Глава 161 - Энциклопедия
— Что ж, про это я как раз знаю, — Гуань Сюй утвердительно кивнул.
Впрочем, к этому шагу его подтолкнули исключительно личные моральные принципы. Кто бы мог подумать, что слава у пути Морского бедствия среди народа… мягко говоря, настолько паршивая?
Но это не имело никакого значения. Главное, что чудовищную силу этого пути безоговорочно признавали абсолютно все.
Едва Гуань Сюй усвоил полученную информацию, как Аист Голубого Ветра перешёл к его самому первому вопросу:
— Ну а что касается перманентных катастроф, о которых ты спрашивал… Это обойдётся тебе в двадцать золотых монет.
— С чего вдруг так резко подорожало? — угол глаза Гуань Сюя едва заметно дернулся.
Хотя он вполне мог себе это позволить, двадцать золотых среди нынешних выживших считались поистине колоссальным состоянием.
— Ну так ценность информации зависит от степени её распространения! — Аист Голубого Ветра развёл крыльями, симулируя человеческий жест.
— Ладно-ладно, держи, — вздохнул Гуань Сюй и безропотно отдал деньги. Альтернативных источников информации у него всё равно не водилось.
Почему не применить силу?
Как-никак, птица принадлежит к целой организации. Нападёшь на этого Аиста Голубого Ветра — и остальные Вестники Голубого Ветра закроют перед ним двери, откажутся давать задания и делиться сведениями. Они ведь слуги Бога Голубого Ветра: шепнут пару слов ветру — и ты мгновенно окажешься в чёрном списке. С этим у них проблем точно не возникнет.
— О-о, хозяин щедр! — Аист Голубого Ветра с довольным видом взвесил монеты на лапе, после чего бросил их в поток воздуха, где они тут же растворились.
— Давай уже, выкладывай, — с досадой отмахнулся Гуань Сюй, качая головой.
— Итак, что же такое перманентная катастрофа… — Пернатый кивнул и, слегка растягивая слова, выдал правильный ответ: — По сути, ты должен сам установить [правило], которому обязан непреклонно следовать.
— Сам? Правило? — Гуань Сюй слегка растерялся. Ему казалось, что он вот-вот уловит нечто крайне важное, но не хватало самой малости — будто искры озарения.
— В этом мире нет ничего вечного. Поэтому «перманентность» сохраняется лишь до тех пор, пока ты ступаешь по потустороннему пути Морского бедствия и остаёшься в живых, — процитировал пернатый древние сведения. — Пока ты готов при жизни неукоснительно соблюдать установленное тобой же правило, условие будет считаться выполненным. Разумеется, это правило должно быть напрямую связано с морскими катастрофами.
— Можешь привести пример? — сообразив, к чему всё идёт, уточняюще спросил Гуань Сюй.
— Ну, скажем, стоит тебе разозлиться — и ты вызываешь цунами. Или испортилось настроение — выбираешь случайный корабль и разносишь его в щепки… Ну и всё в таком духе.
Услышав это, Гуань Сюй не удержался от сарказма:
— Какая-то странная дичь, честно говоря…
— С Морским бедствием только так и бывает, — усмехнулся Аист Голубого Ветра. — Стоит тебе установить правило, как при выполнении предварительного условия потусторонний путь сам начнёт подталкивать тебя к действию. Не сделаешь — ничего страшного, просто упадешь в ранге, вот и всё.
— Понятно. Спасибо за информацию, — Гуань Сюй качнул головой, не став зацикливаться.
Над этим вопросом ещё стоит хорошенько подумать — подобрать что-то максимально подходящее. А пока лучше разобраться с насущными делами.
— Слушай… а у тебя есть на продажу какие-нибудь полезные сведения? — порассуждав немного, спросил Гуань Сюй.
— Люблю иметь дело с умными людьми! — Аист Голубого Ветра весело моргнул и ловким движением, словно заправский фокусник, извлёк изумрудно-зелёный блокнот. — «Энциклопедия Моря Первозданных Цветов»! Только сегодня, по спеццене — всего за восемнадцать золотых! Не упусти свой шанс, второго такого не будет!
