Глава 33 - Золотой рубеж и военный отряд
— Я запросила десять золотых просто на удачу, посмотреть, станет ли кто-то торговаться, хотя рассчитывала максимум на шестерку… Но его выкупили в ту же секунду, даже не пытаясь сбить цену.
Цзян Лай сама до конца не верила своим глазам.
Она предполагала, что ценность арбалета окажется высока.
Но чтобы настолько!
Десять золотых — этого хватило бы для возведения двери третьего уровня!
А таких арбалетов в заплечном мешке ее мужчины пылилось почти сто тысяч!
Если за каждый удастся выручить по десятке, за вычетом всех налогов набежит восемь-девять миллионов золотых монет!
Отойдя от первого потрясения, Чэнь Ань задумчиво протянул: — Похоже, всё дело в утреннем появлении золота в магазине: народ просто сорвался в безумном приступе шоппинга.
— Впрочем, тот, кто способен выложить десять золотых, даже не моргнув глазом, определенно богат!
Среди простого люда всегда находились толстосумы.
Монстры щедро осыпали победителей серебром.
— Что делаем дальше? Продолжаем распродажу? — нетерпеливо выпалила Цзян Лай.
— Разумеется!
Ни секунды не колеблясь, Чэнь Ань перекинул в инвентарец девушки сотню арбалетов и скомандовал: — На этот раз задирай ценник до пятнадцати золотых за штуку! Либо меняй на чертежи. В конце концов, в комплекте идет пятнадцать готовых стрел, он явно ценнее прежнего.
— Разумеется, цену можешь слегка варьировать, вряд ли наберется много безумцев, способных выложить за раз полтора десятка монет, высокая цена — лишь способ привлечь внимание.
— Угу, уж в торговых делах на меня можешь положиться, в убытке не останемся! — не успела Цзян Лай закончить фразу, как ее пальцы уже замелькали над панелью.
Один за другим арбалеты отправлялись на торговую площадку.
Сперва она выставила ровно пять штук.
Выбрасывать весь арсенал разом было нельзя: перенасыщение рынка неминуемо обрушит цены.
Закон спроса и предложения.
— Сегодня мы по-настоящему сорвем куш…
Чэнь Ань предчувствовал небывалый урожай.
Возможно, удастся загрести двести золотых!
А то и замахнуться на трехсотенный рубеж!
Триста золотых монет ежедневно приносили бы по шестьдесят монет чистого дохода только на процентах!
К тому же с тремястами монетами до заветной прокачки таланта оставалось всего двести.
А что сулил этот и без того безумный талант в случае перехода на второй уровень?
Да от одних мыслительных перспектур дух захватывало!
Сам Чэнь Ань тоже не сидел сложа руки.
Он выставил на продажу еще пару арбалетов.
Правда, задрал цену до двадцати золотых.
Это делало ценник Цзян Лай на их фоне почти демократичным.
Тонкости рыночной торговли были просты и неизменны.
---
В то же самое время.
В коридоре одного из жилых этажей молодой человек в ярко-зеленой армейской форме восторженно вертел в руках увесистое оружие: — Командир, этот арбалет в сочетании с моим талантом стопроцентного попадания — просто абсолютная имба!
— В сегодняшней стычке с монстрами парням будет на что посмотреть!
Другой мужчина средних лет, облаченный в точно такую же форму, но с командными погонами на плечах, с досадой покачал головой: — Цзюньцзы, ты чертовски опрометчив! Пусть этот арбалет чертовски полезен, нельзя же вываливать за него десять золотых с ходу! С каким трудом мы сколачиваем наш небольшой капитал?
— И то верно, Цзюньцзы, ты слишком торопишься.
Остальные солдаты поддержали командира недовольным ропотом.
