Глава 201 - Разведывательные данные
— Братья, внимание, срочная новость! Снаружи объявился жуткий монстр. Ростом на глаз метра два, в костлявых руках — чёрный серп. Ни кожи, ни губ, лишь обнажённая плоть, натянутая на скелет! Двигаются с невероятной, чудовищной скоростью! Жрут людей! Моего соседа эта тварь на моих глазах заволокла в темноту и сожрала!
— Я столкнулся с ними в семистах метрах к югу от жилого комплекса, в том маленьком супермаркете. Там их целая стая, штук четыре-пять! Черт знает, сколько ещё штабелями лежит в других местах!
— Матушка моя… Какое счастье, что я сегодня не попёрся на юг, иначе бы точно сгинул!
— Есть тут крутые спецы, кто может прояснить ситуацию? Что это за погань вообще такая?
— Да уж, эти монстры с каждым днём становятся всё безумнее и изощрённее. Моего соседа утащил какой-то тварьёвый паразит-лицехват, а на следующий день я нашёл его… Цепочка на нём та же, а сам — ни живой, ни мёртвый, ходячий труп. Пришлось прикончить ублюдка собственными руками.
— Братья, мы тут все ходим по тонкому льду, словно по лезвию ножа… Скажите, дотянем ли мы вообще до другого берега?
— Братуха, я тоже встретил этого багрового ублюдка, но успел вовремя сжаться в размерах и забился под днище брошенной тачки — только так и спасся! Черт побери, а он ведь сожрал моего соседа!
…
Пролистав цепочку сообщений, Чэнь Ань отметил, что с этими тварями столкнулись уже две разные группы людей.
— Понятия не имею, сколько ещё этих красных ублюдков шляется на свободе. Хоть мы и видели их лишь раз, наверняка они давно кишат и в других районах, — тяжело вздохнув, промолвила Бай Мэнцзе.
То, чему они стали свидетелями сегодня, уже повергло их в шок.
Но мир Вечной Ночи так огромен… Кто поручится, что где-то там не затаились вторая, третья шайка этих призывателей?
Если каждая волна вытягивает хотя бы по десятку тварей…
Десять призывов — и вот тебе уже целая сотня!
— Тварь и впрямь жуткая. Считаю, нужно немедленно передать эту информацию дальше — пусть все, кто выходит наружу, держат ухо востро, — веско произнесла Ван Цзыянь.
В их группе и без того состояло немало людей.
Разумеется, никто не желал нести тяжёлые потери из-за какого-то неведомого урода.
Подобными сведениями грех было не поделиться.
— Ты абсолютно права. Цзян Лай, пусть Ли Цзя передаст предупреждение остальным — он в курсе, что это за твари, — распорядился Чэнь Ань.
Обычно подобные поручения он перекладывал на Бай Лу.
Но сейчас её не было рядом.
Впрочем, Цзян Лай прекрасно справится с рассылкой приказов.
— Хорошо, я как раз собиралась написать ему.
Цзян Лай не стала терять времени и сбросила Ли Цзя подробное сообщение.
Ответ прилетел незамедлительно.
Ли Цзя: Слушаюсь, старшая сестрица Цзян, всё сделаю в лучшем виде и предупрежу народ. Передайте, пожалуйста, боссу Чэню нашу искреннюю благодарность за заботу. Чуть позже я лично завезу дневную добычу и отчёты.
Взяв на себя роль связующего звена, Цзян Лай в точности передала слова благодарности Чэнь Аню.
Произнося это послание, она испытывала едва ли не детскую гордость.
Какой же всё-таки невероятный у неё мужчина!
— И всё же странно… В общем чате посёлка никто словом не обмолвился о массовых исчезновениях людей, — Хо Линэр передернула плечами при воспоминании о тех двух здоровенных монстрах.
Зрелище и правда выдалось не для слабонервных.
Помотав головой, она озвучила терзавшие её мысли:
— Вспомните, сколько народу тогда набросилось на монстра с треугольной головой — все полегли на месте. И ведь ни единой живой души в чате! Неужели среди обитателей ЖК не осталось никого, кто знал бы погибших?
Бай Мэнцзе присела на краешек кровати, закинув ногу на ногу.
— Есть и другая вероятность: они вообще не отсюда, не жильцы нашего комплекса. Ну или те, кто их знал, просто ещё не хватились пропавших.
Чэнь Ань перевёл взгляд на Бай Мэнцзе и, не говоря ни слова, уверенно притянул её к себе, усаживая на колени.
— Ай… — та от неожиданности испуганно всплеснула руками.
Но стоило ей прижаться к крепкой груди Чэнь Аня, как на щеках вспыхнул стыдливый румянец: — Чэнь Ань, ты меня напугал.