Презентация больше напоминала уличную зазываловку… Но Гуань Сюй всё же купил фолиант. Как-никак, эта штука явно могла принести пользу.
Впрочем, оставался ещё один важный нюанс.
— И как мне побыстрее связываться с вами, Вестниками Голубого Ветра? — с лёгким унынием поинтересовался Гуань Сюй.
Ему смертельно не хотелось снова тратить по семь-восемь дней только на поиски. Тем более в этот раз он искал в конкретном районе, и то ушла целая вечность. А если в будущем ландшафт изменится… Сколько же времени уйдёт тогда?
— Всё есть в энциклопедии, листай себе на здоровье! Не буду мешать, — Аист Голубого Ветра явно не намеревался продолжать разговор.
Он лишь захлопал крыльями и на глазах у Гуань Сюя подхватился порывом ветра, мгновенно растворившись в поднебесье.
— Служители богов — и впрямь один другого чудесатее, — вздохнул Гуань Сюй и опустил взгляд на свежеприобретённую книгу.
И первое же впечатление оказалось… неоднозначным.
Написано-то всё было иероглифами, это правда. Вот только почерк… Если выражаться мягко, он был «летящим, словно ветер», а если прямо…
— Что это за птичьи каракули, черт возьми? — лицо Гуань Сюя потемнело от вида размашистых клякс.
— …Ладно, — выдохнул он, качая головой и заставляя себя смириться.
В конце концов, это и впрямь писала птица своими каракулями. Главное, что разобрать смысл всё же удавалось, а остальное неважно.
Гуань Сюй быстро пролистал до раздела о вызове Вестников Голубого Ветра.
«Так… Поднять сильный ветер и выкрикнуть в небо слова „Вестник Голубого Ветра“ — это привлечёт их внимание».
Вот только эти три слова требовалось произнести на особом наречии слуг Бога Голубого Ветра. К счастью, Аист Голубого Ветра заботливо подписал транскрипцию.
«Кажется, как-то так?»
Гуань Сюй поднял мощный порыв ветра и одновременно выкрикнул священный зов.
Спустя пару минут вместе с потоком воздуха прилетел знакомый голос:
— Кто зовёт?
Гуань Сюй и Аист Голубого Ветра уставились друг на друга.
— Ты серьёзно?! На кой черт ты опять меня причапал?! — опомнившись, отчаянно заверещал Аист Голубого Ветра.
— Ну мне же надо было протестировать! — с безвинным видом развёл руками Гуань Сюй.
— …Разрази тебя гром, — Аист Голубого Ветра на мгновение лишился дара речи, после чего обречённо качнул головой и снова взмыл в воздух. — Всё, я сваливаю! Без дела не ори на весь свет, а не то перехватят сигнал!
— Перехватят сигнал? Это ещё что значит? — озадаченно крикнул ему вдогонку Гуань Сюй.
— Книгу читай! — донёсся сквозь шум ветра раздражённый клёкот, а сама птица уже растаяла в вышине.
— Действительно, ни ответа, ни привета, — качнул головой Гуань Сюй и вновь уткнулся в энциклопедию.
Вскоре он нашел то, о чём предупреждал Аист Голубого Ветра.
Если сообщение повторяется несколько раз за короткое время в одной и той же области, его легко могут засечь и перехватить последователи злых богов. После этого они способны передать ложные сведения для дезинформации или использовать полученные данные в собственных тёмных целях.
Поэтому в Море Первозданных Цветов, если первый призыв не удался и второй тоже не принёс результата, для следующей попытки лучше сменить локацию и выждать некоторое время.
В Море Бездны таится слишком много опасностей… То и дело рискуешь угодить в чужую ловушку.
Впрочем, эта информация натолкнула его на интересную мысль.
А что, если установить правило: стоит кому-то проявить к нему враждебность, как он тут же пускает корабль обидчика на дно? Сработает ли такое?
Это ведь можно использовать ещё и как систему раннего оповещения!