Глава 69. Стрижка одной и той же овцы
Принимая искреннюю благодарность руководителя союза, Линь Е почувствовал прилив тепла. В словах Лю Айго чувствовалась настоящая, глубокая преданность делу.
— Не стоит благодарности, — произнес Линь Е, и в его голосе прозвучали нотки гордости. — Я — сын Янь-ди и Хуан-ди, в моих жилах течет та же кровь, что и в жилах моего народа. Пока это в моих силах, я всегда буду в первую очередь заботиться о своих.
Он тут же сменил тон на деловой:
— Ладно, время не ждет, хватит церемоний. Я начинаю передачу первой партии двигателей. Скорее меняйте их на бронепластины! И еще одно: каждый, кто получит двигатель взамен брони, обязан держать язык за зубами. Ни слова в общих чатах! Нам нельзя допустить утечки информации раньше времени.
Лю Айго заверил, что всё будет исполнено в лучшем виде, и немедленно приступил к делу. Всего через несколько минут первая партия бронепластин — около трех тысяч комплектов — вернулась к Линь Е.
Глядя на горы ставшего бесполезным для него металла, Линь Е холодно ухмыльнулся. Если эти железки не спасают от Метеоритного шторма, значит, пришло время «порадовать» ими кое-кого другого.
Он посмотрел на иконку Бабочки, той самой торговки из «Ночного Соловья», но не стал писать ей первым. Линь Е прекрасно знал психологию рынка: «запретный плод всегда сладок». Если он сам предложит товар, это может вызвать подозрения. Но если он будет сидеть с видом невозмутимого рыбака на берегу, они сами приползут к нему на коленях.
Конечно, «сидеть на берегу» не означало бездействовать. Линь Е решил пустить «дымовую завесу». Он выставил все три тысячи комплектов бронепластин на Биржу одним лотом.
Увидев такое количество дефицитного товара, игровое сообщество буквально взорвалось.
— Матерь божья! Вы это видели?! — кричали в чатах.
— Я же говорил, что Ночной Бог просто хвастался своими запасами, когда выставлял ресурсы раньше!
— Три тысячи комплектов брони! Он прямо говорит нам всем: «У меня столько добра, что вам и не снилось!»
— О-о-о, муж мой Линь Е, ответь мне в личку! Я нежная, хрупкая и очень послушная!
— Девочка, имей совесть! Как тебе не стыдно называть моего мужа своим при всех?!
— Господин Линь, обратите внимание на меня! Я парень, но у меня совсем нет волос на ногах, честно!
— ???
— Ребята, с вами явно что-то не так…
Чат бурлил: кто-то завидовал, кто-то паясничал, но за этим напускным весельем скрывалось тяжелое напряжение. До начала Метеоритного шторма оставалось меньше получаса. Перед лицом неведомой угрозы каждый чувствовал, как на плечи давит свинцовый груз страха. Никто не знал, переживет ли он это испытание.
И именно этот страх заставлял людей нести чушь, выплескивая эмоции в чат. Но в отличие от простых игроков, торговцы-золотоискатели с их острым нюхом на наживу увидели в этом лоте нечто иное — золотую жилу.
Раз Линь Е выставил столько брони разом, значит, у него её завались! Если перепродать это иностранцам, прибыль будет просто баснословной. Иностранные игроки сейчас были в панике: их станции были «голыми», без малейшей защиты. Они боялись гораздо сильнее китайцев. Чем ближе был «дедлайн», тем больше они были готовы платить.
Торговцы поняли: даже если покупать у Линь Е по его завышенной цене, на внешнем рынке это уйдет с руками по еще более безумным расценкам. Искушение было слишком велико. Не прошло и минуты с момента публикации лота, как Бабочка, представительница торговой палаты «Ночной Соловей», прислала приглашение в чат.
[Уважаемый господин Линь Е, здравствуйте. Прошу прощения за беспокойство.]
[Не могли бы вы уделить минутку и выслушать наше новое, крайне выгодное предложение о сотрудничестве?]
Линь Е довольно улыбнулся. Всё шло по плану. Стоило поджечь фитиль, и «жирная овца» сама пришла на стрижку. Он не стал отвечать сразу, выдержал паузу и лишь затем лениво отправил один вопросительный знак:
— ?
На другом конце Бабочка едва не сгорала от нетерпения. Она была готова проклясть всё на свете, лишь бы оказаться рядом с Линь Е и обсудить всё лично. Получив в ответ лишь сухой знак препинания, она едва не поперхнулась от возмущения, но быстро взяла себя в руки. Сейчас нужно было лебезить.
— Господин Линь, — начала она вкрадчиво, — ваш прошлый урок был крайне поучительным. Глава нашей палаты выражает вам свое глубочайшее почтение. Мы ввели новое правило: отныне мы не продаем ни крошки ресурсов Японии! Я снова обращаюсь к вам с нижайшей просьбой: мы хотим выкупить право на продажу ваших бронепластин за рубежом!
