Глава 171. Путь в будущее
В чертежах, некогда полученных Линь Е под длинным названием «Чертеж строительства базы выживания в звездном небе», сухие цифры всегда внушали трепет. Один лишь основной каркас платформы выживания первого уровня требовал колоссальных пяти тысяч тонн стали. И это не считая бесконечных километров кабелей, тонн резины, листов закаленного стекла и прочих материалов, количество которых казалось просто астрономическим.
В свое время эти цифры вызывали у Линь Е лишь глухую головную боль. Он надеялся, что за долгие недели планирования и неспешного сбора ресурсов сможет накопить необходимый минимум, но судьба распорядилась иначе. Внезапная волна звездных монстров, осадившая Базу по выплавке металла, спутала все карты. Чтобы спешно возводить пулеметные доты и сторожевые турели, Линь Е пришлось пустить в дело почти все запасы стали и резины, которые он так бережно собирал.
С момента окончания той осады прошло немало времени, он трудился не покладая рук, но до заветных пяти тысяч тонн всё еще не хватало солидного куска. И вот теперь, глядя на груды искореженного металла, оставшегося от двух вражеских крейсеров, он понял: дефицит покрыт сполна!
Четыре транспортных челнока сновали туда-сюда, словно трудолюбивые муравьи. За один рейс эта группа перевозила около двухсот тонн металла. После нескольких заходов на складских площадках высились горы стали, объем которых даже превышал необходимую норму на несколько сотен тонн.
[Дзинь! Ваши запасы ресурсов соответствуют требованиям для строительства «Основной платформы базы выживания начального уровня». Желаете начать строительство?]
Глядя на список материалов, где напротив каждого пункта теперь стояла заветная зеленая галочка, Линь Е без колебаний нажал кнопку подтверждения.
[Строительство начато. Время до завершения: 47 часов 59 минут...]
Зеленые цифры таймера начали свой мерный отсчет, и в тот же миг выбранный участок земли стал преображаться прямо на глазах.
Когда Линь Е только выбирал место для Базы по выплавке металла, эта площадка была размером примерно с футбольное поле. Однако за то время, пока он странствовал и исследовал окрестности, его горнодобывающий челнок трудился не покладая манипуляторов. С молчаливым усердием, день за днем, он вгрызался в породу, расширяя свободное пространство. Под его неустанным натиском площадь пустыря увеличилась в три раза.
Именно здесь, в самом сердце этого пространства, теперь закладывался фундамент будущей базы. К югу от него дымила База по выплавке металла и несколько тепловых электростанций, за которыми начиналась бескрайняя пустота внешней области метеоритного пояса. Северная же сторона была обращена к опасным глубинам, откуда обычно приходили монстры. Но Линь Е не беспокоился: внешние границы были усеяны оборонительными сооружениями, словно шахматная доска фигурами. Мелким группам тварей здесь делать было нечего — не успевали они и глазом моргнуть, как попадали под шквальный огонь пулеметов и пушек, поливавших пространство свинцом, словно из брандспойта.
Если же на горизонте покажется целая орда, радары мгновенно зафиксируют угрозу, и все форты перейдут в режим высшей боевой готовности. В такой крепости можно было чувствовать себя в безопасности.
Время шло. На пустом месте начали материализоваться массивные стальные опоры. Первым делом сформировался фундамент — идеально ровная и невероятно прочная плита. Вслед за ней на поверхности пролегли прямые, как стрела, рельсы для тяжелых вагонеток. Справа от путей почва приподнялась на несколько метров, образуя дугообразную платформу управления. К ней вели широкие ступени, а над самой платформой возвышался исполинский башенный кран. Его горизонтальная стрела, снабженная мощным электромагнитным захватом, замерла в ожидании работы.
Линь Е отошел подальше и задрал голову. Кран возвышался над землей метров на пятьдесят — зрелище поистине величественное.
Как только стальной скелет крана обрел форму, система принялась за возведение главного производственного цеха. Даже на стадии каркаса размеры здания поражали воображение. Но самым удивительным было то, что внутри этого колоссального ангара не было ни единой несущей колонны — вся тяжесть крыши держалась за счет сложной системы растяжек и собственного натяжения конструкции.
Линь Е хотел было заглянуть внутрь, но массивная герметичная дверь медленно поползла вниз, отсекая его любопытный взгляд. Перед глазами всплыло предупреждение, подсвеченное тревожным красным цветом: до полного завершения работ вход на объект был строго запрещен во избежание несчастных случаев.
Линь Е решил обойти стройку по периметру. Огромное здание требовало долгой прогулки. Добравшись до стороны, примыкающей к крану, он заметил два циклопических турбинных вентилятора, за которыми высились две трубы, уходящие в самое небо.
«Похоже на конструкцию тепловой электростанции...» — подумал он.
Сверившись со справочником в чертежах, Линь Е понял: база выживания — это не просто дом, а фундамент для всех будущих построек. Все ключевые модули для расширения базы должны были производиться и собираться именно здесь, в недрах этого цеха. А трубы и вентиляторы предназначались для охлаждения генераторов и обеспечения цеха собственной энергией.
База была полностью автономной. Даже если в пылу сражения внешние электростанции будут уничтожены, главное здание продолжит функционировать, производя необходимые детали для ремонта и восстановления.
Линь Е удовлетворенно потер подбородок, кивая своим мыслям.
«Когда база будет готова, какой модуль строить следующим?»
Он открыл дерево развития в руководстве. Перед ним четко обозначились три пути.
Первый путь — классическое восхождение по технологической лестнице. Строительство научно-исследовательских институтов, лабораторий оружия и прочих центров мысли. Этот путь был долгим и не давал мгновенных преимуществ, но в перспективе сулил невероятные плоды. Линь Е вспомнил об Эдисоне: сколько тысяч попыток тот совершил, прежде чем изобрел лампочку? Обычный человек сдался бы на сотой, но тот, кто идет до конца, в итоге меняет мир. Технологический путь мог подарить Линь Е чудо, которое вознесет его силу на недосягаемую высоту. Но сейчас, в его нынешнем положении, этот путь был ловушкой. Ему пришлось бы вливать ресурсы в эксперименты, не получая ничего взамен месяцами.
Ему нужно было то, что даст результат здесь и сейчас.