Глава 116. Постоянное развитие
Линь Е не верил своим глазам. Он завороженно наблюдал за тем, как груда метеоритного шлака весом около пяти тонн исчезает в недрах плавильной печи. Не прошло и нескольких минут, как цифры на счетчике выработки электроэнергии стремительно поползли вверх, достигнув отметки в три тысячи киловатт-час!
«Если всё это прогорит до конца, — прикинул он, — я получу никак не меньше пяти-шести тысяч единиц энергии!»
Такая теплотворная способность шлака была сопоставима с высококачественным углем. Озадаченный, Линь Е бросил взгляд на отчет о выплавке стали из предыдущей партии руды и обнаружил странную вещь: из огромного количества породы удалось извлечь менее двухсот килограммов металла.
Линь Е поспешно вывел изображение с камер на главный экран, подстраивая фокус. Он вглядывался в крошево, которое медленно ползло по конвейерной ленте навстречу огненному зеву печи. Увиденное заставило его вздрогнуть от удивления.
Порошок на ленте не имел привычного для метеоритов серо-коричневого оттенка. Вместо этого он отливал отчетливым угольно-черным глянцем.
— Понял! Теперь я всё понял! — В голове Линь Е вспыхнула догадка. — Состав метеоритов в этом секторе неоднороден!
Он начал рассуждать вслух, словно пытаясь закрепить открытие:
— Те обломки, что дрейфовали рядом с базой в самом начале, были богаты железом, поэтому выход стали был таким высоким. А эта партия, судя по всему, состоит из пород с огромным содержанием углерода. Для выработки энергии — идеальный вариант!
Линь Е немедленно поднял логи навигации автоматического горнодобывающего дрона. Выяснилось, что эта партия была добыта в северо-восточном секторе относительно плавильной базы. Это место находилось как раз на продолжении того коридора, который протаранил монстр-камероцерас!
Не теряя времени, Линь Е поставил дрону новую задачу: вести разработку строго вдоль границы угольного пласта. Таким образом, добываемая руда будет сбалансирована — и сталь, и энергия будут поступать в стабильном объеме.
«Двойной удар по дефициту ресурсов, — довольно подумал он. — Будем развиваться по всем фронтам сразу».
Закончив с настройками, Линь Е привычным жестом открыл статус своей станции:
[Название космической станции: Тяньгун]
[Владелец станции: Линь Е]
[Уровень станции: Второй]
[Площадь станции: Внутренняя — 120 кв. м, внешняя — 30 кв. м]
[Целостность станции: Внешние модули — 100%, внутренние модули — 100%]
[Функциональные модули станции:]
[1. Большая гибкая многоцелевая панель крыла на основе арсенида галлия (4 ед., состояние 100%, штатная эксплуатация)]
[2. Сверхмощная система генерации кислорода и высокоточной фильтрации внутреннего цикла (состояние 100%, штатная эксплуатация)]
[3. Автоматическое электромагнитное устройство захвата (состояние 100%, штатная эксплуатация)]
[4. Скрытая броня из кобальтового сплава с высокопрочной композитной керамикой (состояние 100%, прочная, коррозиестойкая, поглощает сигналы радаров, обеспечивает оптическую невидимость, штатная эксплуатация)]
[5. Кластерный холловский электроракетный двигатель LHT-100 (30 двигателей, состояние 100%, штатная эксплуатация)]
[6. Семиствольная автоматическая пушка Гатлинга с инфракрасным наведением (2 ед., состояние 100%, оснащена тепловизионными сканерами)]
[7. Крупнокалиберный пулемет QJG-02 калибра 14,5 мм (2 ед., состояние 100%, используются бронебойно-ядовитые патроны)]
[8. Ракета «воздух-воздух» малой и средней дальности «Гадюка» (2 ед. в наличии, в режиме готовности)]
[9. Улучшенный радар с фазированной антенной решеткой и электронным сканированием (2 ед., состояние 100%, установлен генератор теневых помех и приманок, штатная эксплуатация)]
[10. Модуль снабжения чистой питьевой водой (состояние 100%, штатная эксплуатация)]
[11. Малая автоматизированная база по выплавке металла (внешний модуль, состояние 100%, укомплектована автоматическим горнодобывающим дроном, штатная эксплуатация)]
[12. Космический пулеметный бункер (внешнее оборонительное сооружение, 12 ед., состояние 100%)]
[13. Двуствольная сторожевая турель базы (внешнее оборонительное сооружение, 10 ед., состояние 100%)]
[14. Двуствольная ионно-лазерная пушка с оптическим накопителем (Совершенный ранг, состояние 100%)]
[15. Тепловая электростанция на сгораемом топливе (базовый строительный модуль, 3 ед., состояние 100%)]
[Запасы ресурсов на станции:]
[1. Чистая вода (огромное количество, более 20 тонн)]
[2. Бутилированная вода 18,9 л (16 бутылей)]
[3. Высококалорийный армейский рацион (666 упаковок)]
[4. Сливочные сэндвичи (443 шт.)]
