Глава 138. Между молотом и наковальней
Побег из узкого коридора в столовую не принёс Линь Е облегчения. Напротив, когда он обернулся, осознание новой опасности ударило по нервам не хуже тока. В коридоре он хотя бы видел врага перед собой, а ограниченное пространство не позволяло наброситься на него всей стаей сразу — максимум двое монстров могли атаковать одновременно. Стреляя в узкий проход, он неизбежно задевал кого-то из них.
Но здесь, в огромном зале столовой, монстры были подобны тиграм, вырвавшимся из клетки. Стоило им выскочить на оперативный простор, как они мгновенно рассредоточатся. Учитывая их скорость, они в два счета обойдут его с флангов или устроят засаду впереди. В пылу погони Линь Е думал лишь о том, как выбраться из тесноты, но теперь понял: он сам лишил себя тактического преимущества.
Однако пути назад не было. Линь Е стиснул зубы и замер у самого входа в столовую, заняв позицию за массивным косяком гермодвери. Он превратился в живой заслон. Лазерная винтовка в его руках запела свою смертоносную песню, заливая коридор непрерывным потоком света. Он не жалел энергии, поливая огнём каждый дюйм пространства.
На какое-то время это сработало. Яростный отпор заставил монстров отпрянуть и попрятаться в каютах общежития, выходящих в коридор. Но Линь Е видел, насколько они хитры: твари не разбегались в панике, они выжидали. И это пугало его больше всего. Он понимал, что бесконечно так продолжаться не может — заряд винтовки таял на глазах.
Линь Е никогда раньше не пользовался инопланетным оружием и не знал точно, на сколько выстрелов хватает одной батареи. Но, проводя аналогию со своим старым автоматом QBZ-01, он прикинул, что стандартный блок энергии рассчитан на триста-четыреста импульсов. Судя по интенсивности стрельбы, лимит был уже близок.
Предчувствие его не обмануло. На маленьком ЖК-экране в тыльной части винтовки вспыхнули ярко-красные символы. В ту же секунду, выплюнув последние несколько лучей, оружие затихло. Линь Е не понимал инопланетной письменности, но значение «пусто» было понятно без слов.
Рисковать и проверять износостойкость перегретого ствола он не стал. Линь Е мгновенно вызвал интерфейс Биржи и вытащил новую, полностью заряженную винтовку. Весь процесс занял считанные мгновения, но даже этой крошечной паузы в три-четыре секунды хватило врагу. Почувствовав, что огонь прекратился, монстры-мечехвосты Йекеля пулями вылетели из кают и бросились к выходу в столовую.
— Назад, твари! — прорычал Линь Е, вскидывая свежее оружие.
Снова расцвели ослепительные вспышки, снова лазеры заставили монстров вжаться в стены кают. Но за время перезарядки они успели сократить дистанцию на несколько метров. Если так пойдет и дальше, через пару смен магазина они окажутся на расстоянии прыжка.
— Чёрт! Почему эта хреновина так быстро разряжается?! — Линь Е был в ярости. — Тридцать секунд — и всё?
Он чувствовал, как в горле встаёт ком отчаяния. Он был загнан в ловушку. Оставаться здесь — значит дождаться момента, когда патроны закончатся окончательно. Бежать — значит подставить беззащитную спину тварям, которые без огневого подавления настигнут его в мгновение ока. В открытом зале столовой они смогут атаковать с любого направления, и тогда шансов не останется вовсе.
Линь Е тряхнул головой, заставляя себя успокоиться. Паника — лучший союзник смерти.
«Если я побегу сейчас, я труп. Это самое глупое, что можно сделать», — Линь Е до боли сжал челюсти, его глаза налились кровью. — «Раз лазеры не могут их выкурить, значит, мне нужно что-то потяжелее. Что-то, что накроет их всех разом».
Ситуация была критической. Времени на то, чтобы пролистывать тысячи лотов на Бирже в поисках диковинок, не оставалось. Он быстро открыл список собственных запасов, лихорадочно соображая, что из накопленного добра может стать его козырем. Металл, медь, микросхемы... всё не то. Даже если завалить проход горой стали, эти твари, обладающие силой быка, просто разнесут баррикаду.
И тут его взгляд зацепился за скромную строчку в инвентаре.
[Высоковзрывчатое вещество HMX]
[Описание предмета: Самая мощная военная взрывчатка XXI века. Используется как твердое топливо для ракет и даже в качестве детонатора для ядерных зарядов!]
[Всего несколько десятков граммов способны вызвать разрушительный эффект, сопоставимый с несколькими килограммами тротила!]
Глаза Линь Е азартно блеснули. Он вспомнил этот предмет — Линь Синьяо потратила двое суток, собирая ресурсы, чтобы добыть его для него перед решающей битвой за базу по выплавке металла . Тогда он прикрепил заряд к механическому манипулятору и взорвал его прямо перед мордой монстра-камероцераса . С тех пор оборонительные системы Тяньгуна стали настолько мощными, что надобность в ручной взрывчатке отпала, и он просто забросил её на полку склада, забыв о её существовании.
Кто бы мог подумать, что эта «забытая игрушка» снова станет его единственной надеждой на спасение.