Глава 348. Общая судьба Рукава Ориона
第348章 猎户座共同命运 Глава 348. Общая судьба Рукава Ориона
В полуразрушенном Солнечном городе.
Вторжение насекомых наконец-то было остановлено.
Все больше и больше торговых кораблей древних гномов покидали этот межзвездный мегаполис.
В то же время Империя Элбер и человечество усилили оборону Солнечного города.
Робот, уничтоживший двенадцатиглазое насекомое, был приглашен во временный административный район космического правительства людей.
Временный административный район выглядел несколько запущенным.
Присутствовали только глава человечества и верховный советник Империи Элбер Асатандин.
О человеке, помогшем Солнечному городу отразить атаку насекомых, было известно немного, но и люди, и Империя Элбер в Тройственном союзе уже приняли его.
Если бы не этот робот, остановивший двенадцатиглазого воина-насекомое, Солнечный город, скорее всего, превратился бы в руины.
Глава человечества был уже в летах, одетый в легкий космический костюм.
Хотя битва за Солнечный город закончилась благополучно, радости он не испытывал.
Глава человечества посмотрел на робота и слегка поклонился:
— Господин Лу Вэйкэса, спасибо вам за помощь. Если бы не вы, последствия были бы немыслимы. От имени жителей Солнечного города я благодарю вас за ваш поступок.
— Не стоит благодарности, — робот слегка склонил голову. — Я лишь внес свою скромную лепту.
Глава человечества, помедлив, спросил:
— Честно говоря, меня все время мучает один вопрос. Вы прибыли из Рукава Стрельца, почему вы так самоотверженно нам помогаете?
— Ничего особенного, — робот сделал паузу. — Будь то Рукав Стрельца или Рукав Ориона, все цивилизации Млечного Пути столкнутся с общей судьбой.
— Я не понимаю.
— Угроза, словно тень, нависла над бескрайним звездным небом, а наши судьбы тесно связаны, — продолжил робот. — Я помогаю не только вам, но и готовлюсь к грядущей угрозе.
— Грядущей угрозе?
— Верно, — сказал робот. — Думаю, вы уже кое-что знаете. Бунт и агрессия насекомых — это не проявление их инстинктов, а результат действий невидимой руки, которая всем этим управляет. Некогда великая цивилизация древних гномов пала за одну ночь, и сколько еще цивилизаций теперь погибнет от клыков насекомых...
— Если за насекомыми действительно стоит эта невидимая рука, какая у нас может быть надежда? — спросил глава человечества.
— Это действительно сила, внушающая отчаяние! — Робот подошел ближе. — Мы все для них лишь муравьи, которых можно растоптать. Они не станут нападать на цивилизации начального уровня напрямую, но у них есть множество способов привести цивилизацию к упадку. Мы не можем сидеть сложа руки и ждать своей участи.
— Что же нам тогда делать?
— Судьбы Рукава Ориона уже связаны воедино. Усмирение насекомых — это лишь первый шаг. Гораздо важнее, чтобы все цивилизации начального уровня Рукава Ориона объединились! — сказал робот. — И Тройственный союз, возможно, и есть надежда Рукава Ориона на будущее.
— Неужели Тройственный союз так важен?
— Да. Между разными цивилизациями всегда есть недоверие, но Тройственный союз объединил три разные расы, даже разные формы жизни, которые доверяют друг другу и сотрудничают. Возможно, Тройственный союз — это луч света в этом темном звездном небе.
— Господин Лу Вэйкэса, я наконец-то понял цель вашего визита. Мы и сами очень хотим принять вас в наш союз, чтобы вместе противостоять насекомым, — глава человечества помедлил. — Однако наш Тройственный союз столкнулся с самым большим расколом за последние триста лет...
— Вы имеете в виду, что древние гномы настаивают на выходе из Тройственного союза?
— Верно. Война древних гномов с насекомыми длится уже очень долго, и они больше не хотят воевать.
— Я знаю, что высшее руководство цивилизации древних гномов устало от этой войны. Они действительно заплатили слишком высокую цену, — в глазах робота снова вспыхнул свет. — Но их понимание вселенной все еще поверхностно. Путь бегства — это путь к верной гибели. В этом космосе есть цивилизации куда страшнее насекомых.