[5. Медный кабель с серебряным напылением (2021 м)]
[6. Высокопрочная легированная сталь (636 тонн)]
[7. Медь (388 тонн)...]
[55. Текстолит с высокой проводимостью (326 шт.)...]
Глядя на то, как список оборудования «Тяньгуна» становится всё длиннее и сложнее, Линь Е почувствовал прилив гордости. Это пьянящее чувство — видеть, как ты становишься сильнее с каждым шагом, — дарило ему ощущение почти безграничного могущества. Казалось, какую бы преграду ни воздвиг перед ним космос, он сможет раздавить её, даже не заметив.
Однако горький опыт прошлых ошибок быстро остудил его пыл. «Нельзя заноситься, — напомнил он себе. — Всегда сохраняй бдительность и уважение к этой бездне, иначе она тебя поглотит».
Линь Е углубился в планирование следующего этапа развития. Почти все скопления монстров в радиусе ста километров были либо уничтожены, либо выманены прочь. Теперь даже одиночные вылазки за сундуками стали куда менее опасными.
— Мне нужно больше высокоуровневых ресурсов, чтобы темп роста не замедлялся, — твердо произнес Линь Е, сжимая кулак. — Судя по тому угольному месторождению, этот сектор таит в себе несметные богатства, которые только и ждут, чтобы их нашли. Сегодня это уголь, а завтра я могу наткнуться на метеорит из чистого кобальтового сплава!
Он решил совместить приятное с полезным: поиск сундуков и детальную разведку недр в радиусе сотни миль. Нужно было как минимум найти еще пару «угольных» точек, чтобы база никогда не знала нехватки энергии.
Приняв решение, Линь Е начал собираться в путь. На этот раз он был вооружен до зубов. Одно только наличие ионно-лазерной пушки, способной прожигать тяжелую броню, делало его опасным противником. А ведь даже его самые «слабые» пулеметы теперь стреляли особыми патронами с ядом. Любому монстру, решившему попробовать его на вкус, такое угощение точно встанет поперек горла.
Линь Е выбрал северо-восточное направление, решив двигаться по часовой стрелке и прочесать всё в пределах тридцати километров от базы. Говорят, что кролик не ест траву у своей норы, но Линь Е плевать хотел на поговорки. Если «трава» сочная и полезная, зачем лететь за тридевять земель?
Начался долгий, монотонный процесс поиска. В кромешной тьме среди нагромождений камней глаз был бесполезен. Приходилось полагаться на данные радара, филигранно подстраивая траекторию полета станции, чтобы лавировать между обломками. Только когда радар фиксировал что-то подозрительное, Линь Е приближался, чтобы лично определить ранг сундука.
Иногда удача отворачивалась от него. Бывало, потратишь полчаса на сближение с объектом нужного размера, включишь прожекторы, а там... просто кусок камня причудливой формы. Разведка — дело неблагодарное, требующее колоссального терпения и сил.