую руку, забирая несколько Зелёных древесных плодов.
Этот несчастный попал в шторм отчасти из-за него, так что обдирать его до нитки Гуань Сюй не намеревался — совесть не позволяла. Плоды были возобновляемым продуктом Зелёного корабля, да и качество «Превосходное» звучало достаточно солидно, чтобы не ронять авторитет мощного существа, но и не разорять бедолагу.
К тому же слова парня натолкнули Гуань Сюя на отличную идею.
Он мог создать себе имидж ценителя «свежих диковинок» — вещей, которых он прежде не видел. Это открывало колоссальный простор для маневра: ведь право окончательного толкования того, что является «диковинкой», всегда останется за ним!
***
Гуань Сюй откусил сразу половину плода. Размером тот походил на крупное яблоко, так что для его нынешнего исполинского тела проглотить его целиком не составило бы труда. По вкусу плод напоминал авокадо, но был куда слаще и сочнее, хотя зелёный сок выглядел немного непривычно.
— Великий, вам нравится?! Я могу отдать всё! — Дань Миндао с надеждой уставился на него.
— Раз они у меня есть, они больше не диковинка, — вымолвил Гуань Сюй с холодным презрением.
Разумеется, это была лишь игра. Взять пару штук для вида — этого достаточно. Ему не хотелось наживаться на невиновном смертном. Таков был его внутренний кодекс. Нельзя грабить человека, а потом заставлять его рассыпаться в благодарностях. Он же не капиталист, которого пора отправить на фонарный столб.
И пусть собеседник ничего не подозревал, сам Гуань Сюй обо всём помнил. Обмануть можно кого угодно, но только не самого себя.
***
Итак, «плата» получена, образ сформирован — пора за работу.
— В путь! — рыкнул Гуань Сюй.
Он взмахнул рукой, и тяжелый якорь со свистом вонзился в палубу Зелёного корабля. Судно было живым и не получило критических повреждений, так что со временем затянет эту рану.
Затем Гуань Сюй одной рукой подхватил цепь и широко шагнул вперед, увлекая малютку-корабль к границе шторма. Бежать он не мог — слишком высокий риск вырвать якорь с мясом.
На палубе же Дань Миндао, вернувшись к штурвалу, изо всех сил удерживал курс, аккуратно подрабатывая рулем.
В итоге, пройдя по относительно спокойным участкам между гигантскими валами, Гуань Сюй вытащил судно к самой кромке урагана. Сам он наружу не выходил — неизвестно, чем это чревато, да и оставаться в зоне бедствия ему требовалось ещё какое-то время.
Дойдя до границы, Гуань Сюй втянул якорь и легким толчком ноги отправил Зелёный корабль в чистые воды. Разумеется, это был не полноценный удар, а скорее аккуратный толчок, причём в самое крепкое место корпуса — не хватало ещё пробить бедолаге дно.
***
И вот шторм остался позади.
— Я выжил! Я выжил! — выбравшись на свет, Дань Миндао закричал во весь голос, выплескивая весь копившийся страх.
А затем рухнул на колени и разразился слезами:
— У-у-у-у…
Случайный поступок могущественного существа, даже не несущий в себе злого умысла, способен перевернуть жизнь слабого. Прежде Гуань Сюй не был силен и слабо понимал эту истину, но теперь, пройдя через всё лично, осознал её во всей полноте.
Покачав головой, он бросил на рыдающего парня последний взгляд и шагнул обратно в ревущий буран.
Если ты осознаешь это — тем более обязан стать сильнее, чтобы самому решать свою судьбу.
***
Ожидание тянулось скучно. Для него шторм не представлял ни малейшей угрозы. Гуань Сюй даже потратил время на то, чтобы прочесать окружающие воды и собрать кучу никчёмных материалов.
Тем временем в региональном чате Дань Миндао уже вовсю расписывал их встречу.
[Дань Миндао] : «Братья, вы не поверите, через что я только что прошёл!»
[Пан Лай] : «Мужик, ты ещё жив?!»
[Дун Сяосяо] : «Ты умудрился выстоять в таком аду?!»
[Цюань Цювэнь] : «Вот именно! У меня по радарам шторм там ещё даже не думает утихать!»
[Дань Миндао] : «Спасибо тебе, братуха! Если бы не твои слова, мне бы крышка!»
[Цюань Цювэнь] : «А? Мне? А я-то что сказал?»
[Дань Миндао] : «Ты же писал, что с этим "Вечным Охотником" можно договориться!»
[Бай Цзысу] : «Хочешь сказать, ты с ним договорился?!»
[Цюань Цювэнь] : «И он тебя спас?!»
[Юнь Муси] : «Расскажи подробнее.»
[Дань Миндао] : «История долгая…»
[Гуань Цзяньхуа] : «Давай в двух словах!»
[Дань Миндао] : «Короче, я заключил с ним сделку, и он просто вытащил меня оттуда.»
[Бай Цзысу] : «Сделку? Какую еще сделку? И ты не сошёл с ума рядом с ним?»
[Дань Миндао] : «Потерял рассудок, конечно! У меня сейчас меньше 50 единиц, барахтаюсь в возбуждении. А сделка… Вечный Охотник, похоже, обожает всякие "свежие диковинки" — то, чего он раньше не видел. У меня нашлось кое-что подходящее, вот и договорились.»
[Бай Цзысу] : «Свежие диковинки, значит…»
[Гуань Цзяньхуа] : «А как он тебя вытащил?»
[Дань Миндао] : «Всадил якорь в палубу и одной рукой вытянул меня вместе с кораблем. Небрежно так, словно пёрышко!»
[Гуань Цзяньхуа] : «Использовать якорь как оружие и одной рукой тащить целый корабль… Какой жуткий монстр!»
Обсуждение в чате не утихало. Игроки постепенно «расшифровали» характер и механики поведения грозного NPC.
В самом центре урагана Гуань Сюй удовлетворённо кивнул:
«Похоже, в будущем меня ждёт неплохой дополнительный доход».