Глава 214 - Паломничество зависти и жажды
Вернувшись в жилой комплекс, бойцы облегченно выдохнули.
— Обратный путь прошел на удивление гладко, никакой дряни по дороге не встретили.
— А я-то думал, столкнемся с теми мясными тварями с серпами в руках. Как вспомню те фотки и сообщения в общем чате, так до сих пор мурашки по коже.
Услышав это, Ли Цзя сразу сообразил, о каких порождениях тьмы идет речь — тех самых, которых призывали во время одной из стычек. В тот день народу собралось немало, и ему, как одному из доверенных лиц Чэнь Аня, посчастливилось наблюдать за бойней воочию.
— Твари те и впрямь жуткие. Чэнь Лаода тогда сразу решил по возможности избегать с ними прямой конфронтации. Так что если будете отправляться на поиски припасов, держите ухо востро.
Будучи главным командиром силовой структуры, напрямую замыкающимся на Бай Лу и самого босса, он чувствовал ответственность за просвещение личного состава.
— Само собой разумеется! Нынче монстры стали совсем лютыми, особенно эти здоровяки с треугольными головами — от одного их вида душу вытряхивает.
— Как думаете, не приковыляют ли они со временем и к нашему ЖК?
— Тьфу-тьфу-тьфу! Язык прикуси, не накаркай! Лучше бы им держаться подальше.
Подойдя к своему корпусу, Ли Цзя с удивлением обнаружил у входа здоровую толпу.
Остановившись, он строго спросил дежурных:
— Это еще что за сборище?
Завидев командира, капитан патрульного отряда тут же подбежал к нему мелкой рысцой. Вытянувшись в струнку, он доложил:
— Командир Ли, это добровольцы. Пришли проситься в наше ополчение. Поскольку наши ребята сегодня вовсю мотались по округе, собирая дань и зачищая хохочущих упырей, люди пронюхали, к какому мы клану принадлежим, вот и подтянулись.
— Мы подумали: раз вы на вылазке, беспокоить Чэнь Лаода по пустякам не стоит, а потому велели им ждать вас здесь.
Иерархия в их группировке была отлажена безупречно: рядовые докладывали капитанам, те — Ли Цзя, а он уже держал связь с невестками и боссом. Обратная связь работала по тому же принципу. Четкая вертикаль, никаких прыжков через голову.
Глядя на столь безукоризненную дисциплину, Ли Цзя переполняла гордость. Подобный порядок во многом был заслугой его собственных ежедневных наставлений. Он вечно твердил подчиненным, что Чэнь Лаода в одиночку управляет огромной оравой людей, а потому они должны проявлять сознательность и не создавать лишних проблем. Судя по всему, слова упали на благодатную почву.
— Раз речь зашла о пополнении рядов, вы, в принципе, могли обратиться и напрямую к Чэнь Лаода. Но раз уж я вернулся, эту заботу я беру на себя.
Ли Цзя взял инициативу в свои руки.
Окинув взглядом море голов, он прикинул, что народу собралось не меньше нескольких сотен. Их банда станет еще внушительнее.
Капитан патруля с облегчением закивал:
— Отлично, отлично.
— Озвучьте им условия приема: пусть не рассчитывают на халяву, доходчиво объясните правила насчет оружия в рассрочку. А я пока поднимусь наверх к Чэнь Лаода, доложу обстановку, — отдал приказ Ли Цзя.
Мелкие полномочия по первичной фильтрации новобранцев он вполне мог делегировать вниз, не таща каждую мелочь к шефу.
— Понял, командир Ли, предоставьте это нам, — отрапортовал капитан.
Прихватив с собой бойцов с добычей, Ли Цзя зашагал по лестнице к квартире Чэнь Аня.
Однако, поравнявшись с заветной дверью, он на секунду замер, словно у него в голове закоротило проводку. Сделав шаг назад, он ошарашенно уставился на металлическое полотно.
Затем перевел взгляд на спутников:
— Мы же когда уходили, дверь у Чэнь Лаода выглядела иначе, верно? Мне ведь не кажется? Никаких орудийных стволов на ней не торчало, да и массивной она казалась куда меньше.
— Наверное, дверь Чэнь Лаода снова прокачалась, — благоговейно шепнул один из бойцев, глядя на створку с неприкрытой завистью.
У самого Ли Цзя от зависти чуть слюнки не потекли.
— Похоже на то. Вот это мощь, вот это я понимаю! Чэнь Лаода — просто титан! Легким движением руки апгрейднул дверную коробку. Ван пари держу, в масштабах всего жилого комплекса дверь нашего босса занимает почетное первое место!