Парень по имени Цзюньцзы смущенно почесал затылок и виновато улыбнулся: — Я просто потерял голову, когда увидел арбалет, испугался, что его перехватят, вот и щелкнул покупку. Простите, командир Чэнь, это была глупая спешка…
Командир Чэнь тяжело вздохнул, не стал продолжать отчитывать подчиненного и лишь сухо бросил: — Проверь, какие стрелы подходят к нему, если боеприпасы нельзя пополнить, ценность этой игрушки мгновенно упадет втрое.
— Слушаюсь, сейчас гляну.
Ли Цзюнь поспешно откинул крышку магазина.
Командир Чэнь мог лишь уповать на удачу.
Хорошо еще, что он военный.
И что весь их этаж занимали сослуживцы по одному подразделению.
Ресурсы удавалось стягивать быстрее прочих.
Иначе спустить десятку золотых на кусок дерева и железа было бы непростительным расточительством.
В этот момент один из молодых солдат, безуспешно шаривший по торговой площадке, вскинул голову: — Командир, тот же продавец снова выставил арбалеты! Только теперь цена подскочила до пятнадцати золотых! Настоящая спекулянтка! Драть столько за обычный самострел! Совесть потеряла!
— Пятнадцать золотых?
Командир Чэнь изумленно приподнял брови.
Да она сошла с ума.
Представляет ли эта девица истинный вес пятнадцати золотых монет?
Пусть даже этот арбалет — лучшее из дальнобойного оружия на сегодняшнем рынке.
Он объективно не стоил таких денег!
Не будь у Ли Цзюня столь удачного таланта, эта железяка и десятка бы не стоила.
— Как хорошо, что я успел взять его подешевле, иначе пришлось бы переплачивать, — с облегчением выдохнул Ли Цзюнь.
Командир Чэнь посмотрел на молодого бойца и не удержался от горькой усмешки: — Скажи-ка мне, боец, не кажется ли тебе, что именно из-за твоей поспешности продавец решила, будто продешевила, и задрала цену?
— Э-э… похоже на то?
Ли Цзюнь неловко замер.
Вот так поводок.
Выходит, он сам взвинтил цены для всех остальных?
Остальные бойцы дружно заржали, не в силах сдержать эмоций.
Конечно, они журили товарища за расточительность, но зла не держали.
В конце концов, они были боевыми товарищами.
Годами плечом к плечу проходивших сквозь учения и реальные боевые операции.
Настоящая фронтовая дружба.
Вдоволь нашутившись, командир Чэнь вернул лицу суровое выражение: — Ладно, хватит балагана. Проверьте торговую площадку на предмет стрел, а заодно присмотрите нужное снаряжение, до появления тварей осталось совсем немного времени.
— Максимально поднимите боевые показатели, первыми зачистим монстров на нашем этаже, а после выдвинемся на помощь остальным жильцам в здании.
— Все они — граждане нашей страны, мы не можем бросить их на растерзание чудовищам!
— Есть! — в один голос отчеканили солдаты, мгновенно сбросив с лиц остатки веселья.
Последние двое суток они не просто боролись за собственное выживание.
Они старались сплотить обитателей этажа, подставляя плечо слабым.
Одновременно выстраивая каналы связи с другими блоками жилого комплекса.
Командир Чэнь лелеял мысль объединить всех выживших под единым началом.
Он верил, что только совместными усилиями человечество сможет продержаться как можно дольше.
— Баланс золота перевалил за полтораста! — в голосе Цзян Лай отчетливо звенело ликование.
— Уже за сотню перевалило?
Чэнь Ань тоже удивился.
Не прошло и получаса.
А арбалеты разлетаются как горячие пирожки!
— Пусть безумцев, готовых отдать десятку, больше не нашлось, но покупателей с пятью-шестью монетами полным-полно, я сбыла уже пятьдесят пять штук, — уголки губ Цзян Лай ползли вверх помимо ее воли. — Многие пытаются выведать мой талант, думая, будто я умею штамповать арбалеты в промышленных масштабах.
— Еще задирают цены на болты, предлагая безумные деньги, жаль, что мы не умеем их производить, иначе заколотили бы еще больше.
— Неплохо. Чертежи удалось выменять? — с удовлетворением поинтересовался Чэнь Ань.
