Глава 148. Инопланетное подкрепление уже в пути
Предположение Линь Е оказалось верным. Когда человек оказывается в тупике, он часто решается на самые крайние меры. Дегрофф и его люди осознали, что обречены, и зловещая ухмылка на лице капитана не сулила ничего хорошего.
— Энергии на корабле почти не осталось, — мрачно произнес Дегрофф на видео. — Я собираюсь отключить все функции ИИ, кроме одной — передачи сигнала бедствия. Я выкручу мощность квантового передатчика на максимум! Верю, что если сигнал будет звучать непрерывно, господин Гибель рано или поздно найдет нас. Даже если мы погибнем, наши души вернутся домой, на Остров Злого Дракона!
Линь Е побледнел.
«Чертов Дегрофф! Сдох бы по-тихому, так нет, надо было напоследок нагадить!» — выругался он про себя.
Если вся оставшаяся энергия ушла на передачу сигнала, то усиленный импульс мог улететь невероятно далеко. Возможно, он уже достиг ушей других пиратов. Линь Е бросился к ближайшей консоли. Нужно было немедленно найти и вырубить этот передатчик! Если сюда нагрянут чужаки, о его «жирном улове» можно забыть.
Благодаря знанию языка, Линь Е быстро сориентировался. Квантовое устройство дальней связи найти было несложно — в огромном центре управления работала только одна консоль, на которой всё еще светились индикаторы. Только слепой мог промахнуться.
Линь Е подбежал к ней и коснулся сенсорной панели.
Пип-пип!
Над столом развернулся голографический экран. Среди длинного списка отправленных сигналов в самом низу Линь Е увидел два ярко-зеленых индикатора. Его сердце ушло в пятки. Дрожащей рукой он ткнул в один из них, и перед глазами всплыло текстовое сообщение.
[«Спабу»! Говорит «Городок». Мы получили ваш… сигнал… немедленно подтвердите… ваши… координаты…]
Сообщение было полно лакун и искажений — видимо, из-за чудовищного расстояния. Но общий смысл был ясен как день. Линь Е почувствовал, как на его плечи легла неподъемная тяжесть. Дело дрянь. Инопланетяне не просто услышали зов, они уже начали поиски.
В голове Линь Е воцарилась пустота. Он словно кожей почувствовал холодное лезвие косы смерти у своего затылка. Вопрос был даже не в том, сколько добра он успеет вывезти, а в том, как ему самому убраться отсюда живым. Когда пираты прибудут, они сразу поймут, что на корабле был кто-то еще. Следы его деятельности были повсюду: разрезанные переборки, вскрытые шлюзы… Ни один монстр не додумался бы вырезать в стене аккуратный прямоугольный проход. А эти ребята — пираты, они живут грабежом. Если они найдут след Линь Е, они не успокоятся, пока не вытрясут из него всё до последней крошки.
В этот момент максимального напряжения Линь Е заставил себя успокоиться. Он внимательно посмотрел на время получения сообщения. Пять дней назад.
«Пять дней… К тому моменту на корабле уже точно никого не было в живых», — прикинул он.
Действительно, записей об ответе не было. Конкретные координаты сектора всё еще оставались для пиратов тайной. Но стоило ему открыть второе сообщение, как слабая надежда тут же угасла.
[Дегрофф, отвечай, скотина! Это Фейджело! Что у вас там стряслось? Почему не шлете координаты?!]
[Я переслал ваш сигнал Лагузе, но он в двух световых годах от меня, быстро не придет. Раз вы молчите, я буду искать вас по нарастающей мощности сигнала. Рассчитываю быть в вашем районе минимум через пять дней!]
В конце сообщения Фейджело добавил, сорвавшись на эмоции:
[Дегрофф, ублюдок, только попробуй сдохнуть! Помни, ты мне еще две выпивки задолжал!]
Линь Е невольно покосился на труп Дегроффа, лежащий неподалеку. У этого парня были верные друзья, раз они так за него переживали. Жаль только, что Дегрофф об этом уже никогда не узнает.
Линь Е быстро взглянул на дату последнего сообщения. Три дня назад. Это означало… что у него осталось всего два дня до того, как в этот сектор ворвется разъяренный пиратский капитан.
Радость от находки сокровищ испарилась без следа. Если бы у него было хотя бы две недели… да что там, хотя бы неделя! Он бы выпотрошил этот крейсер до последнего винтика. Но два дня? За это время он едва успеет разобраться в планировке, не то что демонтировать сложное оборудование.
«Что ж, придется брать столько, сколько смогу унести», — философски рассудил он. В конце концов, это всё равно была бесплатная добыча. А дареному коню, как говорится, в зубы не смотрят.
Линь Е решительно нажал на кнопку отключения квантового передатчика. Сигнал оборвался. Теперь нужно было решить, как забрать эту штуку с собой. В современной войне информация — это всё. Кто владеет связью, тот владеет миром. В памяти этого устройства хранились коды доступа, частоты и протоколы связи всего синдиката «Злой дракон». По сути, Линь Е держал в руках ключ к их внутренним переговорам. Имея такую вещь, он сможет подслушивать каждый их шаг, узнавать о планах и маневрах еще до того, как они будут исполнены. Пираты и не заподозрят, что их «секретная рация» теперь работает на врага.