Линь Е лишь холодно усмехнулся про себя. Он не верил ни единому слову этих беспринципных дельцов. «Не будем продавать японцам» — чушь собачья. Как только перед ними замаячит чистая прибыль, им будет плевать, кто покупатель. Как говорится, торговец за лишний цент продаст веревку, на которой его же и повесят.
Но теперь Линь Е было всё равно. Пусть продают хоть черту лысому. Защита от этих пластин всё равно была сомнительной. Главное — вытрясти из них максимум ресурсов, чтобы усилить себя и помочь своим соотечественникам. Разве это не благое дело?
Однако он решил еще немного помучить Бабочку и намеренно проронил:
— Вы же видите, я не нуждаюсь в ресурсах и материалах. Если действительно хотите купить — я не против, но в обмен мне нужны редкие чертежи или уникальные предметы.
Глаза Бабочки вспыхнули от радости. Она и не надеялась, что он так быстро сдастся!
— Господин Линь, не волнуйтесь! — выпалила она. — Как я и обещала при первой встрече: если вы откроете нам доступ к торговле, тот редкий чертеж модуля ранга «Превосходно» станет нашим подарком в честь начала партнерства. Мы готовы передать его немедленно! Кроме того, мы выкупим все бронепластины, что у вас есть. Единственная просьба — не могли бы вы вернуть цену к прежнему, разумному уровню?
Бабочка сначала забросила «сладкую приманку», а затем попыталась сбить цену. Но Линь Е лишь сузил глаза. Цена на броню взлетела именно из-за этих спекулянтов. Если бы они не пытались натравить на него толпу в чатах, он бы и не злился. А теперь они имеют наглость просить о скидке?
— Есть вещи, о которых я молчу, но это не значит, что я о них не знаю, — жестко отрезал Линь Е. — Мне нужно объяснять, откуда взялась та волна негатива в чате? Вы сами прекрасно знаете причины.
Бабочка застыла, её заискивающая улыбка померкла. Ей ли не знать? Она сама приложила к этому руку. Быть разоблаченной в лицо было крайне неловко. Она открыла было рот, чтобы оправдаться, но Линь Е не дал ей вставить и слова.
— Цена на бронепластины окончательная и обсуждению не подлежит! — отчеканил он. — Берите или проваливайте. У меня и среди своих покупателей хватает.
Бабочка поняла: торговаться бесполезно. Она едва не упустила шанс, и если сейчас Линь Е снова закроется, палата потеряет миллионы. К тому же, время поджимало — шторм был на пороге, и иностранцы буквально выли от страха, ожидая защиты. Даже если Линь Е продавал комплект за две бутылки воды, за границей его купят и за три, и за четыре. Прибыль всё равно будет огромной.
Сделка началась немедленно. Бабочка передала чертеж модуля снабжения чистой питьевой водой и гору припасов, а взамен получила те самые бронепластины, которые только что вернули Линь Е игроки союза.
Торговка ликовала. Она тут же связалась с подельниками из «Ночного Соловья», и те начали сбывать товар иностранцам. Куплено у Линь Е — и через тридцать секунд перепродано «за бугор». Иностранные игроки, заполучив броню, визжали от восторга, считая, что теперь-то они в безопасности. Многие даже начали выкладывать в общий чат фото своих станций в новой «одежке», хвастаясь перед соседями.
Этот ажиотаж породил новую волну спроса. Те, кто еще не купил, бросились к перекупщикам. На черном рынке цена взлетела до пяти бутылок за комплект, но люди всё равно хватали его, считая себя счастливчиками.
Они и не заметили, как в мировом чате внезапно замолчали китайские игроки. Те, кто раньше хвастался броней, теперь не проронили ни звука. Они лишь молча наблюдали за высокомерием иностранцев и холодно посмеивались.
«Глупцы, — думали они. — Вы и не подозреваете, что за огромные деньги скупили то, что мы выбросили за ненадобностью. Радуйтесь еще полчаса. Когда придет шторм — вот тогда и посмотрим, кто будет смеяться последним».
Линь Е, конечно, допускал, что двигатели тоже могут попасть к перекупщикам. Но шторм был уже слишком близко. Кто в здравом уме станет продавать свое спасение в такой момент? А если и найдутся предатели, у торговцев просто не хватит времени организовать новую масштабную схему. «Ночной Соловей» был слишком занят перепродажей тонн железа, чтобы отвлекаться на что-то еще.
Линь Е мастерски использовал эти последние тридцать минут. Когда пыль уляжется и выжившие заметят новые двигатели, время для сверхприбылей уже безвозвратно уйдет.