Глава 214. Ответный удар
Майкл продолжал свой спектакль, живописуя ужасы космического скитания. Он тер глаза, изображая муку человека, раздавленного грузом ответственности за судьбы миллионов. Но для Линь Е эта сцена была верхом лицемерия.
Если этот человек так страдает из-за лишений своего народа, почему он сам выглядит так, будто только что вышел из элитного спа-салона? Лицо Майкла лоснилось, кожа была свежей и здоровой, никакой серости или признаков истощения.
В этой «Игре на выживание в звёздном небе» все начинали с нуля. Ресурсы добывались потом и кровью,宝箱 (сундуки) вылавливались с огромным трудом. Большинство игроков жили впроголодь, экономя каждый грамм концентрата и каждый киловатт энергии. Линь Е видел лица представителей малых альянсов — они были изможденными, с темными кругами под глазами.
Но делегация Альянса Маяка… Эти люди явно не знали, что такое голод. Они были упитаны, если не сказать — тучны. Стало очевидно: пользуясь властью, они беззастенчиво грабили собственный народ, забирая львиную долю ресурсов из общих складов в свои личные закрома. Они были паразитами, жиреющими на костях тех самых «плачущих детей», о которых так пафосно вещал Майкл.
Линь Е скользнул взглядом по их одежде. Дорогие ткани, идеальный крой. Скарлетт, та самая «приманка» из Альянса Маяка, сидела в роскошном красном платье, которое подчеркивало каждый изгиб ее тела. В мире, где люди сражаются за глоток воды, кто-то тратил ресурсы на пошив вечерних нарядов! Сколько энергии и материалов ушло на это бесполезное тряпье? Сколько людей могли бы согреться, если бы эти ресурсы пошли на термокостюмы?
А затем Линь Е посмотрел на своих. Лидеры Альянса Великой Поднебесной выглядели иначе. Глубокие морщины, покрасневшие от бессонницы глаза — они работали на износ, координируя спасение миллионов соотечественников. Они ели те же скудные пайки, что и простые люди, отдавая лучшее тем, кто слабее. На них было лишь самое простое космическое термобелье. Не потому, что у великой державы не нашлось лишнего костюма для руководства, а потому, что они не могли позволить себе излишеств, пока их народ нуждается.
В их глазах не было алчности — только тихий, неугасающий огонь преданности своему делу. Это были настоящие лидеры, а не те лощеные стервятники, что сидели напротив.
Линь Е почувствовал, как к горлу подкатывает тошнота, смешанная с яростью. Майкл тем временем перешел к сути своего «этического шантажа»:
— Мы все здесь одиноки в этой бесконечной пустоте. Лишь эта игра связывает нас. И раз уж вы, господин Линь Е, обладаете такой мощью, вы просто обязаны передать несколько своих боевых кораблей ученым всех альянсов для изучения. Мы должны скопировать их, создать общий флот. Только так человечество будет спасено!
В его голосе прорезались властные нотки. Это уже не была просьба — это был ультиматум. «Передай немедленно», — читалось между строк. Майкл пытался выставить Линь Е преступником против человечества, если тот посмеет отказать.
Линь Е холодно усмехнулся. Он видел насквозь эту тактику мирового жандарма: то, что принадлежит им — это «национальная безопасность» и «секретные технологии», доступ к которым закрыт для всех. Но то, что принадлежит другим и превосходит их — это «общее достояние», которое нужно немедленно отобрать под предлогом демократии и спасения мира.
— Господин Майкл, — голос Линь Е прозвучал подобно треску ломающегося льда. — Ваши рассказы о страданиях народа… весьма трогательны. Однако я вижу, что лично вы и ваши коллеги не слишком обременены этими тяготами. Ваши лица сияют здоровьем, а одежда стоит целого состояния в ресурсах.
Он сделал паузу, давая словам войти в цель.
— Вы говорите о будущем человечества? Будущее не строится на подачках одного человека. Оно строится на труде и честности. Если в руководстве некоторых альянсов завелись трутни, которые только и делают, что высасывают соки из своих граждан, то сколько бы технологий я ни передал — всё будет впустую. Вы проглотите их, как проглатываете пайки своих рабочих. Эти паразиты внутри человеческой цивилизации сейчас опаснее любых инопланетян. И пока мы не избавимся от этой гнили, никакие корабли нам не помогут.