Глава 172. Становление промышленности насекомых
第172章 虫族工业的建立 Глава 172. Становление промышленности насекомых
На Железорудной планете.
Она уже принадлежала Вассальному государству Торей.
Однако пока это нельзя было назвать вассальным государством, скорее — племенем насекомых.
В небе появились транспортные корабли-черви, и Старый муравей-червь со своим племенем муравьев-червей высадился здесь.
Эта карликовая планета была куда богаче, чем та захудалая каменная планета.
Для воинов-насекомых это место было бедным и отдаленным, но для муравьев-червей — настоящим раем.
Раньше муравьи-черви и не смели ступать в такие места, отсиживаясь на самых бесплодных планетах.
На самом деле, у насекомых тоже была своя промышленность — ульи для производства элемента чжун.
И на Железорудной планете муравьям-червям больше не нужно было тайно ютиться в щелях, они днем и ночью без устали строили на карликовой планете новые ульи.
На красной земле наконец появился первый улей, положив начало промышленности насекомых.
Он был полон снующих муравьев-червей. Наевшись руды, они забирались в густо усеянные соты и начинали инкубацию.
Они производили элемент чжун!
Насекомые Тикендас питались в основном рудой и могли постоянно расти.
Но с эволюцией все было иначе, для нее требовалось два условия.
Первое — потребление элемента чжун; второе — пробуждение генов высшими насекомыми или Королем насекомых.
Производство элемента чжун было связано с эволюцией насекомых.
В процессе эволюции у насекомых вырастали новые глазные яблоки.
Чем больше глазных яблок, тем выше степень эволюции насекомого.
Цю Биму обладал шестью глазными яблоками и был намного сильнее насекомых с тремя.
Раньше в вассальных государствах и племенах насекомых Короли и высшие насекомые держали у себя муравьев-червей, и производство элемента чжун было в их руках.
А воины-насекомые только и делали, что истребляли муравьев-червей.
Линь Фань, глядя на суетящихся муравьев-червей, испытывал смешанные чувства.
Хотя цивилизация насекомых Тикендас и находилась на вершине развития цивилизаций начального уровня, правление у насекомых было очень грубым, даже первобытным.
Воины-насекомые были практически машинами для войны, действующими инстинктивно: охотились, убивали, мстили.
А высшие насекомые лишь вербовали воинов, разводили муравьев-червей и контролировали эволюцию воинов.
Элемент чжун был чрезвычайно важен для эволюции насекомых, но прежние Короли и высшие насекомые держали лишь небольшое количество муравьев-червей и даже не думали об увеличении производства.
Интеллект высших насекомых был не так уж низок, но они были очень своенравны и недальновидны.
За последние несколько тысяч лет, из-за походов и междоусобиц, вся раса насекомых распалась на части.
Производство элемента чжун и так было слабым, а в Звездном секторе Тёмной Меди эта система полностью рухнула.
Насекомые лишь угнетали и уничтожали муравьев-червей.
Они беззастенчиво грабили произведенный муравьями-червями элемент чжун, а затем съедали и самих муравьев-червей, не пытаясь заставить их производить элемент чжун в больших количествах.
Такой подход, подобный убийству курицы, несущей золотые яйца, заставил муравьев-червей бежать и прятаться в глубинах планет.
Если бы не унаследованные воспоминания королевы Пасс, Линь Фаню было бы трудно понять эту цивилизацию насекомых.
К счастью, эволюция насекомых Тикендас была просто чудовищной, иначе их давно бы уничтожили другие цивилизации.
А на Железорудной планете все было иначе.
Насекомые больше не убивали муравьев-червей, а создали защитный кордон.
Муравьи-черви трудились, а вокруг них расположились жуки-панцирники и протыкающие черви.
Они одновременно охраняли слабых низших насекомых-рабочих и смотрели на муравьев-червей, пуская слюни.
Хотя муравьи-черви были слабы, их зависимость от окружающей среды была намного меньше, чем у других насекомых.