— Если говорить только о Тройственном союзе, то с уходом древних гномов наша сила значительно ослабнет, — сказал глава человечества. — Не буду скрывать, нашествие насекомых началось раньше, чем ожидалось. По прогнозам, в течение пяти лет армия насекомых достигнет звездной системы Акуза.
— Это очень плохие новости для Земли.
— Да. Господин Лу Вэйкэса, вы — могучий робот-воин и должны лучше понимать, насколько сильны насекомые, — сказал глава человечества. — Такое нашествие не сравнить с тем, что напало на Солнечный город... Без участия древних гномов шансы на победу в этой войне станут еще меньше! И тогда и человечество, и Империя Элбер потеряют всякую надежду.
Робот помолчал, а затем медленно произнес:
— Тройственный союз был создан совместными усилиями бесчисленных людей, Пробудившихся и древних гномов. Путь, который вы прошли до сегодняшнего дня, был нелегким. Будьте уверены, я не допущу, чтобы ваш Тройственный союз распался.
— Правда? — Глава человечества удивленно замер. — Мы имеем дело с древними гномами уже несколько сотен лет. Сейчас они в отчаянии и никого не слушают. Вы действительно уверены, что сможете их удержать?
— Я могу попытаться, — сказал робот. — Не все древние гномы хотят бежать. Среди них есть фракция, которая желает сражаться. Мы можем заручиться их поддержкой!
Глава человечества был поражен.
Он не ожидал, что этот робот так хорошо осведомлен о делах Тройственного союза.
— Вы говорите о фракции защитников во главе с генералом Ковиной? — спросил он.
— Да. Но недавно Лорда отозвал Ковину, сражавшуюся с насекомыми на передовой, и заключил ее под стражу!
— Что произошло?
— Когда Лорда предложил бежать, она в лицо обвинила его в трусости и подрыве союза.
— Генерал Ковина всегда твердо стояла на позициях Тройственного союза. Она очень дружелюбна к людям и всегда надеялась отвоевать всю звездную систему Акуза, — глава человечества тяжело вздохнул. — Если даже генерал Ковина в заключении, то у Тройственного союза больше нет надежды.
Этот дрожащий старик медленно поднял голову. Его седые волосы развевались, а в глазах читалась глубокая тревога.
Он пережил темные времена Солнечной Эры, и сейчас на его сердце было невыносимо тяжело.
Нашествие насекомых приближалось, а Тройственный союз был на грани распада.
Неужели человечеству снова придется спасаться бегством?
Он отчетливо помнил, как в начале второго века Солнечной Эры человечество на Земле запустило план межзвездного бегства.
С тех пор прошло несколько веков, но о тех, кто покинул Землю, не было никаких вестей.
Цивилизация, покинувшая родную планету, подобна ряске на воде — без постоянных ресурсов, без прочной основы.
Если повезет найти пригодную для жизни планету — хорошо. Если нет — придется вечно скитаться.
А если войти на территорию неизвестной цивилизации, можно подвергнуться полномасштабному нападению.
Думая об этом сейчас, он не знал, живы или мертвы те, кто покинул Землю много лет назад.
При этой мысли глаза главы человечества стали еще более печальными.
Его цивилизация снова оказалась в тупике.
Увести флот от родной планеты — опасно, остаться и сражаться с насекомыми — не менее тяжело.
Но если цивилизация древних гномов разорвет Тройственный союз, шансы на победу в войне станут еще меньше, и у человечества не останется выбора — придется отправиться в изгнание.
Какой же это трудный путь...
В этот момент...
Робот подошел к нему, наклонился и, глядя на старого человека, сказал:
— Не беспокойтесь. Я лично отправлюсь к древним гномам, но сначала нужно проверить, сможет ли Ковина взять на себя эту ответственность. Если да, я ее спасу.
— Но это же флот древних гномов! — воскликнул глава человечества.
По его мнению, хоть этот робот и победил двенадцатиглазое насекомое в одиночку, флот древних гномов был куда страшнее этого чудовища.
Робот медленно выпрямился и сказал:
— Я знаю силу древних гномов, они действительно очень могущественны. Но и полностью одолеть меня им будет нелегко.