Глава 213. Этический шантаж
Линь Е чувствовал, как жадно впились взгляды присутствующих в экран. Он прекрасно понимал их мысли. Однако показывать весь бой целиком он не собирался. В той битве он использовал тактику «притворной слабости»: намеренно подставлялся, создавал видимость хаоса, чтобы заманить врага в ловушку, в зону заранее расставленных минных полей.
Если бы это были свои, Линь Е бы не стеснялся. Но здесь и сейчас он ставил перед собой иную цель — продемонстрировать абсолютное превосходство. Он пришел сюда, чтобы утвердить свой авторитет, чтобы каждое слово его воспринималось как закон. А для этого картинка должна была быть безупречной.
Легким движением руки он отдал команду системе. Видео резко дернулось и прокрутилось вперед, пропустив моменты маневров и потерь. Запись возобновилась в тот миг, когда Линь Е отдал приказ о генеральном наступлении на заманенный в западню крейсер «Краси».
Зал ахнул от неожиданной смены кадра. Лидеры альянсов недоуменно переглянулись, но быстро сообразили: Линь Е не намерен раскрывать свои тактические козыри. Впрочем, увиденного ранее им уже хватило для выводов. Главным фактором его победы, по их мнению, была сама армада — это невероятное количество и разнообразие судов.
Там были и юркие штурмовые катера, похожие на скоростные моторные лодки, и более массивные боевые платформы размером с яхту. Весь этот флот действовал как единый организм, сковывая инопланетные истребители мертвой хваткой. Линь Е показал лишь те фрагменты, где его силы вели равный бой, скрыв моменты уничтожения собственных кораблей. В глазах зрителей его техника выглядела несокрушимой.
«Откуда у него всё это?» — этот вопрос пульсировал в мозгу каждого присутствующего. Какой невероятный фарт или гениальный расчет позволил ему обойти их на световые годы? Страх перед силой Линь Е начал медленно вытеснять скепсис. Никто больше не осмеливался перебивать его.
На экране тем временем разворачивался финал драмы. Десятки судов Линь Е с молниеносной быстротой добили остатки вражеских истребителей и устремились к «Краси», застрявшему среди обломков астероидов. Когда дистанция сократилась, флагман Линь Е — исполинский стальной зверь — выдвинулся вперед.
Из его торпедных аппаратов один за другим вырвались пять тяжелых снарядов. Сверхскоростные торпеды с системой самонаведения прочертили пространство, устремляясь к цели. «Краси» огрызнулся огнем всех своих орудий, его системы ПВО работали на износ, выплевывая потоки лазеров и снарядов, но было поздно. Заградительный огонь, организованный в спешке, не смог остановить стальной кулак.
Спустя мгновения торпеды достигли цели.
Безмолвный космос озарила ослепительная вспышка. Внутри крейсера вспыхнуло яростное пламя, и в следующую секунду корпус корабля не выдержал, разлетаясь на мириады осколков. Ударная волна разметала окрестные астероиды, словно сухие листья. Это было величественное и страшное зрелище, превосходящее любой голливудский блокбастер по своей мощи и реализму.
Когда экран погас, в зале воцарилась гробовая тишина. Лица присутствующих были бледны. Они осознали: перед ними не просто «удачливый игрок», а человек, обладающий реальной военной мощью, способной сокрушить инопланетных богов.
Первыми от шока оправились представители Альянса Маяка. Те, кто привык считать себя хозяевами мира, теперь чувствовали, как почва уходит у них из-под ног. Но их страх быстро сменился жадностью. Если такие технологии существуют, они должны принадлежать им! Если Линь Е смог создать такое, значит, и они смогут — нужно только получить чертежи.
Майкл и его свита быстро обменялись шепотками. План созрел мгновенно. Они решили сменить тактику: от сомнений перейти к лести, а затем — к прямому давлению. Майкл поднялся, и его голос зазвучал с приторным восторгом:
— Глубокоуважаемый господин Линь Е! Ваша мощь… она просто ошеломляет! Мы все потрясены до глубины души. То, что у человечества есть такой лидер, такой маяк надежды — это истинное благословение для миллиардов землян!
Линь Е внутренне напрягся. Эти «радужные восторги» пахли гнилью. Он знал: когда враг начинает петь дифирамбы, он готовит самый подлый удар.
И он не ошибся. Майкл, выдержав паузу и изобразив на лице глубокую скорбь, продолжил:
— Но, господин Линь Е… пока вы купаетесь в лучах славы своей непобедимой армады, миллионы простых людей страдают. Они брошены в холодную бездну, они голодают, они замерзают в своих тесных отсеках. По данным нашего Альянса Маяка, ежедневно тысячи людей гибнут от невыносимых условий.
Он картинно прикрыл глаза рукой, словно смахивая слезу.
— Мое сердце обливается кровью, когда я думаю о плачущих детях и беспомощных стариках, у которых нет защиты. Я не сплю ночами, мучимый их страданиями… Мы все — дети одной Земли. И раз уж вам так повезло обладать такой силой, не кажется ли вам, что ваш долг — поделиться ею? Ради спасения вида, ради будущего всего человечества, мы просим вас: передайте ваши технологии и корабли всем альянсам. Только так мы сможем выжить.