— Да! Помимо золота, мне обломилось три чертежа! Причем два из них просто великолепные!
Цзян Лай выложила добытые свитки на стол.
[Чертеж расширения комнаты]
[Эффект: площадь вашей комнаты увеличивается на 3 квадратных метра]
[Условия использования: золотые монеты, 10 шт.]
……
[Чертеж роскошной люстры]
[Эффект: непрерывно излучает свет, разгоняя мрак и устрашая слабых тварей тьмы]
[Требования: золотые монеты — 5, куски железа — 3, оконное стекло — 2, лампы — 4, батарейки — 2]
[Чертеж камеры наблюдения (привязка к помещению)]
[Эффект: транслирует изображение из коридора]
[Требования: золотые монеты — 15]
— И расширение, и камеры — отличные вещицы.
На лице Чэнь Аня проступило довольство.
Пространства в их комнате всё еще не хватало.
Лишние три квадрата позволили бы не только свободно передвигаться, но и наконец вольготно раскинуть кресло-качалку для пущего комфорта.
Два зайца одним выстрелом.
А комфорт напрямую влиял на прокачку таланта, что делало его приоритетной задачей.
Что до камер, получи они возможность отслеживать коридор в режиме реального времени, их осведомленность выросла бы на порядок.
Практическая ценность не подлежала сомнению.
— Прочие чертежи пока отложим, золота хватает, сперва займемся дверью.
Чэнь Ань вытянул из стопки чертежей тот самый, что отвечал за укрепление с эффектом отражения урона.
Всю эту мелочевку он, разумеется, не таскал в заплечнике из-за лимита ячеек.
[Требования по материалам выполнены, желаете использовать чертеж зеркальной двери?]
[Да/Нет]
Чэнь Ань тыкнул в подтверждение.
Поверх стальной поверхности побежали привычные цифры обратного отсчета.
[09:59]
[09:58]
[09:…]
На этот раз потребовалось целых десять минут.
Закономерно: чем выше уровень преграды, тем больше времени отводилось на перестройку.
Всё как в классических градостроительных симуляторах.
Интересно, существовали ли в этом мире предметы, способные ускорять процесс постройки, как в играх?
Потому что в дальнейшем, при переходе на более высокие ступени, модернизация могла занять часы, а то и сутки.
Пока он предавался раздумьям, системная панель резко завибрировала.
Подобный сигнал издавали только личные сообщения от контактов.
Чэнь Ань развернул диалог.
Ван Цзыянь: ЧП! Сюй Бо убит!
Ван Цзыянь: В их группе полегло больше десятка человек!!
Владелец квартиры 009527: Что стряслось?
Ван Цзыянь: Когда мы возвращались в комплекс, у ворот дежурила банда отморозков, они силой вымогали плату за проход и «крышевание», Сюй Бо отказался платить, завязалась перепалка, и его внезапно подло подловили ударом по голове.
Ван Цзыянь: Эти ублюдки заявили, что теперь вход на территорию платный для всех, а через пару дней они вообще заблокируют подъезды и обложат данью каждого жильца.
Чэнь Ань нахмурился.
Он-то думал, Сюй Бо пал жертвой монстров.
Оказалось, сгинул от рук себе подобных.
Куда больше Чэнь Аня тревожили вымогатели.
Пусть сам он пока сидел запершись и не боялся поборов.
Но рано или поздно, обретя достаточную силу, он собирался выйти наружу.
И тогда эти твари создадут немалые проблемы.
К тому же подобный беспредел погрузит весь жилой комплекс в хаос, подкосив общие темпы развития жильцов.
А это неминуемо взвинтит смертность.
Вот только талант Чэнь Аня напрямую завязан на количество выживших.
Удар по их численности равнялся удару по его собственным корням.
Стерпеть подобное он не мог!
Подумав пару секунд, Чэнь Ань набросал ответ.
Владелец квартиры 009527: Вы уже внутри комплекса?