Ли Цзя жадно разглядывал творение системы. Толстая броня, встроенные арбалеты! И оборона, и сокрушительное нападение в одном флаконе.
Зависть жгла изнутри. Тоже такую хотел!
Вспомнив собственную дверь, которую он пытался улучшить потом и кровью, Ли Цзя горько вздохнул: до уровня шефа ей было далеко, как до луны.
Ну да ладно, он всего лишь скромный пехотинец, нечего ему тягаться с небожителями. Босс есть босс, в любом деле он на недосягаемой высоте!
В этот самый момент створка бесшумно отворилась.
— Чего стоите под дверью, языками чешете? Стучать не учили?
На пороге стояла Бай Лу. Она уже успела переодеться в обычную одежду — в конце концов, Чэнь Ань строго-настрого запретил им разгуливать в горничных нарядах за пределами спальни, чтобы посторонние не глазели. Да и сама девушка вовсе не горела желанием демонстрировать свой пикантный наряд кому-либо, кроме хозяина.
Ли Цзя виновато ухмыльнулся и поспешил оправдаться:
— Да мы тут… просто восхищаемся новой дверью Чэнь Лаода! Клянусь, это шедевр!
И это были не пустые лести — он действительно преклонялся перед силой лидера. Как же сильно ему хотелось обзавестись точно такой же непробиваемой твердыней.
— Ли Цзя, вы отыскали тот торговый центр? — без лишних прелюдий перешел к делу показавшийся в проеме Чэнь Ань.
Услышав вопрос, Ли Цзя мгновенно стер с лица дурашливое выражение, принимая максимально деловой вид:
— Чэнь Лаода, всё в порядке, мы засекли объект. По дороге попалась лишь пара безликих тварей, обошлось без приключений.
— Въезд на подземную парковку выглядит ровно так, как вы и описывали: заросли лиан и цветоглавые монстры. Когда мы подошли, лозы как раз оплетали несколько трупов.
— Но куда страшнее другое: эти твари вырывают сердца у мертвецов, а останки скармливают лианам на удобрение. Правда, непосредственно у входа никаких скрытых угроз мы не заметили. Вот только кто знает, не наползут ли туда новые монстры к завтрашнему дню?
Ли Цзя честно пересказал самое главное, опустив лишние эмоции.
— Какая мерзость… И что же такого ценного может прятаться в этой парковке, раз они так яростно её охраняют? — слегка поморщившись, проговорила Цзян Лай.
— Может, там сокровища, а может, и пусто. Вполне вероятно, что это место просто идеально подходит им для обитания, — рассудительно заметила Бай Мэнцзе.
Когда информатор слил Чэнь Аню координаты, он упомянул лишь саму точку. Никаких подробностей о внутреннем содержимом подземелья не было. А значит, нельзя было исключать вариант, что внутри вообще шаром покати.
— Верно, такой исход тоже возможен, — кивнул Чэнь Ань, а затем перевел взгляд на командира отряда: — Что-то еще?
— Да-да! — Ли Цзя закивал с усердием оглашенного.
Он вместе с бойцами сгрузил дневную добычу отряда.
— Чэнь Лаода, это припасы за сегодня. И еще: у нас внизу толпится прорва народу. Пришли добровольцы, хотят вступить в команду, я уже велел патрульным составить списки.
Затем он столь же почтительно склонил голову перед Цзян Лай: — Старшая невестка Цзян, отчеты за день уже скинуты вам на планшет.
— Хорошо, — коротко бросила она.
Ли Цзя вновь повернулся к Чэнь Аню:
— В общем, по делам это всё. Я тогда пойду спущусь, закончу с новичками и скоро принесу вам готовые списки.
— Ступай, — разрешил Чэнь Ань.
Не прошло и десяти минут, как Ли Цзя вернулся с готовой ведомостью.
— Босс, невестки, я всё уладил. Всего напросилось 1047 человек. Из них 223 подали заявку на композитные луки в рассрочку, а оставшиеся 824 — на арбалеты.
— Добро, — спокойно отозвался Чэнь Ань.
Сверившись с озвученными цифрами, он выдал со складов требуемое количество оружия.
— Раздай людям.
Стоило Ли Цзя скрыться за дверью, как Цзян Лай тут же принялась за подсчеты.
— Так, тысяча с гаком человек, оружия роздано уйма… Итого у нас… ох… 5080 золотых в графе долгов!
Подняв голову, она восторженно уставилась на Чэнь Аня:
— Любимый, а ведь теперь в нашей банде числится целых 5248 человек!