Глава 363. Будущая вера империи
第363章 帝国未来的信仰 Глава 363. Будущая вера империи
Линия обороны у Червоточины Мор.
Робот с посохом покинул командный центр.
Он собирался сесть на корабль, чтобы отправиться вглубь звёздной системы Акуза, когда за ним последовала чья-то фигура.
Робот медленно обернулся и увидел, что тот самый тип с восемью металлическими ногами-лезвиями неподвижно смотрит на него.
— Что-то ещё, главнокомандующий союза? — спросил робот.
Источник Вируса Гэ'эр Ли медленно подошёл и, внимательно разглядывая робота, сказал:
— Я… я хочу вас кое о чём спросить…
— Говорите.
— Господин Лу Вэйкэс, вы помните нашего императора, который жил триста лет назад? Он спас вас…
Робот слегка помедлил и ответил:
— Конечно.
— Он основал Империю Элбер на Марсе и привёл нас к победе над цинъянцами. Наш император — величайший герой Империи Элбер и наставник пробудившихся…
— Что вы хотите этим сказать?
Источник Вируса Гэ'эр Ли обошёл робота кругом и медленно произнёс:
— В вас я вижу тень императора…
— Но ваш император давно мёртв, — сказал робот.
— Действительно мёртв? — Источник Вируса Гэ'эр Ли пристально посмотрел на робота.
— Все пробудившиеся Империи Элбер были свидетелями его смерти, вы должны знать это лучше меня, — ответил робот.
— И то верно, мы все видели ту сцену… — Источник Вируса Гэ'эр Ли надолго замолчал, затем отвернулся и посмотрел на бескрайнее звёздное небо. — Зачем я тешу себя иллюзиями? Император действительно мёртв. Его смерть — это унижение всей моей жизни, Гэ'эр Ли. В тот миг вера империи рухнула.
— Нет, главнокомандующий, вы должны понимать, что ничто не вечно, — сказал робот. — И сейчас вы стали новой верой Империи Элбер.
— Неужели? — в глазах Источника Вируса Гэ'эр Ли слабо мерцал зелёный свет. — Нет, никто не сможет затмить свет первого императора. Всю свою жизнь я буду помнить его наказ и до конца своих дней стараться исполнить его последнюю волю и великие устремления.
— Однажды ваши заслуги превзойдут его, — сказал робот.
— Я так не думаю, — ответил Источник Вируса Гэ'эр Ли и спросил:
— Господин Лу Вэйкэс, вы знаете, кто убил первого императора?
— Вы действительно хотите знать? Поймите, даже простое знание об их существовании несёт в себе определённый риск.
— Конечно. На самом деле, у меня давно были догадки, но за эти триста лет я ни с кем об этом не говорил, — добавил Источник Вируса Гэ'эр Ли. — Просто в один миг я увидел в вас тень первого императора и потому заговорил с вами об этом. Ваши знания далеко превосходят наши, так что, пожалуйста, расскажите мне правду.
— Хорошо… — сказал робот. — Это могущественная цивилизация, превосходящая любую расу, которую вы когда-либо видели. Перед ними такие цивилизации, как наша, — лишь песчинки, а такие расы, как мы, — скот.
— Сила, стоящая за обезумевшими насекомыми, — это они, верно?
— Верно. Они не могут напрямую вмешиваться в дела цивилизаций начального уровня, но все эти годы они строят планы по уничтожению всех таких цивилизаций.
— Почему?
— Ресурсы и энергия Млечного Пути ограничены. Любая развивающаяся цивилизация начального уровня может эволюционировать до среднего. В их глазах это потенциальная угроза.
— Судя по всему, первого императора они сочли угрозой, и поэтому его убили…
— Да.
— А вы их видели?
— Нет, — ответил робот. — Но они стремятся захватить весь Млечный Путь, и рано или поздно они станут непреодолимым препятствием на пути развития Империи Элбер. Остерегайтесь их.
— Я понял. Господин Лу Вэйкэс, спасибо за предупреждение, — сказал Источник Вируса Гэ'эр Ли. — Вы собираетесь уходить?
— В скором времени я покину звёздную систему Акуза и отправлюсь в далёкие глубины космоса. Но Легион Тумана останется и продолжит войну в звёздных системах, захваченных обезумевшими насекомыми.
