Глава 77 - Человеку нельзя быть слишком жадным
— Подменыши, способные к эволюции? Чёртов мир полон сюрпризов.
Чэнь Ань нахмурился. По правде говоря, монстры, открыто излучающие враждебность, представляли куда меньшую угрозу. Куда коварнее были твари, способные искусно маскироваться. Кто поручится, что, выйдя за порог, ты не вернешься в компании совершенно незнакомого человека, прикинувшегося твоим соседом? И попробуй разбери, откуда он взялся.
К тому же, по окончании сегодняшнего нашествия монстров защита новичков для жилого комплекса рассеется, и твари смогут наблюдать за домами. Иными словами, подменыши увидят существование самого комплекса и смогут проникнуть внутрь!
С их безумной скоростью эволюции не пройдет и нескольких часов, как они научатся копировать людей с абсолютной точностью. И когда эта армия самозванцев просочится внутрь и смешается с толпой обычных жильцов, как их различать? Как их истреблять?
Чистокровная «эрудитская мафия», отвратительно и беспощадно.
— Милый, сейчас и в общедомовом чате, и в чате Мира Вечной Ночи все только и говорят, что о подменышах. Я тут видела, кто-то выставил на продажу способы их распознавания. Берём? — поинтересовалась Цзян Лай, обращаясь к Чэнь Аню.
Следя за торговой площадкой целыми днями, она привыкла поглядывать и в чаты. Информация там иной раз бывала крайне полезной.
— Не спеши. У меня есть один знакомый торговец информацией, спрошу у него.
С этими словами Чэнь Ань открыл вкладку друзей, отыскал владельца комнаты 100000 и закинул ему сообщение.
Хозяин комнаты 009527: Ты на связи?
Хозяин комнаты 100000: Уважаемый SVIP-клиент! Желаете приобрести сведения о подменышах? Товар как раз в наличии!
Хозяин комнаты 009527: Угу. Почём?
Хозяин комнаты 100000: Наша команда уже проверила эту информацию, достоверность стопроцентная! Базовая цена — 2 золотые монеты. Но поскольку вы наш почётный и постоянный клиент, вам обойдётся всего в пять серебряных!
Чэнь Ань не стал терять времени и тут же перевёл ему пять серебряных.
Конечно, до адресата дошло лишь 4.25 серебряных. То есть четыре монеты и две медные, а жалкие сотые доли паршивая торговая площадка просто сожрала в свою пользу.
Хозяин комнаты 100000: Щедрость босса не знает границ!
Хозяин комнаты 100000: Подменыши появились сегодня поутру, с той поры прошло часов четыре, не больше. Интеллект низкоуровневых тварей крайне примитивен, базовые характеристики на самом дне — едва ли дотягивают до начальных параметров любого из жильцов. Так что при наличии оружия и толики бдительности их может в одиночку прикончить кто угодно.
Хозяин комнаты 100000: Разумеется, это касается лишь низшей ступени. Те особи, что уже научились притворяться людьми, обладают зачатками ума, пользуются оружием и представляют собой крепкий орешек.
Хозяин комнаты 100000: Но и это еще не всё! Буквально только что наша команда обнаружила кое-кого повыше среднего уровня!
Хозяин комнаты 009527: Ещё продвинутее?
Хозяин комнаты 100000: Да. Расправившись с человеком, элитный подменыш пожирает труп, перенимая внешность, частичку чужих воспоминаний и даже способность своей жертвы!
Чэнь Ань нахмурился.
Скорость их эволюции выходила за все мыслимые рамки! Они ещё и чужие таланты воруют!
Какие к чёрту подменыши, это же грёбаные супергерои!
Хозяин комнаты 100000: Впрочем, высших особей пока немного. Боевой потенциал подменышей на старте слаб, и если жильцы держат ухо востро, стать их добычей трудно. Так что главная опасность кроется не в них.
Хозяин комнаты 100000: Сейчас наибольшую тревогу вызывают середняки. Их много, они неустанно подражают людям, учатся у нас и становятся пугающе похожими на оригиналы. Кое-кто из них уже даже шпарит на региональных диалектах!
