Глава 215. Уйти, чтобы остаться
Линь Е не называл имен, но его взгляд, раз за разом возвращавшийся к делегации Альянса Маяка, был красноречивее любых слов. Это была пощечина, нанесенная публично, с оттяжкой.
Лица Майкла и его свиты мгновенно сменили цвет с самодовольно-розового на землисто-серый, а затем — на багровый от ярости. Эти люди, привыкшие к беспрекословному подчинению и лести, никогда не сталкивались с подобной дерзостью. Линь Е буквально выставил их ворами и ничтожествами перед лицом всего мирового сообщества.
Майкл до боли сжал кулаки. Его глаза метали молнии. Он хотел вскочить и разразиться ответной тирадой, обвинить Линь Е в безумии, но многолетний опыт интриг заставил его сдержаться. Глубоко вдохнув, он произнес ледяным, дрожащим от сдерживаемого гнева голосом:
— Значит… господин Линь Е отказывается помогать человечеству? Вы предпочитаете хранить свои игрушки при себе, пока мир гибнет? Что ж, пусть это останется на вашей совести.
Произнося это, Майкл многозначительно посмотрел на представителей Альянса Сакуры, Европы и других своих давних союзников. Его взгляд призывал: «Ну же! Поддержите меня! Надавим на него вместе! Заставим его отдать чертежи!»
Это была его излюбленная тактика — травля толпой. Раньше, на Земле, одного его слова хватало, чтобы ввести санкции, изолировать страну или начать экономическую блокаду. Он ожидал, что сейчас его верные вассалы подхватят его слова и обрушатся на Линь Е с осуждением.
Но к его полному ошеломлению, в зале воцарилась тишина. Лидеры Альянса Европы,櫻花联盟 (Альянса Сакуры) и прочих фракций внезапно проявили необычайный интерес к своим ногтям, потолку или виртуальным интерфейсам. Они словно впали в транс, полностью игнорируя призывные взгляды Майкла.
В этом зале не было дураков. Здесь собрались лучшие умы и самые хитрые политики своих наций. И они видели то, чего Майкл в своем ослеплении властью не желал замечать: старый мир рухнул.
Линь Е не был просто «игроком». Он был силой природы. Он обладал армией, способной уничтожать инопланетные крейсеры. В этом новом, жестоком мире правила игры изменились. Здесь не работали санкции и резолюции. Здесь работали только торпеды и лазеры. И у Линь Е их было много.
Идти на конфликт с таким человеком ради интересов Альянса Маяка, который сам едва держится на плаву? Глупо. Куда разумнее было бы сохранить нейтралитет или даже попытаться в будущем заручиться поддержкой Линь Е. Если завтра к их станции прилетит инопланетный пират, Майкл им не поможет — он будет занят спасением собственной шкуры. А вот Линь Е может прислать флот.
Майкл продолжал подмигивать своим союзникам. Его веко дергалось всё чаще и яростнее, он едва не плакал от досады, но ответом ему было лишь глухое молчание. Ситуация становилась комичной: «великий лидер» призывал к бунту, а его армия разбежалась, не начав боя.
Линь Е наблюдал за этой сценой с едва заметной улыбкой. Он специально спровоцировал этот раскол, показав свою силу и никчемность их прежнего покровителя.
— Что ж, — произнес Линь Е, поднимаясь со своего места. — Вижу, мое присутствие здесь вызывает у некоторых лишь раздражение и жажду наживы. Раз конструктивного диалога не получается, мне здесь делать нечего.
Он сделал вид, что собирается разорвать соединение и покинуть виртуальный зал.
В ту же секунду тишина взорвалась. Десятки лидеров вскочили со своих мест, их лица выражали крайнюю степень тревоги.
— Господин Линь Е, постойте!
— Не уходите, мы просим вас!
— No! Mr. Lin, please don’t leave!
— Линь Е-сан! Подождите! Тотто маттэ!
Представитель Альянса Сакуры, который еще недавно считался верным псом Майкла, подбежал к Линь Е быстрее всех. Он отвесил такой глубокий поклон, что едва не коснулся лбом пола.
— Просим вас, не принимайте слова господина Майкла на счет всего собрания! — затараторил он. — Мы крайне ценим ваше участие! Ваше мнение для нас — закон! Пожалуйста, останьтесь!
Линь Е смотрел на эту суету, сохраняя бесстрастное лицо, но внутри него ликовал победитель. Первый этап его плана был выполнен блестяще: иерархия была разрушена, и теперь он был единственным истинным центром силы в этом зале.