За бесконечные века их численность выросла до невообразимых размеров.
Теперь, под защитой Короля Торей, большие группы муравьев-червей добывали на этой планете руду, строили ульи и производили элемент чжун.
В эту благодатную землю постоянно прибывали все новые и новые беженцы-муравьи-черви.
Вся Железорудная планета была заполнена снующими муравьями-червями, которые осваивали новые земли, строили ульи и создавали укрепления насекомых.
Транспортные корабли-черви перевозили различные руды и материалы.
Промышленность племени Торей — система производства элемента чжун — была создана.
Линь Фань знал.
Чтобы племя насекомых могло развиваться, производство элемента чжун имело решающее значение.
Но оставалось одно слабое место.
Источников руды было недостаточно, поэтому племя Торей быстро начало экспансию.
Зубчатый жук-панцирник уже собрал немало бывших воинов Вассального государства Торей.
Хотя их сил было еще недостаточно, чтобы противостоять другим племенам насекомых, они могли захватывать все больше и больше территорий.
Звездный сектор Тёмной Меди был немаленьким, в тысячи раз больше внутреннего Пояса планет.
Здесь было разбросано бесчисленное множество карликовых планет, астероидов и комет, и запасы ресурсов были немалыми.
Армия насекомых племени Торей начала войну, убивая или подчиняя себе бродячих насекомых на окрестных небесных телах.
Одно за другим небольшие небесные тела входили в состав владений Вассального государства Торей.
Под охраной жуков-панцирников муравьи-черви покидали Железорудную планету и отправлялись на другие небесные тела за энергией.
Транспортные корабли-черви летели к соседним небесным телам: одни — осваивать новые территории, другие — перевозить руду и ресурсы.
Спустя полгода почти все небесные тела в радиусе нескольких десятков миллионов километров оказались под контролем племени Торей.
А численности муравьев-червей уже не хватало для производства элемента чжун.
Линь Фань вызвал Старого муравья-червя.
Он передал на языке насекомых:
— Старый муравей-червь, по мере того как мы захватываем все больше территорий, рабочих-муравьев-червей становится слишком мало.
Старый муравей-червь немного поколебался и ответил:
— Теперь, когда муравьи-черви присоединились к племени Торей, по традиции насекомых они больше не имеют права свободно откладывать яйца и выращивать потомство.
— Традиция насекомых?
— Верно. Муравьи-черви ничтожны и не смеют нарушать традиции.
— Нынешнему племени Торей нужно стать сильнее, нужно, чтобы больше насекомых завершило эволюцию. Откладывание яиц муравьями-червями очень важно.
Старый муравей-червь был очень рад, но не мог поверить своим ушам.
Иерархия у насекомых была чрезвычайно строгой.
Муравьи-черви, находящиеся на самой нижней ступени, практически не имели права на размножение.
Это была нерушимая традиция, существующая миллионы лет, которую никто не оспаривал и не бросал ей вызов.
Он медленно спросил:
— Правда?
— Да.
Услышав это, Старый муравей-червь пришел в восторг.
Его тело почти дрожало:
— Король, я так взволнован, что не знаю, как вас описать. За всю историю я никогда не видел Короля насекомых, который бы так хорошо относился к муравьям-червям!
— Хорошо поработайте!
— Понял.
Старый муравей-червь, вне себя от радости, вернулся в улей и сообщил эту новость всем муравьям-червям.
Вскоре племя муравьев-червей вскипело.
Они стали работать еще усерднее.
Теперь муравьи-черви и племя Торей были единым целым, и это было не только ради племени, но и ради всего рода муравьев-червей.
Над ульем.
Раздался голос:
— Человек, знаешь ли ты, почему муравьи-черви были лишены права на размножение?
Это был оставшийся след сознания королевы Пасс.
— Знаю, — ответил Линь Фань.
— И ты все равно щедро даровал им это право? — королева Пасс была озадачена. — Когда-то у насекомых не было Королей. Именно муравьи-черви в процессе эволюции в конце концов породили Короля насекомых.
