Глава 204. Злорадство толпы
Из-за разницы в языках и произношении иностранцы часто путают азиатские лица, считая их похожими, и так же плохо воспринимают на слух имена. Хотя система «Игры на выживание в звёздном небе» регулярно транслировала уведомления о достижениях некоего «Mr. Lin Ye», в живой речи китайское произношение «Линь Е» не сразу связалось в их головах с тем легендарным образом.
Но стоило представителю Альянса Кенгуру озвучить свою догадку, как пелена спала. Почти все участники конференции осознали: перед ними сидит тот самый человек, чья слава гремит по всей вселенной, — сильнейший игрок человечества.
В одно мгновение Линь Е стал центром мироздания. Взгляды, устремлённые на него, представляли собой невероятный коктейль из любопытства, восхищения, жгучей зависти и затаённой злобы. Все, затаив дыхание, разглядывали легенду, которую до этого знали лишь по сухим строчкам системных сообщений.
Линь Е, оказавшись под прицелом сотен глаз, не проявил ни тени смущения. Напротив, он расправил плечи и встретил толпу с достоинством истинного лидера. Его уверенность была почти осязаемой.
Даже те, кто недолюбливал Альянс Великой Поднебесной или втайне ненавидел успехи Линь Е, были вынуждены признать: юноша был безупречен. Высокий, статный, с идеальной осанкой — он воплощал собой образцового представителя человеческой расы.
Опытные политики знают: внешность мужчины — это лишь фасад. Чтобы понять его истинный вес, нужно смотреть на ауру, на то, как он держится. Пустозвоны обычно суетливы, их движения излишне размашисты, а речь полна бахвальства. Настоящие же мастера дела спокойны и сдержанны, в их неторопливости чувствуется скрытая мощь.
Сидящие за этим столом лидеры были искушёнными знатоками человеческих душ. Они видели насквозь любого. Обычно юноши в возрасте Линь Е либо ведут себя развязно, пытаясь скрыть неуверенность, либо, наоборот, зажимаются, стараясь казаться послушными и прилежными. Но Линь Е был другим. Он сидел неподвижно, его лицо было суровым и холодным, а в глазах светился острый, пронзительный ум.
Когда он слегка хмурился, в воздухе словно разливался запах озона перед бурей. Это была аура хищника, привыкшего распоряжаться чужими жизнями. И это не было игрой. За время пребывания в космосе Линь Е уничтожил сотни звездных монстров. Более того, всего несколько часов назад он завершил командование масштабным сражением против космических пиратов. В том огненном аду его приказы в одно мгновение решали судьбы десятков живых существ.
Этот опыт выковал его характер, наделив его взглядом, от которого у простых обывателей холодело внутри. В сочетании с ледяным спокойствием это создавало мощнейшее поле авторитета. Перед ними сидел не просто игрок — перед ними сидел владыка, привыкший побеждать.
«В Альянсе Великой Поднебесной родился истинный дракон!» — эта мысль синхронно промелькнула в головах присутствующих. Имея такого лидера, Китай мог смотреть в будущее с абсолютной уверенностью.
Уже в следующую секунду многие начали лихорадочно соображать, как наладить отношения с этим человеком. Главы альянсов переглядывались, в их умах выстраивались стратегии сближения. Гений, обладающий сильнейшей станцией и уникальными способностями... Только безумец не захотел бы стать его союзником.
Даже если не удастся переманить его на свою сторону, жизненно важно было хотя бы не стать его врагом. Кто знает, когда тебе понадобится помощь сильнейшего? Или какие крохи с его стола могут перепасть верным друзьям? Главное — не стоять у него на пути.
С этими мыслями лидеры других стран начали с нескрываемым злорадством поглядывать на Джонсона и его начальника. Этот напыщенный индюк только что умудрился оскорбить человека, от которого, возможно, скоро будет зависеть судьба всей Земли. Альянсу Маяка предстояло испить горькую чашу последствий своей глупости.
И действительно, спесь с лиц представителей Альянса Маяка смыло, как волной. Их физиономии вытянулись и посерели. Лидеры делегации впали в панику: они поняли, что совершили катастрофическую ошибку, задев того, кого трогать категорически запрещалось. Но извиниться сейчас, на глазах у всех, после стольких лет мнимого превосходства... это казалось невыносимым.
Сам же «виновник» скандала, Джонсон, чувствовал себя так, будто его выставили голым на мороз. Под испепеляющими взглядами собственного руководства он осознал: его карьере пришёл конец.
В этот критический момент Майкл, глава делегации Альянса Маяка, проявил чудеса политической эквилибристики. Тот самый человек, который секунду назад защищал Джонсона, вдруг расплылся в широчайшей, подобострастной улыбке.
— О боже! Так вы и есть тот самый легендарный мистер Линь Е, чей славой полнится мир! — воскликнул он, всплеснув руками. — Признаться, как только я вошёл, я сразу почувствовал вашу исключительную, благородную ауру! Как говорят в вашей великой стране: «Под громким именем не бывает пустоты». И это чистая правда!
Он подался вперёд, излучая фальшивое дружелюбие.
— Я — Майкл, главный координатор Альянса Маяка по внешним связям. Для меня огромная честь познакомиться с вами лично! Знаете, наш Альянс недавно получил доступ к уникальным чертежам модулей для станций и ряду перспективных проектов. Если вам будет интересно, господин Линь Е, мы могли бы добавить друг друга в друзья и обсудить это в частном порядке...
Майкл явно переоценивал своё обаяние. Всего минуту назад он ставил под сомнение само право Линь Е находиться здесь, а теперь, как ни в чём не бывало, пытался «завязать дружбу», заманивая его обещаниями выгодных сделок.