Глава 23. Коммерческая жилка Линь Е
Только сейчас люди по-настоящему, до самой глубины души осознали смысл первого правила, оглашенного в начале:
[Все люди принудительно перемещены в игру в своих реальных телах.]
Это означало, что малейшая ошибка в развитии или простое невезение вели к неминуемой гибели. Это не было шуткой. Смерть здесь была окончательной.
Будь те погибшие чуть удачливее, окажись их орбита в зоне солнечного света, они бы не замерзли. Получи они еще пару часов, возможно, выловили бы ящик с едой или водой. Капля энергии — и тело смогло бы сопротивляться морозу. Но… история не знает сослагательного наклонения.
Миллионы людей в чате наблюдали за тем, как тает число выживших. В душах поселилась горькая тоска. Каждое падение цифры — это оборванная жизнь, чьи-то несбывшиеся мечты, чья-то трагедия. И самое страшное — никто не мог помочь. Каждый был заперт в своей консервной банке, один на один с бездной.
Холод стал катализатором. Те, кто сейчас изнывал от жары, понимали: скоро орбита уведет их в тень, и если они не найдут способ согреться, их ждет та же участь.
Атмосфера в чате накалилась до предела. Внезапно появилось сообщение, пропитанное отчаянием:
— Я смотрю на эти цифры, и сердце кровью обливается. Но у меня нет сил сочувствовать. У меня есть бутылка воды — мне повезло её найти, но она не спасет от мороза. Станция остывает. Я чувствую, как жизнь уходит из пальцев. Еще час — и я стану очередной цифрой в этом списке…
— Прошу! — продолжал несчастный. — Я отдам эту воду за любую вещь, которая поможет согреться! Одежда, простыня, хоть полотенце! Умоляю!
Линь Е замер. В его голове, словно шестеренки, закрутились мысли. Это был шанс. Настоящая бизнес-возможность!
На бирже за бутылку воды давали горы ресурсов. А Линь Е нужно было всего лишь немного утеплителя, хлопка или волокнистой ткани, чтобы по чертежу создать космическое термобелье . За последние часы он наловил достаточно материалов. Он был готов поспорить на что угодно: счастливчиков, нашедших одежду в ящиках, — единицы.
Если он сейчас выбросит на рынок партию термобелья, он сможет выменять его на еду и воду у тех, кто доведен до отчаяния. Жестоко? Возможно. Но это выживание.
Линь Е не медлил. Он открыл интерфейс крафта и принялся методично нажимать на кнопку создания. Десять минут — и сто комплектов антирадиационного термобелья были готовы.
Он тут же выставил их на продажу. Цена: две бутылки воды или две порции еды за комплект. Прошло десять секунд, двадцать… Тишина. Похоже, люди были слишком заняты своими страданиями или борьбой с жарой, чтобы следить за обновлениями на бирже.
— Нужна реклама, — хмыкнул Линь Е. — «Хорошее вино и в глубоком переулке пахнет», но сейчас не тот случай.
Он активировал функцию записи видео в интерфейсе игры и навел камеру на себя. Серебристая ткань термобелья мягко поблескивала в свете аварийных ламп.
— Космическое термобелье марки «Линь Е», — произнес он уверенным голосом. — Не только защищает от радиации, но и обладает феноменальной теплоизоляцией. Температура на моей станции — минус десять градусов, а внутри костюма — вечное лето. Выставил на биржу первую партию, всего сто штук. Кто успел, тот и выжил!
Он отправил короткий ролик в региональный чат. Имя «Линь Е» уже стало брендом. Едва сообщение появилось в ленте, те, кто был в сознании, буквально подпрыгнули на своих койках.
Чат взорвался:
— Очуметь! Линь Е — просто машина!
— Только что парень молил об одежде в обмен на воду, и тут же — бах! — Линь Е выкатывает целую сотню!
— Гляньте видео! Костюм выглядит просто нереально круто!
— Снаружи минус десять, а внутри тепло? Это правда?
Но восторги быстро сменились ворчанием:
— Погодите-ка… Две бутылки воды за одну шмотку? Линь Е, ты там не зажрался?
— Это грабёж! Просто одежда, а цена — как за крыло самолета! Линь Е, имей совесть, снизь цену!
— Какой он в черту герой? Это обычный спекулянт, наживающийся на крови!
— Сердце у него чернее космоса!
Линь Е равнодушно смотрел на поток оскорблений. Он не злился. Он просто методично заносил самых крикливых в черный список, лишая их права покупать его товары.
«Где вы видели бесплатные пирожные в космосе?» — подумал он. — «Редкость определяет цену. Одежды нет ни у кого, а у меня есть. Дорого? Не покупай. Умирай от холода с полной бутылкой воды в руках — твой выбор».
Впрочем, хаос длился недолго. Не прошло и полминуты, как все сто комплектов исчезли с биржи.
— Эй! Я протестую! — вопил кто-то. — Бойкотируйте этого выскочку! Не покупайте у него ничего!
— Кого ты там бойкотировать собрался, придурок? — ответили ему. — Всё уже раскупили! На всех не хватило!
— Что?! Мать твою… мы же договорились не брать по такой цене!
— Ты дурак или прикидываешься? — осадили его. — Ситуация простая: в нашем азиатском секторе одежда есть только у Линь Е. Всем холодно, а товар один. Две бутылки воды за жизнь — это, по-твоему, дорого?