— Нынешняя ситуация очень неблагоприятна, у племени Торей слишком слабая основа, — Линь Фань сделал паузу. — На мой взгляд, появление Короля насекомых не обязательно является кризисом. Чтобы противостоять той угрозе, насекомым нужна коренная реформа!
— Реформа?
— Верно. Ваша цивилизация хоть и сильна, но погрязла в застое и обладает сильной инертностью. Именно поэтому за бесконечные века эволюции вы все еще находитесь под угрозой.
— Надеюсь, ты прав...
Сознание королевы Пасс постепенно рассеялось.
Линь Фань знал.
Муравьи-черви были не так просты, как казалось на первый взгляд.
В них таились глубокие секреты, о которых не знали даже высшие насекомые.
Бесконтрольное размножение муравьев-червей не только производило большое количество элемента чжун, но и с очень малой вероятностью могло привести к появлению мутанта.
А именно — Короля насекомых!
Самые древние Короли насекомых произошли именно от муравьев-червей.
Живущие на самом дне муравьи-черви не обладали сильными телами.
Несмотря на свою слабость и то, что их угнетали почти все насекомые, они развили гораздо более сильный, чем у обычных насекомых, интеллект и научились взвешивать все «за» и «против».
В процессе непрерывной эволюции они обрели чрезвычайно сильную псионическую силу, в конечном итоге установив древние традиции и правила и подчинив себе всю расу насекомых.
Однако самые древние Короли насекомых хранили это в строжайшей тайне и навсегда закрепили за муравьями-червями самое низкое положение в иерархии, не давая им шанса подняться.
Потому что муравьи-черви стали рассматриваться как угроза правлению Королей.
Если бы муравьи-черви породили слишком много мутантов — Королей, — раса насекомых столкнулась бы с расколом.
Древние Короли убили множество муравьев-червей и лишили их права на свободное размножение.
Судьба муравьев-червей была трагична.
Но Линь Фань отличался от других Королей насекомых.
Он считал.
Муравьев-червей недооценивали. Это была раса, которая могла определять процветание насекомых, и она не должна была вечно находиться на дне иерархии.
Теперь, когда у него были гены насекомых, он знал, что во вселенной есть не только цинъянцы, но и более серьезные угрозы.
Чтобы насекомые смогли по-настоящему утвердиться в этой вселенной, реформа была неизбежна.
Линь Фань смотрел на ликующих муравьев-червей в улье. Племя Торей постепенно вставало на ноги, но его одолевали некоторые тревоги.
В конце концов, он уже некоторое время отсутствовал в Солнечной системе, а Земля все еще находилась в опасности.
Древние гномы не хотели помогать людям, и насекомые стали единственной надеждой.
И для возвышения племени Торей, и для будущей войны с цинъянцами они должны были стать сильнее.
Однако основа племени Торей была слишком слабой, и за короткое время было невозможно вывести достаточное количество воинов-насекомых.
А победить огромный флот цинъянцев было и вовсе невозможно.
На богатой черными металлами планете, недалеко от Железорудной планеты.
Муравьи-черви добывали руду, а небольшой отряд жуков-панцирников патрулировал поверхность.
Внезапно.
Земля начала дрожать, поверхность медленно проваливалась.
Внутри скалы уже произошли изменения, она превратилась в раскаленную магму.
Весь астероид сотрясался, земля трескалась, и из нее вырывалась магма.
Насекомые Тикендас не боялись высоких температур, наоборот, они любили жаркую среду.
Но в этот момент.
И муравьи-черви, и жуки-панцирники почувствовали угрозу, потому что температура была не просто высокой, а жарче, чем на поверхности звезды.
Они в ужасе взлетели в воздух.
В красной магме медленно появился огненный шар, излучающий ослепительный свет.
И он безумно поглощал расплавленные металлические элементы.
Это был Кругляш, который принимал пищу.