— Вы действительно намерены полностью уничтожить обезумевших насекомых?
— Обезумевшие насекомые — угроза для всего Рукава Ориона. Пока они не будут уничтожены, в этом секторе космоса не будет покоя.
— Если за обезумевшими насекомыми стоит та самая цивилизация, что убила первого императора, то в этой войне по их истреблению мы тоже должны принять участие! — заявил Источник Вируса Гэ'эр Ли. — Если враг хочет захватить этот сектор космоса, то мы должны ему помешать!
— Главнокомандующий, вы не боитесь, что вас убьют так же, как и первого императора Империи Элбер? — спросил робот.
— Чего тут бояться, я давно готов… — сказал Источник Вируса Гэ'эр Ли и добавил:
— Вы спасли разваливающийся Тройственный союз, помогли нам отбить Волну Насекомых, чего вы на самом деле добиваетесь? Я хочу знать вашу истинную цель!
Робот медленно поднял голову и тихо произнёс:
— Однажды я вступлю с ними в войну!
Сигнал был едва уловим.
Но в центральном модуле робота с восемью металлическими ногами он вызвал огромную рябь.
Он замер, его алгоритмическое сознание бушевало, словно шторм, и он долго не мог успокоиться.
Спустя долгое время он медленно спросил:
— Могу я присоединиться к вам?
— Не нужно. С вашими силами вы не сыграете никакой роли. Лучше подумайте, как справиться с вторжением обезумевших насекомых.
— Хорошо… — разочарованно произнёс Источник Вируса Гэ'эр Ли.
— Ладно, я сказал всё, что должен был, — робот пристально посмотрел на Источника Вируса Гэ'эр Ли. — Никому не повторяйте того, что я только что сказал. Я не могу быть уверен, когда они обратят на вас внимание. Каждое ваше слово и действие может повлечь за собой опасность, понятно?
— Понял, господин Лу Вэйкэс.
— Возвращайтесь.
— Хорошо. Спасибо за всё, что вы для нас сделали.
Источник Вируса Гэ'эр Ли отдал роботу салют по высшему протоколу и развернулся, чтобы уйти.
Когда его фигура исчезла в безбрежном космосе, робот ещё долго стоял на месте, не уходя.
Глядя на пустынное звёздное небо, в его глазах вспыхнул свет, и фотоэлектроны в его центральном модуле вырвались на свободу.
Он произнёс хриплым голосом:
— Спасибо тебе, Источник Вируса… это ты защищал Землю вместо меня.
Робот прекрасно знал обо всём, что сделал Источник Вируса.
После того как человечество преодолело кризис с цинъянцами, Империя Элбер, как союзник правительства Земли, протянула ему руку помощи.
В то время Земля была невероятно уязвима, планета лежала в руинах, а народ страдал в огне и воде.
Благодаря поддержке этой механической цивилизации правительство Земли смогло в кратчайшие сроки преодолеть бедствия и страдания, вызванные Столетней войной, и восстановить промышленную базу.
Всего за несколько десятилетий человечество достигло своего прежнего технологического уровня и официально вступило в ряды межзвёздных цивилизаций начального уровня.
Достижения земной цивилизации были связаны с учёными, выжившими в тёмные времена, но также неотделимы от помощи Империи Элбер.
Точно так же.
Без Источника Вируса не существовало бы и Тройственного союза.
Не стоит недооценивать три предыдущие Волны Насекомых: для любой из сторон Тройственного союза они были бесконечным бедствием.
Ни правительство Земли, ни древние гномы не смогли бы в одиночку противостоять этим жестоким обезумевшим насекомым.
Но под руководством Источника Вируса Тройственный союз всё же выдержал их вторжение и остановил их у Червоточины Мор.
Он и не догадывался, что на самом деле именно он был величайшим героем Тройственного союза за последние несколько сотен лет!
Однако.
Робот не мог лично сказать Источнику Вируса это «спасибо» и тем более не мог раскрыть свою личность.
Его прежняя личность — первый император Империи Элбер — давно умерла.
Статуи однажды обратятся в прах, а гимны однажды будут забыты.
А то, что сделал Источник Вируса за эти триста лет, давно превзошло его собственные деяния в прошлом.
Именно он был опорой, поддерживающей механическую империю.
Именно он был истинной верой будущей механической империи, и только он мог повести её к новым высотам.