Глава 268. Захват межзвездного пылевого пояса
第268章 占领星际尘埃带 Глава 268. Захват межзвездного пылевого пояса
Пылевой пояс.
В пустоте дрейфовали астероиды, богатые рудой.
Под действием гравитации небесных тел из-за пределов звездной системы они медленно вращались.
На поверхности астероидов закрепились огромные, полуразрушенные рудовозы. Их буры проникали глубоко в недра, добывая рудные ресурсы.
Это были вассалы Легиона Мародеров, скитающиеся по вселенной и повсюду захватывающие ресурсы.
Когда запасы одного астероида истощались, эти рудовозы отправлялись к новому.
Огромный разведывательный корабль стоял на выступающем горном хребте астероида, покрытый толстым слоем пыли. Его прежняя эмблема была закрашена.
Старый робот стоял на высокой сигнальной башне и с тоской смотрел на усыпанное звездами небо.
Он обратился к другому роботу, стоявшему позади:
— Транспортные корабли Легиона Аккермана — настоящие кровопийцы, они всегда с нетерпением ждут, чтобы забрать у нас руду. Почему в этот раз они так задерживаются?
— Да, столько лет прошло, а они ни разу не опаздывали.
— Боюсь, как бы чего не случилось.
— Этот сектор настолько пустынен, что даже линкоры других цивилизаций не захотят с ними связываться.
— Ты прав. Подождем еще, — старый робот взглянул на рудовоз вдалеке и медленно добавил:
— Сколько лет мы уже без дома?
— Пролетело сто тысяч лет.
— Мы едва выживаем, и это звездное небо давно забыло о нас.
— Да, наши имена забыты вместе с гибелью нашей родной цивилизации...
— С того дня, как мы потеряли дом, мы стали подобны пылинке, дрейфующей в этой вселенной, — сказал старый робот. — Какие же мы слабые и беспомощные, какие несчастные и одинокие...
— Легион Мародеров Аккермана ненасытен. Мы год за годом платим им дань, а они все равно грабят наше имущество. У нас ведь тоже есть вооруженные корабли, ты не думал о том, чтобы восстать против них?
— Наши вооруженные корабли ни на что не годятся. Без защиты собственной цивилизации даже самый большой клан бесполезен, — ответил старый робот. — Мобисан, нужно принять реальность. Мы — космические скитальцы, без статуса и без дома.
— Ты когда-нибудь думал о том, чтобы отвоевать Цитадель «Железный Занавес» и возродить нашу цивилизацию?
— Мы не сможем отвоевать Цитадель «Железный Занавес».
— В той войне Цивилизация Железных Старейшин потерпела сокрушительное поражение, но Цитадель «Железный Занавес» уцелела. Почему же она в итоге пала?
— Это был последний кошмар Цивилизации Железных Старейшин — некое ужасное, неизвестное существо, — медленно произнес старый робот. — Наши сородичи попали туда и больше не пробудились. Цивилизация Железных Старейшин была жестоко истерзана, а мы были бессильны.
— Что же все-таки захватило наш дом и уничтожило нашу последнюю надежду?
— Неизвестно, потому что все роботы, видевшие то существо, погибли, — ответил старый робот. — Даже один из предводителей Легиона Мародеров Аккермана погиб в Цитадели «Железный Занавес».
— Отвоевать Цитадель «Железный Занавес» невозможно. Реальность всегда так жестока.
— Сейчас у нас нет другого выхода. Думаешь, другие механические цивилизации примут нас? Невозможно. Они, в конце концов, не наша родная цивилизация, они всегда смотрели на нас с жадностью и ничем не лучше Легиона Мародеров Аккермана.
— Да уж.
Именно в этот момент.
Сигнал патрульного аппарата появился в основном модуле старого робота. Он пробормотал:
— Кажется, рудовозы этих ублюдков все-таки прибыли...
— Подожди.
— Что такое?
— Это не рудовозы Легиона Мародеров Аккермана! — воскликнул робот Мобисан. — Старый вождь, это армия!
— Армия?!
Внезапно появилась голографическая проекция окружающего звездного пространства.
Более десяти величественных линкоров, выстроившись в ряд, появились прямо у астероидов пылевого пояса.
Старый робот был поражен:
— Что происходит? Как в таком отдаленном и пустынном секторе могли появиться гигантские линкоры?
— Старый вождь, они пытаются с нами связаться...
— Связаться? — спросил старый робот. — Что они говорят?
Робот Мобисан открыл канал связи.
В основные модули двух роботов поступил сигнал.
«Мы — Цивилизация Железных Старейшин Механического Альянса Рукава Стрельца галактики Млечный Путь. Рудовозы мародеров были нами конфискованы. Этот пылевой пояс принадлежит Цивилизации Железных Старейшин. С этого дня мы возвращаем наши утраченные земли. Все мародеры будут изгнаны».
