Глава 245. Ад разверзся
Приказ Гибеля стал спусковым крючком для финального акта драмы. Два отставших пиратских корабля, словно гончие, почуявшие запах крови, рванулись вперед, выжимая из реакторов всё до последнего ватта. Вскоре они поравнялись с «Мотоком» Касино, и теперь три хищника шли бок о бок, рассекая вакуум.
Касино, увидев это, лишь скрипнул зубами и тоже приказал увеличить скорость. Началась безумная гонка. Каждый капитан хотел быть первым, кто вонзит клыки в добычу. Ослепленные жадностью, они забыли об осторожности, забыли о тактике. Впереди маячил «жирный кусок мяса», и никто не хотел делиться.
Именно эта алчность, эта слепая погоня и дала флоту-приманке тот самый необходимый глоток воздуха. Пираты перестали стрелять, сосредоточившись только на скорости.
Линь Е, наблюдая за этим безумием, оставался внешне ледяным изваянием, но внутри у него всё клокотало. Видеть, как горят твои корабли, как уничтожают то, что ты создавал своими руками, было физически больно. Это не просто металлолом — это часы его жизни, это тонны руды, это бессонные ночи планирования.
— Ничего, — шептал он, сжимая кулаки так, что побелели костяшки. — Вы заплатите за каждый винтик. С процентами.
Он смотрел на радар, где три красные точки окончательно вошли в зону поражения. Глаза Линь Е превратились в две щели, из которых веяло могильным холодом. В его голове зазвучал обратный отсчет, как удары молота судьбы:
«Пять... Четыре... Три... Два...»
— ОГОНЬ!!! — рев Линь Е, казалось, сотряс саму станцию «Тяньгун».
Это был сигнал к апокалипсису.
Шесть боевых кораблей — четыре эсминца «Налетчик» и два тяжелых крейсера «Нептун» — словно призраки вынырнули из тени астероидов. Их орудия, заранее наведенные на координаты, где сейчас находились пираты, вспыхнули ослепительным светом.
Космос разорвало на части. Это был не залп — это была стена огня. Тысячи лазерных лучей, плазменных торпед и кинетических снарядов слились в единый поток уничтожения. Он накрыл пиратскую эскадру, как цунами накрывает рыбацкую лодку.
Бум-бум-бум-бум!
Снаряды врезались в энергетические щиты пиратов, расцветая мириадами взрывов. Казалось, что в космосе зажглось новое, злое солнце. Даже вакуум, не способный передавать звук, казалось, дрожал от ярости этой атаки.
Линь Е смотрел на экраны, где распускались огненные цветы, и чувствовал дикое, первобытное наслаждение.
— Нравилось расстреливать моих ребят?! — рычал он. — А теперь попробуйте на вкус это! Умножьте свою боль на сто!
Эсминцы «Налетчик», оснащенные скорострельными батареями, превратились в машины смерти. Их стволы вибрировали, изрыгая потоки энергии с такой частотой, что отдельные выстрелы сливались в сплошные лучи.
У пиратов не было ни единого шанса. Эффект внезапности был абсолютным. Их щиты, не рассчитанные на такую концентрацию огня, лопнули за доли секунды, разлетевшись искрящимися осколками. И тогда стальной град обрушился на незащищенную броню.
На борту пиратских кораблей воцарился хаос. Три котла паники. Сирены выли, перекрывая крики умирающих. Те, кто секунду назад предвкушал легкую победу, теперь превращались в пепел. Отсеки разгерметизировались один за другим, высасывая воздух и людей в холодную пустоту.
Корабли Гибеля и Касино, благодаря опыту командиров, еще пытались огрызаться. Они начали судорожные маневры, перебрасывая остатки энергии на щиты, пытаясь уйти из-под удара.
Но третьему кораблю, «Помбо», не повезло. Без своего капитана Тянгулы, оставшегося на базе, экипаж оказался обезглавлен. Никто не взял командование на себя. Вместо маневров корабль продолжал лететь по инерции, став идеальной мишенью.
Он принял на себя основной удар «Налетчиков». Это было похоже на казнь. Лазерный ливень превратил гордый корабль в решето за несколько секунд. Броня плавилась и испарялась, внутренности корабля выворачивало наружу.
Внезапно в центре корпуса «Помбо» вспыхнула ослепительно-белая звезда — сдетонировал реактор или склад боеприпасов. Взрывная волна чудовищной силы разорвала звездолет пополам.
Гигантская металлическая туша переломилась, как сухая ветка, и две пылающие половины начали медленно разлетаться в разные стороны, оставляя за собой шлейф из обломков и тел.
«Помбо» перестал существовать.