Глава 103. Реакция как у бабушки?
Зрители, затаив дыхание, наблюдали за происходящим. Страх сковал их сердца: если даже Линь Е с его арсеналом оказался в тупике, что бы случилось с ними, окажись они на его месте?
Сам Линь Е, осознав тщетность своих атак, на мгновение опешил, но быстро взял себя в руки. «Конечно! — пронеслось у него в голове. — Как я сразу не подумал?» В этом хаотичном астероидном поле просто не было проходов, достаточно широких для таких гигантов. Эти твари прокладывали себе путь, полагаясь на невероятную твердость своих панцирей. Они буквально шли напролом, разбивая скалы в пыль. Если бы их броня не была тверже камня, они бы давно превратились в лепешки.
Линь Е вспомнил кадры с сенсорного маяка: камероцерас хватал щупальцами обломки астероидов и заталкивал их в пасть. Если они питаются камнями, то какова же плотность их тел и крепость защиты? Он даже представил, как эти существа, подобно некоторым земным насекомым, используют продукты своей жизнедеятельности, смешанные с особым секретом, чтобы наращивать дополнительную броню поверх панциря. Такая «астероидная глазурь» сделала бы их практически неуязвимыми для кинетического оружия.
Его 37-миллиметровые снаряды, отлично справлявшиеся с обычными астероидами, против этой брони были не эффективнее гороха.
«План провалился», — похолодел Линь Е. Он вылетел на перехват, надеясь ослабить или покалечить тварей до того, как они достигнут базы, но оружие станции оказалось бесполезным. Теоретически, если сосредоточить огонь всех орудий в одну точку и бить по ней минуту-другую, броню можно было бы прожечь или проломить. Но камероцерасы не стояли на месте, а попасть в одну и ту же точку на движущейся цели в космосе — задача почти невыполнимая. К тому же, какая тварь позволит расстреливать себя так долго?
— Отходим! Немедленно! — скомандовал Линь Е роботу. — Уходим по запасному маршруту к следующей точке засады!
— Слушаюсь, хозяин! — отозвался робот номер один, его манипуляторы затанцевали над консолью, меняя параметры тяги двигателей.
Линь Е бросил последний, полный тревоги взгляд на исполинов. И в этот миг он заметил нечто странное. Его сердце пропустило удар. Три монстра-камероцераса, в которых он только что всадил пару сотен тяжелых снарядов, продолжали лететь вперед как ни в чем не бывало! Станция уже начала разворот для бегства, а траектория движения чудовищ не изменилась ни на йоту.
Создавалось впечатление, что они... просто не заметили атаки?
— Стоп! — Линь Е мгновенно среагировал на странность. — Приостановить маневр!
Что-то здесь было не так. Даже если его пушки не пробили броню, сотни попаданий должны были вызвать хоть какую-то реакцию. К тому же, станция освещала их мощными прожекторами. Даже если их зрение примитивно, они не могли быть абсолютно слепыми! Но камероцерасы вели себя так, будто Линь Е вообще не существовало. Они упорно следовали своим курсом.
Менее внимательный человек счел бы это невероятным везением и поспешил бы скрыться, радуясь, что монстры не пустились в погоню. Но Линь Е, обладавший холодным и аналитическим умом, почувствовал здесь скрытую возможность. Он еще не понимал, в чем дело, но догадка уже брезжила на краю сознания.
Прошло еще несколько секунд. И вот, когда монстры удалились уже более чем на сто метров, они внезапно начали замедляться. Их сокрушительный напор сменился неуклюжим торможением, они буквально впечатывались в астероиды, сгребая их перед собой в кучу. А затем их острые конусообразные панцири начали медленно, очень медленно разворачиваться в сторону точки, где притаился Линь Е.
— Уходим! Сейчас же! — выкрикнул он. А затем, озаренный внезапной вспышкой интуиции, добавил: — Смени маршрут! Не иди по проторенному пути, сделай крюк и выходи к следующей точке обходным маневром!
Роботы не могли понять логики приказа, но их программа требовала беспрекословного подчинения. Станция «Тяньгун», оснащенная десятками маневровых двигателей, скользнула в расщелину между скалами, словно юркий вьюн. За пару секунд она преодолела десятки метров.
Линь Е не отрывал взгляда от радара. Благодаря малой дистанции данные были предельно точными. 3D-модель показывала, как камероцерасы все еще ворочают своими «носами». Прошло еще добрых пять-шесть секунд, прежде чем они, наконец, сориентировались и начали неуклюжую погоню.
— Не может быть... — прошептал Линь Е. — Они что, настолько тормозные?
Он видел, как быстро они неслись по прямой, и решил, что они стремительны во всем. Поэтому он так тщательно выбирал точки для засады, чтобы иметь возможность мгновенно ретироваться. Но реальность оказалась комичной: эти гиганты обладали реакцией хуже, чем у восьмидесятилетней старушки! Станция успела улететь на триста-четыреста метров, прежде чем они сообразили, в какую сторону поворачивать.
В этот миг Линь Е все понял. В его голове сложился план — безумная, но гениальная тактика борьбы с этими титанами.