Глава 53. Кто она: делец или спасительница?
Одного взгляда на селфи, присланное Бабочкой, было достаточно, чтобы понять: эта женщина не знает нужды. Её длинные иссиня-чёрные волосы были идеально уложены и сияли чистотой, кожа казалась белой, как свежевыпавший снег, а на щеках играл здоровый румянец. Она позировала перед камерой с подчеркнутой грацией, выставляя напоказ свои изгибы.
В этом жестоком мире, где люди бились за каждую крошку хлеба, она выглядела так, будто только что вышла из элитного салона красоты. Тот, кто умудряется вести столь беззаботную жизнь в Игре на выживание в звёздном небе, явно не так прост, как хочет казаться.
Но больше всего Линь Е заинтересовала пометка в конце описания чертежа. Этот синий чертёж [Ранга: Превосходно] можно было использовать только на станции второго уровня. На данный момент он был единственным во всём мире, кто достиг такого прогресса. Конечно, со временем и другие подтянутся, начнут добывать воду из пустоты, но сейчас... сейчас это был уникальный шанс.
Почему же она решила расстаться с таким сокровищем именно сейчас? Ответ напрашивался сам собой: ей нужно было что-то, что принесёт выгоду немедленно. И Линь Е догадывался, что именно.
«Ей нужна броня. И, скорее всего, много брони», — подумал он, прищурившись.
Решив прощупать почву, Линь Е принял запрос на временный чат и отправил короткое сообщение:
[Какова цена чертежа?]
Никаких любезностей, никаких приветствий. Он сразу перешёл к делу, не давая собеседнице возможности разыграть заготовленный сценарий. Линь Е хотел выбить её из колеи, заставить раскрыть карты. Если ей просто нужна партия пластин — это одно, он готов заплатить за столь ценный модуль. Но если она затеяла сложную игру, ему придётся взвесить все риски.
Бабочка, судя по всему, не ожидала такой прямолинейности. Пауза затянулась на несколько секунд, прежде чем в чате раздался её мелодичный, воркующий голос:
— Господин Линь, а вы действительно человек дела. Не зря вас считают игроком номер один в нашем мире!
Первым делом она решила пустить в ход лесть — дешёвый прием, который часто срабатывает с мужчинами. Любой другой на месте Линь Е, услышав комплимент от такой красавицы, наверняка бы приосанился и расплылся в улыбке. Но Линь Е остался холоден. Он уже предугадал, что за этой женщиной кто-то стоит, а значит, её слова — лишь пустой звук.
— Моё время дорого, — отрезал он, продублировав свой вопрос. — Назови цену. Если она меня устроит — ударим по рукам.
Улыбка Бабочки, должно быть, слегка померкла. Она впервые столкнулась с мужчиной, который был абсолютно невосприимчив к её чарам и вёл себя как заправский сухарь. Поняв, что кокетство не работает, она тут же сменила тактику, переходя к деловым предложениям.
— Что ж, раз вы настаиваете на деловом подходе, — голос её стал более собранным. — Меня интересует ваша броня. Я хочу покупать её большими партиями, без каких-либо ограничений по количеству. При этом я готова платить установленную вами цену, не торгуясь. Если вы согласитесь, этот редкий чертеж станет моим «подарком» в знак начала нашего долгого и плодотворного сотрудничества. Бесплатно.
Линь Е едва заметно приподнял бровь. Бесплатно? Чертёж, который стоит целого состояния, отдают как «бонус»?
Любой другой на его месте уже прыгал бы от радости, спеша нажать кнопку «Принять». Но Линь Е лишь крепче сжал челюсти. Чем слаще была наживка, тем больше он опасался скрытого в ней крючка. Бабочка явно не была дурой, а значит, её выгода от «неограниченного доступа» к броне должна была многократно превышать стоимость чертежа.
Он начал анализировать. Бабочка — гражданка Великого Китая, значит, она и так может купить пять комплектов. Но ей нужно больше. Зачем? Чтобы перепродать своим же соотечественникам дороже?
Эта мысль мелькнула и тут же исчезла. Линь Е публично объявил, что будет выпускать броню огромными партиями специально для всех игроков региона. Дефицита среди своих не предвиделось. Значит, перепродавать внутри страны — затея бессмысленная.
«А что, если она покупает это для иностранцев?» — эта догадка озарила его сознание, и всё сразу встало на свои места.
В чатах он уже читал о новой прослойке игроков. Они не утруждали себя ловлей ящиков и не пытались ничего изобретать. Эти люди использовали свои связи, красноречие и доступ к информации, выступая посредниками. Они покупали там, где дешево, и продавали там, где дорого, живя в роскоши за счёт разницы цен. В игровом сообществе их уже прозвали «Старателями».
— Мисс Бабочка... — прошептал Линь Е, глядя на экран. — Так ты одна из этих «Старателей»?