Глава 119. Хозяин своей судьбы
Глядя на экран, Линь Е видел, как безжизненная туша корабля завалилась на бок, опираясь на груду метеоритов. В той стороне, откуда приближался маяк, пространство было девственно чистым на сотни метров вокруг — ни единого камешка. Это позволило Линь Е составить в голове четкую картину произошедшей катастрофы.
«Должно быть, этот гигант попал в тот самый метеоритный шторм, — рассуждал он. — Буря подхватила его и тащила сквозь пустоту, пока он не замер здесь».
Линь Е представил это во всех красках: корабль, не успевший вырваться из эпицентра шторма, принимает на себя удары тысяч камней. Броня, какой бы прочной она ни была, в конце концов сдается под бешеным натиском. Корпус лопается, происходит мгновенная разгерметизация. Воздух со свистом уходит в вакуум, температура падает до абсолютного нуля. Экипаж гибнет за считанные секунды, даже не успев осознать, что произошло.
А затем мертвый корабль, ведомый инерцией и мощью шторма, несется дальше, превращаясь в гигантскую скалку. Он пролетает сквозь это поле, сметая всё на своем пути, пока не врезается в плотное скопление метеоритов, которое и послужило ему «тормозом», расчистив за собой ту самую пустую зону.
Всё сходилось. Если бы на борту остался хоть кто-то живой, за столько времени они бы наверняка попытались выйти наружу для ремонта. Но этот острый обломок, вошедший в корму, стал для судна смертельным ударом. Инопланетяне, скорее всего, превратились в ледяные статуи в ту же секунду, как метеорит вспорол чрево их корабля.
Линь Е всё еще не решался подойти ближе сам, поэтому попытался направить маяк внутрь разлома. Но стоило устройству приблизиться к обшивке, как из динамиков вырвался резкий скрежет — сигнал тревоги. Уровень связи с маяком мгновенно упал до критической отметки. Казалось, вокруг корабля бушует мощнейшее электромагнитное поле или работают какие-то системы подавления.
Опасаясь потерять ценный прибор, Линь Е прекратил попытки проникновения. Вместо этого он заставил маяк кружить вокруг корабля, ведя внешнюю разведку. Робот №2 тем временем сопоставлял видеоряд с данными радара, превращая мутную 3D-модель в детальное изображение.
Спустя час напряженного наблюдения Линь Е наконец выдохнул. Маяк сделал десятки кругов, но ни внутри, ни снаружи не было замечено ни малейшего движения. Корабль был мертв. Абсолютно.
«Стоит ли мне пойти туда самому? — Линь Е прикусил губу, борясь с искушением. — Судя по камерам, там можно поживиться чем-то по-настоящему ценным».
Он не был экспертом в ксенотехнологиях, но отличить пушку от кухонной плиты мог. На баке корабля, прямо перед надстройкой, красовалось внушительное двуствольное орудие. Его стволы не были похожи на обычные пороховые пушки — они напоминали его собственную лазерную установку, только в несколько раз больше.
У Линь Е непроизвольно потекли слюнки. «Если бы я мог снять эту дуру и поставить на свою станцию... Да я бы стал богом этого сектора! А если не на станцию, то хотя бы на базу в качестве стационарной обороны».
И это было только начало. За главной башней располагалась массивная пусковая установка с ячейками, напоминающими соты. Линь Е предположил, что это нечто вроде космической «Катюши» — системы залпового огня для подавления больших скоплений монстров. По бортам виднелись аппараты, похожие на торпедные аппараты, а чуть дальше — скорострельные лазерные турели ближнего боя.
Линь Е лихорадило от жадности. Если внешнее вооружение было таким впечатляющим, то что же скрывалось внутри? Это был стометровый корабль! На Земле судно такого класса обслуживали сотни человек. Обеспечить жизнедеятельность такой оравы в космосе — задача невероятной сложности.
Если он сможет добраться до складов с провизией и водой, он обеспечит себя на годы вперед. Но еще важнее были технологии. Эти существа бороздили космос на настоящем боевом корабле, их наука явно ушла далеко вперед. Любой прибор, любая деталь могли стать ключом к невероятному скачку в развитии его собственной станции.
«Это как поставить двигатель от "Ламборгини" на старый мопед, — усмехнулся он. — Пусть я не выжму из него максимум, но летать он будет в разы быстрее».
Перспективы были слишком заманчивыми, чтобы от них отказываться. Линь Е решил: он пойдет на этот риск.