Глава 57. Помощь — это милость, а не обязанность
Торговцы-золотоискатели слишком тщательно готовили эту западню, чтобы позволить Линь Е просто отсидеться в тени. Раз он не желал добровольно лезть в петлю, они решили затянуть её на его шее силой, используя всю мощь общественного мнения. Их план состоял из множества звеньев, и каждое было направлено в одну цель — сокрушить волю Линь Е и заставить его играть по их правилам. Они не собирались отступать, пока не добьются своего.
И действительно, стоило Линь Е замолчать, как ситуация в чате начала приобретать уродливые формы. Молчание лидера интерпретировали как высокомерие и трусость. Вскоре поток сообщений превратился в откровенную травлю.
— И где наш великий Линь Е? — язвил кто-то в чате. — Что, язык проглотил?
— Сколько людей его тегают, зовут на помощь, а он и носа не кажет! Притворился мертвым?
— Ха! Неужели вы до сих пор не поняли? — вклинился очередной провокатор. — Этому типу плевать на всех нас. Он и не думал ничего жертвовать. Мы слишком хорошо о нем думали!
— Да ладно вам, неужели ему жалко пары наборов брони? Для игрока его уровня это же копейки! Почему он так жадничает?
— Если он даже такую малость не хочет отдать, чтобы спасти жизни бедняков, то какой он к черту «лидер»? Он просто выскочка!
— Ха-ха! А вы его ещё «боссом» величали. Я давно его насквозь вижу! — не унимался другой хейтер. — Вспомните ту историю с термокостюмами. Люди замерзали насмерть, а этот Линь Е требовал по две бутылки воды за каждый костюм. Разве это не мародерство?
— Проклятье! А ведь верно говоришь! Теперь-то всё встало на свои места!
— Твою мать... Чем больше думаю, тем больше злюсь! Есть такое выражение — «бездушный богач». Это точно про него!
Чат вскипел. Оскорбления, насмешки и проклятия посыпались на Линь Е как из ведра. Нападки на его действия быстро переросли в личные оскорбления. Любому здравомыслящему человеку было очевидно, что этот взрыв негодования не был случайным. От момента появления первых недовольных до полномасштабной истерии прошло подозрительно мало времени. События развивались слишком стремительно, словно кто-то невидимый постоянно подталкивал их, не давая пламени угаснуть.
Разумеется, умных людей среди игроков было немало. Многие игроки «среднего звена» понимали, что Линь Е намеренно подставляют. Однако они предпочитали хранить молчание. Зачем им вступать в споры и защищать кого-то, не получая ничего взамен? Выступить на стороне Линь Е сейчас — значит навлечь на себя гнев толпы и оказаться по колено в грязи.
Гораздо выгоднее было занять позицию стороннего наблюдателя. Если Линь Е сломается под давлением и начнет раздавать броню бесплатно, они тоже смогут урвать свой кусок. Зачем мешать тем, кто таскает для тебя каштаны из огня?
В этой атмосфере всеобщего малодушия и корысти в чате почти не осталось голосов разума. Когда Линь Синьяо и ещё несколько честных игроков попытались вставить слово в защиту Линь Е, их тут же завалили тоннами помоев. Оскорбления, которые посыпались на них, были настолько гнусными, что нормальный человек не смог бы их даже процитировать.
Линь Синьяо, девушка чистая и искренняя, была в ужасе. Видя, как несправедливо чернят имя человека, который ей помог, она отчаянно пыталась достучаться до совести людей, смыть эти «надуманные» обвинения. Но в ответ получила лишь шквал грубости.
Воспитанная в приличной семье, она никогда не сталкивалась с такой концентрацией злобы и зависти. Её навыков в словесных перепалках явно не хватало, чтобы противостоять толпе жадных и ослепленных яростью людей. Спустя всего пару минут она была на грани слез.
Глядя на то, как игроки, не получившие халявы, поливают грязью Линь Е, Синьяо, с покрасневшими от обиды глазами, поспешно открыла личный чат.
[Линь Синьяо] : «Линь Е! Скорее посмотри в общий чат! Там столько людей говорят о тебе ужасные вещи, они всё неправильно поняли!»
[Линь Синьяо] : «Я пыталась им объяснить, долго пыталась, но они даже слушать не хотят!»
От волнения она не стала печатать текст, а отправила голосовое сообщение. В это время Линь Е был занят производством и разборкой очередной партии бронепластин. Услышав уведомление, он машинально нажал на воспроизведение.
В следующую секунду его брови сошлись на переносице. По дрожащему голосу Синьяо он понял, что его «девочка-талисман» вот-вот расплачется от обиды за него. Это уже заставило его сердце неприятно сжаться. А когда он вник в суть её слов, внутри него вспыхнуло пламя холодного, концентрированного гнева.
Мелкие пакости Торговцев-золотоискателей всё-таки достигли своей цели — они по-настоящему разозлили Линь Е. Но ещё большее отвращение у него вызывали обычные игроки, которые так легко поддались на провокацию и превратились в стадо управляемых баранов.
— Хм... Похоже, это именно то, что древние называли «благодарность за малую помощь превращается в ненависть, когда помощь прекращается», — холодно пробормотал Линь Е себе под нос.
Человеческая природа порой бывает отвратительна. Если ты протянешь руку помощи человеку в момент смертельной опасности, он будет благодарен тебе за любую мелочь. Но если ты помогаешь слишком долго и слишком щедро, люди начинают воспринимать это как должное. Они привыкают. И стоит тебе остановиться — они возненавидят тебя так, будто ты их обокрал.
Ситуация, в которой оказался Линь Е, была классическим примером. Он искренне хотел повысить шансы на выживание своих соотечественников. Он опустил цены на бронепластины до такого минимума, что почти не получал прибыли — лишь бы окупить материалы. Его целью было дать возможность как можно большему числу игроков из Азиатского сектора пережить грядущий Метеоритный шторм.
И каков результат? Эти люди думают только о том, как бы получить всё даром. Они устроили бунт, надеясь толпой задавить его и заставить раздавать ресурсы бесплатно. Сами того не понимая, эти игроки стали «ножом» в руках кукловодов, решивших устранить Линь Е.
Торговцы хотели запугать его общественным порицанием и заставить нести убытки. Умные игроки молча ждали, надеясь поживиться на его костях. Но все они забыли об одном крайне важном моменте.
Неужели они всерьез думали, что Линь Е — из тех, кто дорожит пустой репутацией в глазах толпы?
С самого начала Линь Е руководствовался принципом: «В нужде заботься о себе, в достатке — помогай миру». Ключевое слово здесь — «помогай», когда есть желание и возможность. Помощь — это акт воли, а не повинность.
«Я помогаю, когда мне этого хочется. А сейчас вы сделали так, что мне этого не хочется совсем. Хотите, чтобы я вам помогал? Мечтайте дальше!» — подумал он.
Если говорить прямо, сейчас всё человечество заперто в этой игре. Каждая станция — это суверенное государство в миниатюре, отделенное от других миллионами километров пустоты. Если бы не чувство принадлежности к великому народу, Линь Е вообще не стал бы заморачиваться с продажами.
Есть золотое правило: помощь — это милость, а не обязанность!
Раз уж вы все — и глупцы, и хитрецы, и нищие, и развитые — решили, что Линь Е можно прогнуть и использовать... Что ж, прекрасно.
«Пошли вы все к черту», — решил Линь Е. — «Посмотрим, как вы запоете, когда небо начнет падать вам на головы».
Он открыл панель управления чатом и, не говоря ни слова в оправдание, опубликовал официальное уведомление.