Старый робот медленно перевел взгляд на линкоры в голографической проекции.
Под тусклым светом звезд, на темно-сером носу корабля проступил огромный символ.
Это была эмблема Цивилизации Железных Старейшин.
Эмблема, исчезнувшая на сто тысяч лет, снова появилась в этом звездном небе.
Старый робот замер, бормоча себе под нос:
— Это... это действительно наш флот.
Сигнал снова и снова отдавался эхом в его основном модуле, его алгоритм помутился.
Лишь спустя долгое время он немного успокоился и передал на максимальной мощности зашифрованный сигнал Цивилизации Железных Старейшин: «Вы действительно линкоры Цивилизации Железных Старейшин?»
Головной корабль флота, получив зашифрованный сигнал, на мгновение замешкался, а затем ответил старому роботу: «Верно. Кто ты?»
— Вы забыли? — сказал старый робот. — Я был вождем старейшего торгового клана Цивилизации Железных Старейшин — Аджином Сааром.
«Идентификация личности подтверждена. Почему ты примкнул к Легиону Мародеров Аккермана?»
— Наша родина пала, мы оказались в безвыходном положении, скитались повсюду и в итоге были вынуждены стать вассалами мародеров, — ответил старый робот. — Откуда вы пришли?
«Из Цитадели «Железный Занавес».»
— Как это возможно? — медленно спросил старый робот. — Это место было захвачено ужасным существом. Нынешняя Цивилизация Железных Старейшин давно пришла в упадок, как вы смогли его отвоевать?
«Не удивляйся, мы действительно это сделали. С этого момента вы немедленно разрываете связь с мародерами и возвращаетесь в родную цивилизацию».
— Я только об этом и мечтаю! — сказал старый робот. — Но Легион Мародеров Аккермана очень силен, сможем ли мы им противостоять?
«Об этом не беспокойся, мы с этим разберемся».
— Хорошо.
«Аджин Саар, добро пожаловать домой...»
Вскоре.
Цивилизация Железных Старейшин захватила межзвездный пылевой пояс вокруг цитадели.
Под защитой линкоров между цитаделью и астероидами курсировали транспортные корабли.
Один из транспортов вошел в верфь «Те-Догс» и выгрузил руду.
Получив ресурсы из пылевого пояса, верфь заработала на полную мощность, ремонтируя прежние линкоры.
На борту транспорта находился и робот Аджин Саар.
Полный волнения, он вошел в Густу и, ковыляя, подошел к трону.
Аджин Саар, разглядывая нового Великого Вождя, дрожащим голосом спросил:
— Господин «Горн», это вы отвоевали цитадель у врага?
— Верно, вы дома.
— Столько лет клан Аджинов, хоть и выжил, но подвергался гонениям со стороны многих цивилизаций. Мы постоянно мечтали о доме, и вот этот день настал, — сказал Аджин Саар. — От имени клана Аджинов я присягаю на верность великому вождю.
— Аджин Саар, ты вернул свой клан в родную цивилизацию и внес вклад в восстановление цитадели, — Линь Фань сделал паузу. — Но есть еще одно дело, которое я должен с тобой обсудить.
— Какое дело? Приказывайте, Великий Вождь.
— Сейчас ресурсов хватает для поддержания верфи «Те-Догс», но для восстановления всей цитадели этого недостаточно.
— Этот сектор очень пустынен, он находится на краю Рукава Стрельца, найти здесь больше астероидов с рудой будет сложно.
— А у тебя есть информация о звездной системе Андерю?
— Звездная система Андерю находится менее чем в световом годе отсюда... — сказал Аджин Саар. — Но несколько сотен лет назад она была захвачена Конфедерацией Камар.
— Звездная система Андерю — территория Цивилизации Железных Старейшин. Конфедерация Камар когда-то была всего лишь нашим вассалом, как они посмели занять чужое гнездо?
— Великий Вождь, с той войны прошло уже сто тысяч лет. Некогда могущественная Цивилизация Железных Старейшин пришла в упадок, — сказал Аджин Саар. — А Конфедерация Камар стала сильной механической цивилизацией. Боюсь, сейчас мы им не противники. Звездная система Андерю богата ресурсами, они так просто ее не отдадут.
— Не забывайте, Цивилизация Железных Старейшин по-прежнему является одной из сторон, подписавших соглашение Механического Великого Альянса. Звездная система Андерю — наша законная территория, — Линь Фань поднял посох и воскликнул:
— Я докажу им, что Цивилизация Железных Старейшин не погибла, и ни пяди нашей земли мы не отдадим!