Глава 144. Капитан корабля?
Линь Е протянул руку, пытаясь найти способ открыть тяжелые створки, но быстро понял, что задача не из легких. На двери не было ни ручек, ни рычагов — абсолютно гладкая поверхность.
Впрочем, это было логично. За этим порогом скрывалось самое сердце корабля. Меры безопасности здесь должны были быть беспрецедентными. Вероятно, система распознавания лиц или биометрических данных пропускала только высшее командование, а простым солдатам, не говоря уже о чужаках, вход был заказан.
Но любая дверь — это лишь препятствие, которое можно обойти, если не пытаться быть вежливым. В обычных условиях Линь Е был бы бессилен, но сейчас ситуация была далека от нормальной.
Убедившись, что «цивилизованные» методы не работают, Линь Е без лишних раздумий достал свой главный козырь — лазерный резак.
Он резонно рассудил: вряд ли броня внутренних дверей окажется прочнее внешней обшивки крейсера. Корабль и так представлял собой груду обломков, большинство экипажа было мертво, так что беспокоиться о сохранности имущества или «необратимых повреждениях» было глупо.
К тому же, монстры уже пытались пробиться внутрь до него. На поверхности створок виднелись глубокие, рваные борозды от когтей. В некоторых местах металл был пробит почти на треть толщины. Эти отметины стали для Линь Е отличными ориентирами.
Спустя десять минут упорной работы лазерный резак выжег в двери аккуратное прямоугольное отверстие. Линь Е выключил инструмент и с силой ударил ногой в центр вырезанного куска.
С грохотом и лязгом металлическая плита ввалилась внутрь. В тот же миг из проема хлынул ослепительно яркий свет.
Линь Е, не ожидавший такой иллюминации, мгновенно отпрянул в тень, прижимаясь к стене рядом с проломом. Сердце бешено колотилось — он всерьез опасался, что выжившие пришельцы тут же откроют по нему огонь.
Весь путь до этого момента он проделал в почти полной темноте, освещаемой лишь редкими синими огнями аварийных ламп. И вдруг — залитый светом зал. Это могло означать только одно: в этом секторе всё еще работало основное питание. А значит, здесь мог быть кто-то живой.
Он замер, вслушиваясь в тишину. Прошло десять секунд, двадцать... Изнутри не доносилось ни звука. Ни приказов, ни шороха шагов, ни щелчков предохранителей.
Чтобы окончательно убедиться, Линь Е подобрал какой-то обломок и швырнул его внутрь через проем. Металл со звоном покатился по полу, но реакции не последовало.
Немного расслабившись, он поднял кусок обшивки, используя его как импровизированный щит, и осторожно заглянул внутрь. Увиденное заставило его затаить дыхание.
Линь Е много раз представлял себе, как должен выглядеть мостик инопланетного корабля. В его воображении это было либо нечто вроде авианосца с мириадами экранов и тумблеров, либо футуристический зал с голограммами из кино. Но реальность оказалась куда лаконичнее и от того — величественнее.
Командный центр был огромен. Пространство было настолько широким и открытым, что здесь можно было бы танцевать вальс. Но самое впечатляющее располагалось впереди. Вместо стен там было гигантское панорамное окно из бесшовного бронестекла, тянущееся на десятки метров дугой. Сквозь него открывался величественный и пугающий вид на обломки метеоритов, окружавшие застрявший крейсер.
Вокруг окна располагались посты управления, но на них не было ни единой механической кнопки. Гладкие, зеркальные поверхности столов выглядели непривычно. Это не походило на центр управления боевым кораблем — скорее на футуристический экзаменационный класс, где столы расставлены с идеальной точностью.
Линь Е медленно обводил взглядом зал, пока его глаза не наткнулись на фигуру, застывшую в одном из кресел.
Это был пришелец в серебристо-белом скафандре. Шлем лежал рядом на полу, открывая копну бледно-фиолетовых волос. Линь Е мгновенно вскинул винтовку, целясь в голову незнакомца, и начал медленно приближаться, заходя со спины.
Он подошел почти вплотную, но пришелец не шелохнулся. Он сидел, бессильно уронив голову на грудь, полулежа в кресле.
Подойдя еще ближе, Линь Е заметил под креслом темную лужу. Присмотревшись к позе тела, он понял, что в ней сквозит та самая жуткая неподвижность, которая бывает только у трупов.
Обойдя кресло сбоку, Линь Е вздрогнул. В правой руке мужчины, безжизненно лежащей на коленях, был зажат изящный лазерный пистолет. А в правом виске зияло черное, опаленное отверстие.
Всё стало ясно. Этот инопланетянин, поддавшись отчаянию и не видя иного выхода, сам оборвал свою жизнь.
Взгляд Линь Е упал на пульт перед покойником. Там лежал небольшой прибор, похожий на компактную камеру. Он взял его в руки, повертел и быстро нашел кнопку активации. Экран ожил, запрашивая доступ, но, видимо, устройство не было заблокировано.
В памяти прибора хранились десятки видеозаписей в высоком разрешении. Линь Е открыл самую последнюю.
На экране появилось лицо того самого пришельца, что сидел в кресле. Он выглядел изможденным, глаза ввалились, а в голосе сквозила бездонная тоска.
— Я — Дегрофф... капитан звездного эсминца «Спабу»... входящего в состав первого флота пиратского синдиката «Злой дракон»...
Он тяжело вздохнул и продолжил:
— Простите, господин Гибель, боюсь, мне не суждено увидеть вас снова... С того момента, как мы попали в ту проклятую электромагнитную бурю, удача отвернулась от нас. Хотя... теперь это уже не имеет значения.
На губах капитана появилась горькая усмешка.
— Из двухсот пятидесяти членов экипажа «Спабу» почти все погибли в череде несчастных случаев. Мы никогда больше не увидим родных берегов Острова Злого Дракона... Оба главных двигателя полностью выведены из строя, перезапуск невозможен. Мы заперты в этом кладбище камней без шанса на спасение.
Голос Дегроффа дрогнул, в нем прорезалась ненависть:
— Эти проклятые звездные монстры... Воспользовавшись пробоинами в корпусе, они проникли на корабль. Я собрал последних верных мне людей, чтобы пробиться к спасательным капсулам, но мы терпели поражение за поражением. Нас оттесняли всё глубже...
— Моя личная гвардия пала... Я остался один, и мне больше некуда бежать. Твари уже скребутся в дверь мостика... Я не хочу закончить свои дни в их желудках. Лучше так...