Глава 109. Я так не играю! У меня шкаф зашевелился!
Если двух комплектов брони будет мало — он добавит пять. Если и пяти не хватит — будет десять! Линь Е был полон решимости: он превратит свою станцию в неприступную крепость. В конце концов, если он уничтожит достаточное количество монстров-камероцерасов , его Тяньгун сам станет подобием этого чудовища — несокрушимым тараном, способным без раздумий нестись сквозь самые густые астероидные поля.
С этими приятными мыслями Линь Е подошёл к широкому иллюминатору. Настроение было приподнятым, он с интересом вглядывался в бездну. До места гибели первого гиганта оставались считанные секунды лета. Он уже предвкушал, как пустит добытый панцирь на модификацию механической руки, наделяя её новыми, смертоносными свойствами.
Однако, когда станция приблизилась к цели, Линь Е замер, и его улыбка медленно погасла.
Вокруг исполинской туши первого камероцераса уже вовсю кипела жизнь. Несколько монстров-ракоскорпионов , яростно размахивая массивными клешнями, копошились на теле гиганта. Чуть поодаль, словно стервятники, кружили с десяток монстров-аномалокарисов , выжидая своего часа. А на периферии, подобно темному облаку, колыхались рои монстров-трилобитов .
Картина была до боли знакомой — чистая дикая природа, перенесенная в вакуум. Стоит пасть могучему «слону», как первыми на пир приходят «львы», чтобы урвать лучшие куски. За ними подтягиваются «стервятники», а когда те насытятся, на запах крови сбегаются «гиены», дочищая кости до блеска. Пищевая цепочка в космосе работала так же безупречно, как и на Земле.
Но Линь Е эта идиллия совершенно не радовала.
— Эй! — возмущенно выкрикнул он. — Это моя добыча, ворюги!
Он пулей метнулся к пульту управления вооружением. Недолго думая, Линь Е довернул турель и выпустил длинную очередь в сторону падальщиков.
Тра-та-та-та!
Мелкие твари давно почуяли приближение гудящей махины Тяньгуна . Получив весомый аргумент в виде каскада снарядов, они не стали испытывать судьбу и брызнули в рассыпную. Будь они на грани голодной смерти, возможно, они бы и рискнули огрызнуться, но за то время, пока Линь Е был занят, они уже успели неплохо подкрепиться, и их «режим берсерка» сменился обычной осторожностью.
Увидев, что к ним пожаловал новый «царь зверей», обладающий к тому же дальнобойным оружием, низшие монстры предпочли ретироваться. В мире природы это обычное дело: если гиены видят возвращающегося льва, они без лишних слов уступают ему место у туши. Тот, кто решит задержаться, рискует сам стать десертом.
Впрочем, далеко они не ушли. Твари затаились в тенях соседних астероидов, надеясь, что Линь Е скоро улетит, и они смогут доесть остатки.
Самыми дерзкими оказались монстры-ракоскорпионы . Уверенные в своей маскировке, они замерли всего в паре десятков метров за ближайшими камнями, наивно полагая, что остаются незамеченными. Они не знали, что на экране радара Линь Е каждая из них светилась отчетливой красной точкой.
Остальные — аномалокарисы и трилобиты — не обладая серьезными средствами защиты, откочевали подальше, в «пригородные районы», но внимательно следили за ситуацией.
Казалось бы, обстановка разрядилась, но Линь Е не покидало странное чувство. Он ощущал на себе сотни невидимых «глаз». Космос вокруг был обманчиво спокоен, но в каждом затененном уголке таилась угроза.
Линь Е тяжело вздохнул, размышляя о том, насколько это место напоминает «Темный лес». Если бы не его радарный модуль, любой другой игрок, прилетев сюда, даже не заподозрил бы, что находится в окружении десятков голодных тварей.
Погруженный в эти думы, он машинально бросил взгляд в иллюминатор. И в этот момент что-то заставило его сердце пропустить удар.
Недавно, когда он отгонял падальщиков, один из его снарядов случайно размозжил зазевавшегося ракоскорпиона. Густая, тошнотворно-зеленая кровь монстра выплеснулась наружу и теперь дрейфовала в невесомости причудливыми облачками.
И вот что заметил Линь Е: в одном месте это облако крови внезапно... деформировалось. Это выглядело так, будто невидимый объект пролетел сквозь кровавую взвесь, и часть жидкости осела на его поверхности. Кровь на долю секунды обрисовала контуры чего-то прозрачного, изогнутого, а затем... просто исчезла, словно её стерла невидимая рука.
Линь Е сначала подумал, что ему померещилось. Но когда он увидел, как еще один сгусток крови неестественно дернулся и растворился в пустоте, по его спине пробежал ледяной холод.
Страх, первобытный и липкий, мгновенно сковал его движения.
«Что-то не так... Что-то очень сильно не так!»
Зеленая кровь не могла просто взять и исказиться сама по себе. Рядом со станцией находилось нечто, что невозможно было увидеть невооруженным глазом.
Линь Е резко повернулся к экрану радара. Пусто. В радиусе десяти метров от станции не было ни одной красной точки. Ближайшие враги — те самые ракоскорпионы — по-прежнему сидели в засаде в пятидесяти метрах.
Ситуация напоминала сцену из дешевого хоррора: камера показывает пустую комнату, но зритель кожей чувствует, что в углу кто-то стоит.
«Я так не играю, черт возьми! — запаниковал Линь Е. — Это уже не космос, это какой-то дом с привидениями! У меня только что "шкаф" в открытом космосе зашевелился!»
В этот миг просветления он вспомнил строчку из недавнего описания своей новой брони: [кратковременно блокирует сигналы вражеского сканирования] .
— Ох... — Линь Е охнул, и в его голове пазл сложился в пугающую картину. — Неужели... неужели меня окружила стая новых монстров, которые умеют обходить мой радар?
Чем больше он об этом думал, тем вероятнее казалась эта догадка. В этом безумном мире, где эволюция не знала границ, появление невидимых тварей-стелсовиков было лишь вопросом времени.