— Ну-ну, ладно тебе. Сам виноват — преподаватель Бай нынче до того очаровательна, что устоять просто невозможно.
Мужчина лукаво усмехнулся, поддразнивая её.
Познав вкус взрослой жизни, Бай Мэнцзе неуловимо изменилась, приобретя особый, манящий шарм.
В её манерах и движениях теперь отчётливо сквозила уверенная грация зрелой женщины.
Чэнь Аню это безумно нравилось.
— Неважно, наши это жильцы или нет, главное — они уже мертвы. Хотя я, пожалуй, предпочла бы, чтобы они были чужаками: иначе представьте, сколько ценных пайков потеряно для нас, — вскинув подбородок, рассудительно заметила Ван Цзыянь.
Дар Чэнь Аня напрямую зависел от числа привязанных к нему обитателей ЖК.
Чем больше душ оставалось в живых на территории комплекса, тем щедрее становились припасы, которые он получал.
— Подписываюсь под каждым словом! Лучше бы они понаехали из других мест, — горячо поддержала Хо Линэр.
В этот момент обитатели посёлка виделись ей вовсе не людьми, а ходячими ресурсами!
Сплошным мешком с припасами!
Стоило выжить хотя бы одному человеку — и Чэнь Аню капало сразу три сухих пайка.
Какая же роскошная пропорция.
Наслушавшись этих рассуждений, Чэнь Ань лишь усмехнулся.
Все они на собственном опыте убедились в мощи его дара, а потому хранили ему абсолютную, слепую верность.
И это к лучшему: куда эффективнее, когда все гребут в одну сторону.
Кто вообще сказал, что здоровая конкуренция — это зло?
Подобное соперничество шло им только на пользу.
Чэнь Ань разжал объятия: — Ладно, болтайте пока, а мне нужно кое с кем связаться.
— Угу! — освободившись, Бай Мэнцзе почувствовала, как в груди шевельнулось странное, острое разочарование.
Сообразив, что именно сейчас ощутила, она на секунду замерла.
Неужели она уже настолько привязана к Чэнь Аню?
И ведь в мыслях по-прежнему крутилось лишь одно — повторить то недавнее безумие.
Прикусив губку, она украдкой огляделась.
Убедившись, что её растерянности никто не заметил, Бай Мэнцзе поспешно поднялась, пересекла комнату и устроилась в уголке, уткнувшись в планшет с сообщениями чата.
Чэнь Ань тем временем открыл диалог с абонентом под номером 100000.
За последние пару дней он совсем забросил этого типа.
Интересно, жив ли этот ухарь по сей день?
Учитывая, с какой скоростью нынче мрут люди, удивляться не пришлось бы.
Чэнь Ань: Ты на связи?
Абонент 100000: О, неужели сам мой глубокоуважаемый VVVVIP-клиент! Каковы будут ваши указания?~
Увидев столь бодрый и бойкий ответ, Чэнь Ань едва заметно улыбнулся.
Отлично, значит, коптит небо.
Разумеется, острить в ответ и спрашивать, как ему удалось до сих пор не сдохнуть, он не стал.
Перейдем сразу к делу.
Чэнь Ань: Есть ли у тебя какая-нибудь информация о тех людях в мантиях? Они носят одинаковые чёрные балахоны и призывают монстров через самопожертвование.
Он перечислил основные приметы этих фанатиков.
Если абонент 100000 владел информацией, это позволило бы сэкономить немало времени.
Абонент 100000: Тысяча извинений, мой обожаемый великий босс, но о ряженых в балахоны я ни сном ни духом. Как только что-то прояснится, вы узнаете об этом первым.
Ответ слегка разочаровал Чэнь Аня.
Неужели и он не в курсе?
Опустив взгляд, Чэнь Ань погрузился в задумчивость.
Прежде информатор выдавал исключительно точные сведения.
Но на сей раз — глухо.
И что же тогда представляют собой эти жрецы в мантиях?
Неужели они — NPC здешнего мира, запрограммированные исключительно на спавн тварей с серпами?
А если не NPC, то откуда они вообще взялись?
Обычные люди?
Коренные жители этой локации или заброшенные сюда такие же жильцы?
Обитатели их собственного комплекса или какого-то чужого ЖК?
Поразмыслив с минуту, Чэнь Ань так и не пришёл к какому-то внятному выводу.
Он даже не был уверен, люди ли скрываются под этими балахонами.
В этот момент экран телефона звякнул, извещая о новом сообщении.
Абонент 100000: Шеф, раз уж вы мой главный клиент, подкину вам бонусом ещё одну лакомую и, возможно, чертовски полезную наводку.
Бросив взгляд на экран, Чэнь Ань тут же отбил ответ.
Чэнь Ань: Выкладывай.