Глава 99. Непредвиденный кризис
Монстры-трилобиты, хоть и уступали в скорости аномалокарисам, всё же двигались достаточно быстро. Расстояние в три сотни метров они могли преодолеть меньше чем за минуту. Когда Линь Е осознал, что пулеметы бессильны против этой живой черной тучи, рой уже миновал половину пути.
К счастью, он заранее привел сторожевые турели в состояние полной боевой готовности. Стоило ситуации выйти из-под контроля, как его палец решительно лег на гашетку управления основным калибром. Эти двухствольные автоматические пушки не обладали скорострельностью семиствольных «Гатлингов», но их калибр внушал трепет.
82-миллиметровые скорострельные орудия — это совсем другой уровень разрушения. Четыре турели синхронно содрогнулись, и восемь фугасных снарядов устремились навстречу черному мареву.
Бум!
Серия из восьми взрывов расцвела в пустоте. Несмотря на то, что в космосе звук не распространяется, Линь Е кожей почувствовал сокрушительную ударную волну, ударившую в обшивку. Рой трилобитов, попавший в эпицентр огненного шторма, мгновенно вспыхнул. «Черный туман» превратился в бушующее море пламени.
Бесчисленные существа сгорали заживо, превращаясь в пепел. Те, кто летел следом, не успевали затормозить и по инерции влетали прямо в огненный ад. На глазах у изумленной публики пугающая туча таяла, становясь прозрачной и жалкой.
Миллиарды зрителей в едином порыве вскинули руки вверх.
— Красавец! Бог Е, ты лучший!
— Вот это я понимаю — прожарка! Прямиком в ад, твари!
— Линь Е — YYYDS! Космический гриль объявляю открытым!
Но пока чат праздновал победу, Линь Е, сидя в кресле пилота станции Тяньгун, не разделял их веселья. Его лицо было мрачнее тучи. Зрители видели только триумфальное уничтожение врага, но Линь Е видел радар. Там, в зоне, которую он пометил как «особо опасную», внезапно вспыхнули сотни, тысячи новых красных точек.
Фугасные взрывы сделали свое дело — они уничтожили трилобитов, но их грохот и энергетический всплеск послужили маяком для всех монстров в округе. Теперь каждое чудовище в радиусе десятков километров знало: здесь есть добыча. И эта добыча очень шумная.
Монстры, словно акулы, почуявшие кровь, со всех сторон устремились к базе. Если бы игроки увидели эту радарную сетку, залитую красным цветом, половина из них лишилась бы чувств. Линь Е заставил себя сделать несколько глубоких вдохов, насыщая кровь кислородом и возвращая рассудку ледяную ясность.
— Тратьте складские запасы! — приказал он роботам. — Немедленно возводите вторую линию обороны за первой!
— Стена «Железный занавес» — приоритет! Окружить свободную площадку дополнительным кольцом!
— Тяньгун, отойти на пятьдесят метров назад! Подготовить двигатели к экстренному отступлению!
Он не был фанатиком. Если оборона падет, он не собирался героически погибать вместе с металлоломом. Пока он жив, всё можно отстроить заново. Отступление на пятьдесят метров давало ему драгоценные секунды для маневра.
Через полчаса первая волна «подкрепления» показалась на краю Приветственного проспекта. Снова аномалокарисы и трилобиты, но теперь их было в разы больше. Они катились подобно саранче. Линь Е не церемонился — сторожевые турели работали без остановки, разрывая наступающих на куски.
Но тут на сцену вышли «старые знакомые» — монстры-ракоскорпионы. Эти коварные твари, обладающие феноменальной чувствительностью к вибрациям и способностью к скрытным прыжкам, прятались за спинами аномалокарисов, используя их как живые щиты.
Ситуация осложнялась с каждой минутой. Приветственный проспект начал «забиваться». Горы трупов монстров дрейфовали в вакууме, перекрывая сектора обстрела. Лишенные жизни тела не исчезали — они превращались в своеобразные астероиды из мяса и хитина, создавая естественные укрытия для нападающих.
Ракоскорпионы ловко использовали эти ошметки плоти как трамплины для своих прыжков. Каждая новая волна монстров пользовалась «наследием» предыдущей, подбираясь всё ближе под прикрытием тел своих собратьев.
Линь Е осознал свою ошибку слишком поздно. Узкий и длинный проспект, бывший идеальным тиром в начале боя, теперь стал его проклятием. Если бы паузы между атаками были длиннее, он мог бы выслать горнодобывающий челнок, чтобы растолкать туши, но враг пер непрерывно. Каждые полчаса — новая волна.
Он не мог рисковать единственным челноком. В пылу боя случайный снаряд или затаившийся в куче мяса недобитый монстр могли мгновенно вывести машину из строя. В итоге горы трупов становились всё выше, а дистанция эффективного огня сокращалась. Раньше он начинал расстрел за двести метров, теперь враги появлялись уже в сотне.
Кризис неумолимо сжимал кольцо вокруг Линь Е.