Глава 268. Тайна эволюции космической станции
Раньше всё казалось простым. Когда Линь Е установил на свою космическую станцию «Тяньгун» полный комплект силовой системы, она обрела способность к быстрому полету и маневрированию, что автоматически перевело её на второй уровень.
Позже он помог Линь Синьяо , передав ей Силовой модуль — упрощенную версию своих двигателей. И, о чудо, её станция тоже мгновенно аппнулась до второго уровня.
Но если вдуматься, в тот момент ни у него, ни у Синьяо не произошло какого-то качественного скачка в боевой мощи.
Да, у Линь Е уже тогда были две космические пушки, семиствольная Автопушка Гатлинга и Ракеты класса «воздух-воздух» . Склады ломились от еды и воды, которых хватило бы на годы автономного существования.
А что было у Синьяо? Эта милая девушка все силы тратила на то, чтобы искать полезные артефакты для Линь Е, совершенно забыв о собственной обороне. У неё не было ни мощного оружия, ни защиты. Если бы Линь Е в благодарность не подкидывал ей чертежи и материалы, и если бы не её сверхъестественная удача, позволявшая находить ресурсы для выживания, она бы давно повторила судьбу тысяч других бедолаг, сгинувших в холодной пустоте от голода и истощения.
Разрыв в их силе был колоссальным. Не небо и земля, конечно, но Линь Е ушел в отрыв на целую марафонскую дистанцию.
Так почему же стоило ей прикрутить пару двигателей, как её станция встала на одну ступень с его крепостью смерти?
«Где логика?» — размышлял Линь Е.
Поначалу, не имея опыта космических странствий, он мыслил категориями видеоигр. Набрал опыт, выполнил квест — получи уровень. Всё линейно и понятно.
Но сейчас… Он стал могущественным владыкой собственного сектора. Учебный центр механических солдат, завод по постройке звездолетов, цеха переработки руды — его база гудела от активности. Под его командованием находился флот из десятков боевых кораблей, способный испепелить любую угрозу.
И всё же система молчала. Никаких уведомлений о переходе на третий уровень.
«Здесь что-то не так, — понял Линь Е. — Если бы не работающий интерфейс, я бы решил, что игра просто забаговала».
И вот, держа в руках чертеж гидропоники и глядя на предложение системы об усилении, его пронзила догадка. Словно молния ударила в темной комнате, осветив скрытые углы.
— А что, если… — прошептал он, глядя в иллюминатор на россыпь звезд. — Что, если уровень станции зависит не от количества пушек или тонн стали? Что, если это не RPG-прокачка, а… шкала Кардашёва?
Мысль, зародившаяся как искра, мгновенно разгорелась в пламя теории.
В начале игры все люди Земли получили старые, разбитые корыта. Если принять полностью исправную станцию за цивилизацию I типа, то те развалюхи можно было смело считать уровнем 0.7. Именно на этой ступени, по мнению ученых, находилось человечество до катастрофы.
Миллиарды людей, попав сюда, первым делом занялись выживанием: искали воду, латали дыры. По сути, они восстанавливали свой статус-кво, возвращаясь от 0.7 к полноценной единице.
Что такое цивилизация I типа? Это общество, способное полностью использовать энергию своей планеты. Но оно приковано к ней гравитационными кандалами.
Вспомните Землю. Луна — наш ближайший сосед, буквально на заднем дворе. Но с 1969 года там побывало всего двенадцать человек! А полет к границе Солнечной системы на обычной ракете занял бы годы, если не десятилетия. Для хрупкого человеческого организма это билет в один конец.
Цивилизация первого типа — это узник своей колыбели.
Но если научиться летать быстро, если освоить ресурсы всей звездной системы, свободно перемещаться между планетами, строить колонии на Марсе и выкачивать энергию из Солнца — это уже уровень II. Звездная цивилизация.
Когда Линь Е оснастил «Тяньгун» сверхмощными двигателями, он, по сути, сломал решетку колыбели. Он получил свободу перемещения в пределах звездной системы. Вот почему система присвоила ему второй уровень!
— Значит, чтобы получить третий уровень… — Линь Е нервно зашагал по командному отсеку. — Мне нужно научиться покидать эту звездную систему. Мне нужен межзвездный двигатель!
Логика была безупречной. Третий уровень — это Галактическая цивилизация. Способность путешествовать между звездами, пересекать чудовищные пустоты рукавов галактики.
Но где взять такие технологии?
Даже свету требуются годы, чтобы добраться до ближайшей звезды. «Вояджер-1», гордость земной инженерии, летел бы до Проксимы Центавра 17 000 лет. К моменту прибытия от человечества могли остаться лишь радиоактивные руины.
Сейчас «Тяньгун» мог разогнаться до 40 Махов. Для атмосферного полета это невероятно. Для космоса — черепаший шаг. С такой скоростью он не выберется из гравитационного колодца своей звезды, не говоря уже о путешествии в другой рукав галактики.
Вот он, стеклянный потолок. Неважно, сколько заводов он построит и сколько линкоров спустит со стапелей. Пока он не научится сворачивать пространство или летать на околосветовых скоростях, он навсегда останется цивилизацией второго типа.