Хозяин комнаты 100000: На данный момент нам известны три способа выявления тварей. Первый: загляните в глазницы. Если там копошатся белые черви — перед вами подменыш! Второй: проверьте зубы. У нечисти половина зубов серого цвета, абсолютно серого, это бросается в глаза. Третий: ногти. У подменышей они полностью пепельно-серые, словно у мертвеца. Обнаружили хотя бы один признак — стопроцентная тварь!
Хозяин комнаты 100000: Запомните главное: скорость адаптации и мимикрии у них чудовищная. Чем больше людей они изучили, тем безупречнее маскировка. Так что, столкнувшись с особью всего с одним симптомом, будьте втройне осторожны: это показатель глубокой эволюции и острого мышления.
Хозяин комнаты 100000: Это вся информация, которой мы владеем на текущий момент. Главное — сохранять бдительность, убивать их не так уж сложно, ведь собственной боевой мощи у них мало, а дроп ценнее, чем с безликих.
Хозяин комнаты 100000: Если добудем свежие данные, я скину их вам бесплатно. Это привилегия VIP-клиентов.
Хозяин комнаты 009527: Благодарю.
Отправив ответ, Чэнь Ань ещё раз внимательно перечитал памятку по распознаванию подменышей, после чего переслал её Бай Лу и Ван Цзыянь.
Хотя пока эта нечисть не могла прорваться в комплекс, до снятия защиты оставались считанные часы. Как только щит падёт, никто не знает, сколько самозванцев забредёт в жилой комплекс. Так что девушкам стоило подготовиться заранее.
— Торговля информацией — тоже дело с бешеной маржой. Должно быть, неплохо наваривается, — в раздумьях пробормотала Цзян Лай.
Всего пара абзацев текста — и пять серебряных в кармане. И это с учётом скидки, положенной Чэнь Аню как постоянному VIP-клиенту. Иначе за те же сведения заломили бы два золотых. Продав десяток таких справок, можно беззаботно положить в карман два десятка золотых монет.
— Угу. Этот парень даёт проверенные данные, да и репутация у него в чате безупречная, так что многие обращаются именно к нему, — попутно вытягивая новые ледяные бруски, ответил Чэнь Ань.
Сведения от перекупщиков стоили недорого, но нарваться на кривую пустышку ничего не стоило. Чэнь Ань не собирался доверять кому попало. На текущий момент этот информатор казался ему наиболее надежным. Впрочем, лишь с оговорками — любую покупку всё равно стоило перепроверять во избежание подвоха.
— И впрямь толковые сведения? Даже с учётом штата помощников они вряд ли способны проверять absolutamente всё… Неужели у него талант к добыче инфо?
Цзян Лай призадумалась. Насмотревшись на всё многообразие сверхъестественных сил, она расширила горизонты мышления. Появление таланта, специализирующегося на сборе секретов, выглядело вполне реальным.
— Вполне возможно.
Чэнь Ань и сам склонялся к подобной версии.
— Повезло бы нам заполучить способность к сканированию информации! Тогда и источники были бы чище, и монеты тратить не пришлось бы.
Вздохнула Цзян Лай. Даже располагая почти двумя тысячами золотых в заплечном мешке, она оставалась такой же прижимистой. Расставаться хотя бы с одной монеткой ей претило.
— Жди новостей от Бай Лу. Если удастся подмять под себя всех жильцов дома, наверняка удастся выцепить кого-нибудь с полезными способностями.
Чэнь Ань тоже не отказался бы от жильца с информационным даром. Но подобные вещи не валялись на дороге. Чёрт с ней, с информацией — он до сих пор не мог найти человека с заветным талантом чтения мыслей.
Поистине, человеку не следует быть слишком жадным. Иначе до головной боли недалеко.
В этот момент на мониторе его панели, транслировавшем картинку с камер наблюдения, внезапно замаячило с десяток силуэтов. Они валом валили из лестничного пролёта, сжимая в руках оружие.