Глава 285. Давайте подкрадемся незаметно
Именно поэтому Гибель вертелся, как уж на сковородке, плетя интриги и заключая союзы. Он прекрасно понимал свою ущербность. В глазах других капитанов, да и собственных подчиненных, он выглядел жалким клоуном, пытающимся усидеть на двух стульях. Все эти политические реверансы не стоили и одного лишнего крейсера в строю.
Это понимание и стало последней каплей для Касино. Он, профессионал до мозга костей, презирал своего босса. Изначально план был прост: предать Гибеля, совершить дерзкий налет, заработать славу и перебежать к Джеку, который ценил дисциплину. Но судьба — дама с иронией. Увидев мощь флота Линь Е, Касино мгновенно забыл про Джека. Какой смысл менять одного пирата на другого, когда можно примкнуть к богам из металла?
Теперь он был двойным агентом, «кротом» в стане врага, и его шкура зависела от того, насколько убедительно он сыграет свою роль.
— Господин, — Касино склонился к экрану связи с инженером, понизив голос до заговорщического шепота. — Люди Джека — крепкие орешки. В случае паники они не побегут, как крысы Саримана, а начнут огрызаться. Они умеют держать строй. Умоляю, когда захлопнете ловушку, бейте по ним первыми! Сожгите их сразу, не дайте опомниться! Иначе они окопаются, и легкой прогулки не выйдет.
Инженер молча зафиксировал информацию, его пальцы порхали над консолью, шифруя данные для передачи в штаб на станции «Тяньгун». Но эфир был забит помехами. Электромагнитные бомбы, которые сам же Касино и разбросал ранее, превратили радиоволны в кашу.
В это же время на другом конце провода бесновался Сариман. Как только вход в червоточину закрылся, «Моток» приблизился к флагманам на километр, и связь, наконец, пробилась сквозь статику.
— Касино, мать твою! — рявкнул с экрана Сариман. Его лицо, красное от гнева, занимало половину монитора. — Куда ты нас завел?! Это что за жопа вселенной? Кругом одни камни, радары слепые, как кроты! Тут даже поссать нельзя, чтобы не попасть в метеорит!
Экран разделился, и появилось лицо Джека. Он был спокоен, но его холодный взгляд резал больнее криков Саримана.
— Сектор — сплошное минное поле из астероидов, — сухо констатировал Джек. — И этот ЭМИ-фон… Мы почти ослепли.
Оба капитана были в ярости. Гибель, хитрая сволочь, «забыл» упомянуть о деталях ландшафта. Он продал им идею легкой наживы, умолчав, что бой придется вести в «каменном супе».
Для Саримана это было катастрофой. Его супер-пушка здесь была бесполезна. Пятьсот километров дальности? Ха! Дай бог выстрелить на пятьдесят, не зацепив при этом дрейфующую скалу. А радары, заглушенные помехами, не позволяли навестись даже на эту дистанцию.
Джеку было не лучше. Его пузатые авианосцы в этих узких коридорах между астероидами чувствовали себя как слоны в посудной лавке. Маневрировать невозможно, риск засады — колоссальный.
— Господа, прошу прощения! — заблеял Касино, изображая искреннее раскаяние. — Враг, похоже, совсем спятил от страха! Они нашпиговали сектор ЭМИ-генераторами. Я докладывал об этом неделю назад, но связь оборвалась… Помните?
Капитаны нахмурились, припоминая сбои в эфире. Вроде что-то такое было.
— Но не волнуйтесь! — Касино расплылся в подобострастной улыбке, от которой Джека передернуло. — Я здесь уже давно, каждый камень знаю. Мои навигаторы составили карту безопасных фарватеров. Сейчас мы скинем вам данные, полетите как по шоссе!
Сариман, падкий на лесть, немного остыл. Ему нравилось, когда перед ним пресмыкались. А вот в глазах Джека мелькнуло отвращение. Он ненавидел таких скользких типов. Если бы не необходимость, он бы уже давно пристрелил этого слизняка.
— Хватит болтать, — отрезал Джек, прерывая поток лизоблюдства. — Времени нет. Касино, вставай в авангард. Веди нас к базе противника. Живо!
Улыбка Касино на миг застыла. Внутри у него все похолодело.
Веди? Прямо сейчас?
А как же Тянгула? Тот самый разведчик, которого он предал, и который сейчас где-то прятался в этом хаосе камней на своем скоростном катере? Если они наткнутся на него по дороге… Если Тянгула выйдет в эфир и заорет, что Касино — предатель…
Его расстреляют на месте. Превратят в космическую пыль залпом из всех орудий.
Ему нужно время. Ему нужно, чтобы патрули Линь Е нашли и прикончили Тянгулу. Хотя бы пару часов!