Ван Цзыянь: Да, мы отдали два золотых, чтобы пройти без эксцессов.
Ван Цзыянь: Многих других тоже заставили платить.
Две золотые монеты за проход.
Настоящее живодёрство.
Выходило по одной монете с носа.
Немудрено, что Сюй Бо и его парни полезли в бутылку.
— Дерут втри шкуры, совсем совесть потеряли! — процедила Цзян Лай, заглянув через плечо в переписку.
— Мы тут горбатимся полдня ради сотки монет, а они просто сидят у ворот, не тратя никаких ресурсов, и загребают золото лопатой.
— Даже если через ворота проходит всего пара тысяч человек, их дневной доход исчисляется тысячами золотых, гнусные твари.
Сморщив лоб, Чэнь Ань проговорил: — Пусть Ван Цзыянь вернется, сперва соберем у нее всю информацию…
В его голове уже зрели планы, как отправить этих кровососов на тот свет.
Разумеется, остальные жильцы вряд ли станут терпеть грабеж.
Вопрос лишь в том, найдется ли лидер, способный сплотить людей на отпор.
Спустя несколько минут раздался стук.
Накинув одежду и заглянув в глазок, Чэнь Ань убедился, что это действительно Ван Цзыянь, и распахнул створку.
Переступив порог, девушка не преминула оглянуться на следовавшую за ней длинноволосую подругу.
Знакомое лицо.
Впрочем, задерживать на ней взгляд Чэнь Ань не стал, сразу перейдя к насущному вопросу: — Сколько всего ублюдков в этой шайке рэкетиров?
— Темно было, толком не разглядела, но не меньше сотни точно, — ответила Ван Цзыянь.
Одновременно с этим из лестничного пролета донесся гул множества шагов и брань.
Тонкие стены не спасали от уличного шума.
— Эх, не подловили бы Серегу со спины, он бы им показал. Сойдись они в честном бою, с его талантом он забрал бы с собой парочку ублюдков…
— Стая шакалов! Чуть что — сразу в драку!
— И что теперь, каждый раз платить дань? По золотому с рыла, кто это потянет?
— А что ты сделаешь? Наша девятка потеряла дюжину бойцов, рыпаться бесполезно…
— Сволочи, говорят, завтра пойдут по квартирам собирать дань, совсем страх потеряли…
— Нашелся бы хоть один сильный ублюдок, способный вырезать эту падаль…
Голоса стихли за поворотом.
Ван Цзыянь понуро опустила голову и, собравшись с духом, тихонько выдавила: — Чэнь Ань… ты не мог бы приютить нас…
А?
Неожиданный выпад застал врасплох и Чэнь Аня, и Цзян Лай.
Горько усмехнувшись, Ван Цзыянь пояснила: — Мы с Луси почти добрались до третьего уровня двери, успей мы до сегодняшнего нашествия — отбились бы. Но те сволочи отобрали два золотых, и у нас осталось всего две монеты…
— Успеть прокачать дверь до вечернего штурма мы уже не успеем.
Говоря это, она украдкой зыркнула на роскошную кровать за спиной парня и современный унитаз в углу.
А заодно на кипу чертежей, громоздящихся на столе!
Всё вокруг красноречиво говорило о колоссальном могуществе Чэнь Аня.
Ван Цзыянь отчетливо понимала: выжить удастся лишь в том случае, если припасть к стопам сильного.
Иначе о будущем можно было даже не мечтать.
Да переживет ли она сегодняшний вечер — большой вопрос.
Поднимаясь по лестнице, они с Ли Луси уже всё обговорили.
Если Чэнь Ань согласится принять их, они безоговорочно сдадут позиции.
Дело было вовсе не в лени.
Просто аппетиты рэкетиров превосходили все мыслимые пределы.
Иначе при их темпе зачистки они бы уже сегодня худо-бедно накопили на заветную дверь.
В конце концов, девчонки зачистили трех безликих тварей и разжились неплохим запасом серебра!
И вот результат…
Один набег вычистил их до нитки.